Usages potentiels de la RFID
La technologie d'identification par radiofréquence, ou RFID, est de plus en plus implémentée dans de plus en plus d'industries. Principalement utilisée comme forme de suivi d'actifs, elle peut aussi identifier des personnes ou objets individuels, compiler des données et même contrôler des conditions dans divers lieux du domicile.
Fonctionnement
Les systèmes RFID consistent typiquement en trois composants : une antenne, un lecteur et un nombre quelconque d'étiquettes. L'antenne transmet les données de l'étiquette au lecteur quand l'étiquette est à portée. L'étiquette contient un ID unique, corrélé à une entrée dans une base de données. Quand le lecteur capte l'information de l'étiquette, il fait remonter l'entrée correspondante et suit la procédure requise par le système : afficher des données au personnel ou activer un processus automatisé concernant l'article auquel l'étiquette est attachée.
Identification
Un des usages les plus courants des systèmes RFID est l'identification d'objets, personnes et animaux. Chaque étiquette est liée à une entrée dans une base de données contenant plus d'informations. Pour les personnes, cette étiquette peut contenir informations médicales et de contact, ou un fichier informatique avec leurs détails d'identification importants. Pour les animaux, elle peut contenir nom, adresse, contact propriétaire, dossiers de vaccination. Pour les articles, les étiquettes RFID permettent de tenir des catalogues d'inventaire hautement précis, chaque article traçable vers une entrée de données spécifique.
Traçage
Les systèmes RFID peuvent aussi suivre personnes ou objets. Les hôpitaux peuvent suivre en temps réel la localisation de médecins, infirmiers et patients, ou localiser instantanément l'équipement critique sans perdre de temps à le chercher. Les magasins peuvent localiser précisément les marchandises égarées ou le personnel, et prévenir le vol en gardant un suivi strict de tous les produits. Les étiquettes RFID peuvent même déclencher une alarme quand un article avec étiquette active passe, indiquant un vol potentiel.
Transactions rapides
Les systèmes RFID peuvent aussi fluidifier les transactions financières. Une étiquette RFID peut être associée à un compte bancaire, comme une carte de débit, et utilisée pour des transactions instantanées via un lecteur chez un détaillant. ExxonMobil produit le SpeedPass, permettant de prépayer l'essence à la pompe par simple passage du SpeedPass devant le lecteur. Le système E-ZPass est similaire, conçu pour fluidifier la perception des péages sur routes, ponts et tunnels dans le nord-est des États-Unis.
Applications inhabituelles
La technologie RFID peut aussi s'utiliser de façons plus obscures. AquaOne Technologies a produit le Toilet Guardian, des toilettes RFID surveillant le niveau d'eau dans le réservoir et la cuvette et coupant l'eau automatiquement avant débordement. Le Baja Beach Club à Barcelone a fait parler de lui en implantant des étiquettes RFID dans ses membres VIP pour maintenir l'exclusivité, et servir de porte-monnaie et système de paiement sans espèces pour les boissons. Même le Marathon de Boston a adopté la technologie, l'utilisant pour suivre les positions des athlètes et chronométrer les courses avec une précision extrême.