Utilisations de la RFID
L'Identification par Radiofréquence (RFID) est l'une des technologies les plus transformatrices de notre temps, dont beaucoup d'entre nous ne sont que marginalement conscients. Avec peu de composants et un système interactif relativement simple, la RFID a amélioré de nombreux secteurs via diverses applications pour entreprises privées, gouvernements et même usages personnels. Malgré certaines controverses sur son usage élargi et les questions de vie privée, la RFID est devenue une partie intégrante de notre infrastructure industrielle moderne.
Fonctionnement
Les systèmes RFID sont composés de seulement trois composants de base : l'antenne (ou lecteur), les étiquettes radiofréquences (transpondeur) et le logiciel ou ordinateur pour recevoir/afficher les données. La première composante, l'antenne, peut être fixe ou portable selon l'application. L'antenne émet un signal activant l'étiquette RF quand elle entre en proximité. L'étiquette transmet alors ses données stockées ou écrit de nouvelles données sur sa puce. La transmission est automatiquement gérée par logiciel applicatif ou manuellement via terminal informatique interactif.
Usages industriels
Puisque l'échelle d'un système RFID se mesure en microns, il y a très peu de limites aux types d'applications. Comme consommateurs, la plupart connaissent les étiquettes antivol sur vêtements ou collées sur étiquettes de prix de livres. Ce sont des transpondeurs RFID. De la même façon que ces étiquettes suivent un article en magasin pour prévenir la perte, Wal-Mart utilise des étiquettes RFID dans presque tous les aspects de leur chaîne de distribution pour gérer production d'inventaire, distribution juste-à-temps, prix et gestion des ventes.
Usages gouvernementaux
Les États-Unis utilisent la RFID dans la distribution générale de fournitures et matériel, nationalement et sur le terrain. Le plus significatif a été son usage pour suivre le matériel et biens à haute valeur entrant dans les théâtres de combat actifs entre 2002 et 2009. Récemment, plusieurs applications RFID proposées par le gouvernement ont suscité débat. Ces propositions incluent l'intégration de puces RFID dans les passeports, permis de conduire, cartes d'identité étatiques/fédérales et même la monnaie papier. Ces mesures aideraient à suivre et contrôler l'activité illégale, mais soulèvent des inquiétudes sur le droit à la vie privée et les libertés civiles.
Usages personnels
De nombreuses nouvelles applications personnelles pour la RFID sont développées et débattues. Bibliothèques publiques et privées remplacent les systèmes à codes-barres par la RFID. Cela permettra l'automatisation complète de l'emprunt/retour et le stockage de tout l'historique bibliothèque du lecteur sur sa carte. De nouveaux produits personnels avec puces RFID permettent aux parents de retrouver des enfants perdus via un localisateur portable. Certains hôpitaux privés expérimentent des badges RFID programmables avec les données médicales d'un patient : dossier complet, soignants, historique, profil biométrique complet incluant empreintes digitales et données oculaires.
Considérations
Comme toute nouvelle technologie, de nombreuses applications doivent être soigneusement considérées avant implémentation. La même technologie qui, bien utilisée, permettrait à la police locale de lire l'activité de conduite d'un véhicule via une étiquette RFID sur une plaque d'immatriculation, pourrait permettre à un voleur d'identité industrieux de glaner des informations critiques d'une puce RF dans un permis de conduire ou carte de sécurité sociale.