Technologie RFID vs codes-barres
L'identification par radiofréquence (RFID) et les codes-barres remplissent à peu près la même fonction, et la RFID remplace les codes-barres dans certaines applications. Chacun a des avantages distincts.
Formes
Les codes-barres sont imprimables ; c'est pourquoi les éditeurs, conserveries, etc. impriment simplement le code-barres sur les articles à vendre.
La RFID se présente sous forme d'étiquette ou de label, qui sont électroniques et encodés. La RFID implique un petit transpondeur, généralement en cuivre.
Coût
Les codes-barres sont pratiquement gratuits, mais nécessitent des lecteurs électroniques. Ces « pistolets » sont portables, tandis qu'un modèle à plat est utilisé dans les épiceries.
Les lecteurs de codes-barres sont bien moins chers — aussi peu que le dixième du coût des lecteurs RFID, qui existent en forme portable (pistolet), portail (comme détecteur de métaux), tables intelligentes, étagères intelligentes, etc.
Différences
Les codes-barres nécessitent la ligne de visée. Le lecteur électronique doit « voir » le code-barres.
La RFID dépend d'un signal radio ; ainsi, la ligne de visée n'est pas requise. De ce fait, la RFID se lit à plus longue portée et plus vite que les codes-barres.
Justification du coût
Habituellement, le choix entre codes-barres et RFID se résume au coût. En 2009, les étiquettes RFID d'entrée de gamme coûtaient au moins 0,07 $, tandis que les codes-barres sont gratuits et donc plus pratiques pour l'étiquetage unitaire de livres et boîtes. Mais la RFID est rentable pour châssis de voitures, bétail, et autres articles à haute valeur nécessitant un contrôle accru.
Polyvalence
La RFID existe en plusieurs fréquences avec portées de lecture, débits et physiques variables : haute fréquence (HF), ultra-haute fréquence (UHF), et ultra-large bande (UWB). La RFID s'adapte aux systèmes de localisation en temps réel (RTLS), qui suivent articles et personnes en mouvement (comme patients d'hôpital), un usage pour lequel les codes-barres ne se sont pas avérés pratiques.