À propos du brouillage de téléphones portables
Les brouilleurs de téléphones portables émettent des signaux sur la même fréquence que les téléphones, créant une « zone morte » immédiate en bloquant leurs transmissions. Quiconque utilise un téléphone près d'un brouilleur perd le signal, sans en connaître la cause — le téléphone indique simplement une mauvaise réception. L'utilisation personnelle de tels appareils est illégale aux États-Unis, car les fréquences utilisées par les opérateurs sont protégées, comme pour la TV et la radio.
Types
Les brouilleurs varient grandement en taille, puissance et prix, avec une portée de quelques mètres à plusieurs dizaines de mètres, et un prix de 50 $ à plusieurs centaines de dollars en 2010. Les modèles plus grands peuvent être laissés allumés pour créer une zone sans appel, comme dans les bâtiments, écrit Matt Richtel dans le New York Times.
Sanctions
Selon un avis sur le site de la FCC, « La Communications Act de 1934, modifiée, et les règles de la FCC interdisent la fabrication, l'importation, la commercialisation, la vente ou l'utilisation de ces appareils aux États-Unis. » Les contrevenants risquent une amende de 11 000 $ par jour par violation, et peuvent faire l'objet de poursuites pénales.
Usages légaux
Les forces de l'ordre et l'armée américaine peuvent utiliser des brouilleurs pour contrôler ou perturber les communications lors de prises d'otages ou menaces d'attentats, isolant ainsi le suspect. De tels appareils dans les banques peuvent empêcher les braqueurs de prévenir des complices à l'extérieur de clients partant avec de gros retraits. Les brouilleurs peuvent aussi être utiles autour des cortèges présidentiels, empêchant les terroristes de faire détoner des bombes à distance. En reliant un téléphone à un explosif, un simple appel pourrait le déclencher. L'armée peut utiliser des brouilleurs pour se protéger de la surveillance électronique.
Potentiel
Bien que l'utilisation par d'autres que les forces de l'ordre et l'armée soit interdite, les propriétaires d'entreprises américaines ont montré de l'intérêt pour installer ou utiliser ces appareils. Restaurants, théâtres et autres établissements recevant souvent des plaintes pour usage inapproprié des mobiles pourraient être tentés d'installer des brouilleurs. Autres clients potentiels : églises, bibliothèques, employeurs voulant augmenter la productivité, hôpitaux.
Ventes
Les brouilleurs sont largement disponibles en ligne malgré leur statut illégal dans la plupart des pays. La plupart de ces sites incluent une clause de non-responsabilité indiquant qu'il incombe à l'acheteur de vérifier la légalité dans son pays et qu'il assume toute responsabilité légale. Ces sites ajoutent aussi que les brouilleurs n'ont pas été autorisés pour un usage personnel, comme l'exige la FCC. Selon Richtel, les exportateurs étrangers signalent une forte demande, avec des centaines envoyées mensuellement aux États-Unis — propriétaires de cafés, salons de coiffure, hôtels, conférenciers, exploitants de théâtres, chauffeurs de bus et usagers des transports en commun.