Samsung fabrique-t-il des pièces pour l'iPhone ?

Si votre iPhone est conçu et assemblé par Apple, l'entreprise sous-traite la fabrication de composants individuels à d'autres sociétés. L'un de ses partenaires majeurs est Samsung. Les analyses par démontage révèlent que jusqu'à un quart des pièces proviennent du groupe coréen.

Contexte

Apple a lancé l'iPhone en 2007 pour conquérir le marché naissant des smartphones. L'entreprise a choisi de contracter avec des fabricants d'électronique pour produire les composants. Apple aurait pu tout fabriquer elle-même grâce à son expertise matériel, mais cela aurait renchéri la production — et le prix final.

Mémoire

Samsung est l'un des plus grands fabricants mondiaux de puces mémoire : RAM pour les applications et mémoire flash pour le stockage. C'était un choix logique pour Apple, capable de produire de gros volumes rapidement à un prix permettant la rentabilité de l'iPhone. De la mémoire Samsung équipait l'iPhone original, 3G, 3GS, 4 et 4S. Certains démontages de l'iPhone 4S ont révélé de la mémoire Elpida. Apple a peut-être cessé d'utiliser Samsung pour la mémoire : l'iPhone 5 utilise de la mémoire Elpida.

Processeur

Apple a utilisé la conception de processeur Samsung pour les premiers modèles. L'iPhone original, le 3G et le 3GS utilisaient un processeur Samsung basé sur l'architecture ARM. À partir de l'iPhone 4, Apple est passé à sa propre architecture : monocœur A4 (iPhone 4), bicœur A5 (4S), A6 (iPhone 5). Bien que conçus par Apple, ces processeurs sont encore fabriqués par Samsung.

Évolution de la relation

Malgré cette dépendance, Apple a poursuivi Samsung pour violation de brevets, gagnant 1 milliard de dollars en août 2012. Reuters a rapporté qu'Apple a réduit ses commandes de mémoire à Samsung en septembre 2012, et le Korea Times a indiqué une réduction des commandes d'écrans. Alors qu'Apple affirmait auparavant de bonnes relations de travail, Tim Cook a qualifié la relation d'« awkward » (gênante) en décembre 2012 chez Bloomberg.