Qui gagne le duel ballon vs chauffe-eau instantané ?

Tout le monde aime l'eau chaude, mais quel type de chauffe-eau est le meilleur ? La plupart ont encore des ballons classiques, mais on voit beaucoup de gens autour d'Atlanta opter pour l'instantané. Ils ont sûrement de bonnes raisons. Mais lesquelles ?

Disons-le autrement. Si ballons classiques et instantanés s'affrontaient, qui gagnerait ? Y a-t-il un vainqueur clair dans le duel ballon vs instantané ?

Une seule façon de le savoir ! Faisons passer ces deux types par une compétition en 5 rounds sur tous les critères qui comptent.

Round 1 : Disponibilité de l'eau chaude

Les ballons classiques stockent un gros volume d'eau dans une cuve. Gaz naturel ou électrique, l'équipement de chauffe à l'intérieur maintient l'eau de la cuve chaude. Généralement, « chaud » = 49-60 °C.

Si vous utilisez beaucoup d'eau chaude d'un coup, vous pouvez vider toute l'eau chaude de la cuve avant que le chauffe-eau n'ait fini d'en chauffer plus. Vous avez peut-être vécu ça quand trois personnes douchent à la suite pendant que la machine tourne.

Avec les ballons classiques, vous pouvez manquer d'eau chaude. C'est une réalité.

Les chauffe-eau instantanés, eux, fournissent de l'eau chaude illimitée. Tant que le chauffe-eau fonctionne, il chauffe autant d'eau qu'il faut.

Car les unités instantanées chauffent l'eau à la demande. Vous ouvrez le robinet eau chaude, et le chauffe-eau démarre pour chauffer l'eau qui traverse l'appareil. Il ne tourne pas en permanence pour maintenir un volume fini (ce qu'il y a dans une cuve) au chaud.

Si la disponibilité d'eau chaude est votre critère n°1, vous ne battrez pas l'instantané. Certes, vous pourriez prendre un ballon plus gros, mais le risque de manquer d'eau chaude reste.

Vainqueur : Instantané

Round 2 : Efficacité énergétique

Ici, il faut distinguer deux types de ballons : classiques et thermodynamiques (pompe à chaleur).

Les ballons classiques sont les moins efficaces de tous. Les ballons thermodynamiques ressemblent aux classiques (ils ont une cuve) ; mais ils sont extrêmement efficaces par leur mode de chauffe.

Comme leur nom l'indique, les ballons thermodynamiques contiennent — roulement de tambour — une pompe à chaleur qui prélève la chaleur de l'ambiance et la transfère à l'eau de la cuve. Grâce à ce design, ils sont bien supérieurs en efficacité aux ballons classiques.

Regardons les instantanés. Ils sont plus efficaces que les classiques car ils ne tirent pas en permanence (gaz) ou n'alimentent pas en permanence des résistances (électrique classique) pour maintenir un gros volume à 49 °C+. Ils ne chauffent qu'à la demande, donc bien plus efficaces que les ballons classiques.

Mais ils ne sont pas plus efficaces que les ballons thermodynamiques.

Tout compte fait, on classerait l'efficacité énergétique de ces trois types ainsi :

• Le plus efficient : Ballon thermodynamique (pompe à chaleur)
• Plus efficient : Chauffe-eau instantané
• Moins efficient : Ballon classique

Les ballons ne gagnent ce round que si on parle thermodynamique. Match nul.

Vainqueurs : Ballon et instantané (égalité)

Round 3 : Coût d'installation

Celui-là est facile. Les ballons classiques sont beaucoup moins chers à installer que les instantanés. Le coût d'installation est en fait le plus gros frein pour beaucoup qui voudraient un instantané.

Combien plus cher ? En général, l'installation d'un instantané coûte 3 à 4 fois plus qu'un ballon classique.

Si vous cherchez l'installation la plus abordable pour votre nouveau chauffe-eau, vous ne prendrez probablement pas d'instantané.

Vainqueur : Ballon

Round 4 : Durée de vie

Que vous choisissiez un ballon standard ou un instantané, durée de vie similaire : 10 à 15 ans.

Beaucoup de facteurs influencent la longévité : qualité de l'installation initiale, environnement. Les chauffe-eau dans des vides sanitaires humides risquent plus de rouille ou d'insectes. L'un ou l'autre peut réduire la durée de vie.

Inversement, la maintenance régulière — surtout pour les instantanés — peut augmenter la durée de vie. On en reparle au prochain round.

Vainqueurs : Ballon et instantané (égalité)

Round 5 : Maintenance

Si vous n'avez eu que des ballons classiques, vous n'avez probablement jamais eu beaucoup de maintenance chauffe-eau. Les ballons standards ont peu de soucis !

Certaines pièces peuvent fuir ; résistances des électriques peuvent lâcher ; brûleurs des gaz peuvent rouiller. Mais la plupart de ces soucis sont mineurs, et beaucoup de ballons n'ont jamais de problème avant de lâcher complètement et demander remplacement.

Avec les instantanés, ben… plus de choses peuvent mal tourner.

Le souci le plus courant : accumulation de calcaire à l'intérieur, et la seule parade est un détartrage régulier avec produits spéciaux. À faire tous les 2 ans pour la plupart, mais certains constructeurs préconisent plus fréquent.

Les instantanés ont aussi des moteurs de ventilateur d'extraction, donc ils brûlent du combustible comme une chaudière. Du coup, ils s'encrassent pareil et peuvent avoir besoin de nettoyage. On a même vu des problèmes d'insectes, peluches et déchets dans les prises d'air de combustion causant des soucis de performance.

Chez PV, on a même un contrat de service dédié aux clients avec instantanés. On passe une fois par an, inspection complète, détartrage pour prévenir le calcaire, vérification sécurité combustion.

Vainqueur : Ballon

Round Bonus : Encombrement

Jusqu'ici, ballons mènent d'un point. Mais c'est serré, alors donnons une dernière chance aux instantanés. Voyons lequel prend le moins de place.

Vainqueur assez clair ici. Les ballons, quelles que soient leurs caractéristiques, ont toujours besoin d'espace au sol. Les instantanés, eux, se fixent au mur. Ils ne prennent aucune place au sol !

Si vous avez besoin de place pour votre batterie dans le sous-sol, passer à l'instantané peut vous libérer les 1 ou 1,5 m² qu'il faut.

Les instantanés sont des gaines de place, tout simplement. Outre l'eau chaude illimitée, c'est probablement leur plus gros atout.

Vainqueur : Instantané

Wow ! Le duel ballon vs instantané se termine à égalité.

Selon nos calculs (avec round bonus), ballon et instantané ont chacun 4 points. Match nul, mais ça ne veut pas dire qu'il n'y aura pas de vainqueur clair pour vous.

Finalement, votre choix dépend de vos priorités.

Si vous voulez de l'eau chaude illimitée, l'instantané est la voie. Mais si vous voulez minimiser le coût d'installation, un ballon classique est mieux. Vous voulez l'option la plus efficiente ? Le ballon thermodynamique est la réponse.

Ah, et si vous êtes en métro Atlanta et avez besoin d'aide pour choisir le meilleur chauffe-eau, contactez-nous ! On prendra toujours le temps d'écouter vos préoccupations, d'examiner votre installation existante, et de vous aider à sélectionner l'option la plus sensée pour vos besoins et budget.