Comment fonctionne une tablette graphique ?
Une tablette graphique est un périphérique d'entrée alternatif pour ordinateur, largement utilisé par les artistes, architectes, ingénieurs et tous ceux qui ont besoin de créer des images précisément mises à l'échelle. Elle se compose de deux parties principales : un pad rectangulaire plat sur lequel dessiner, et un stylet ou un dispositif semblable à une souris appelé « puck » utilisé pour tracer des formes sur le pad. La tablette contrôle les logiciels de peinture et de dessin pour produire une grande variété d'images artistiques et techniques.
La tablette
La zone principale de la tablette sert au dessin et au traçage ; toucher un point sur la surface avec le stylet ou le puck déplace le curseur à l'écran directement vers ce point. La surface du pad comporte des zones assignables que l'on peut traiter comme des touches de fonction spéciales ; en tapotant une zone avec le stylet, l'ordinateur peut ouvrir un menu à l'écran ou contrôler le logiciel d'une autre manière.
Stylet et Puck
Le stylet est un dispositif électronique en forme de stylo utilisé pour esquisser sur la surface de la tablette. En dessinant sur la tablette avec le stylet, le logiciel de l'ordinateur suit vos mouvements, produisant un dessin à l'écran. Sur de nombreuses tablettes, on peut utiliser un curseur de tablette ou puck — une alternative au stylet. Le puck ressemble à une souris d'ordinateur avec un réticule (viseur) greffé dessus. Ce réticule permet de tracer précisément des photos, dessins ou cartes posés sur la tablette.
Interface
De nombreuses tablettes graphiques utilisent une connexion Bluetooth, la même interface sans fil utilisée par les claviers, trackpads, souris et autres périphériques. D'autres utilisent le bus USB (Universal Serial Bus), qui se connecte à l'ordinateur par câble.
Sensibilité à la pression
Certaines tablettes graphiques possèdent un mécanisme sensible à la pression qui permet à l'artiste d'apporter de la nuance à ses dessins numériques. En appuyant plus fort sur le stylet, le logiciel peut répondre en élargissant ou en assombrissant un trait, bien que d'autres effets soient possibles. Cette fonctionnalité peut imiter des techniques artistiques traditionnelles, comme l'aérographie.
Logiciel
La tablette graphique fonctionne de concert avec un logiciel sur l'ordinateur. Lors de la première connexion, on ouvre un panneau de configuration Windows sur le PC pour configurer la tablette. De plus, le logiciel utilisé (comme AutoCAD d'Autodesk, Illustrator d'Adobe ou Painter de Corel) doit prendre en charge et exploiter correctement les fonctionnalités et techniques de la tablette graphique.