Comment fonctionnent les pointeurs laser ?

Principes de base

Les pointeurs laser sont de petits appareils émettant un faisceau lumineux qui projette un petit point coloré sur une surface. Leur usage principal est de mettre en évidence des zones précises lors d'une présentation publique. Ils sont aussi détournés pour le divertissement. À leur sortie, ces appareils coûtaient des centaines de dollars ; leur prix a chuté à quelques dollars pour certains modèles.

Lasers à rubis (rouges)

Il existe deux types de pointeurs laser. Le laser à rubis projette un faisceau rouge, donnant un point rouge. À l'intérieur se trouve une tige de rubis synthétique. Une extrémité porte un miroir, l'autre un miroir semi-réfléchissant. Un tube à flash agit comme source lumineuse à une extrémité de la tige. Quand l'utilisateur appuie sur le bouton, le tube à flash excite les atomes dans la tige. Les atomes rebondissent sur le miroir plein et sortent par le miroir semi-réfléchissant, projetant le faisceau sur la surface choisie.

Lasers verts

Les pointeurs laser verts fonctionnent exactement comme les lasers à rubis, sauf qu'une tige verte remplace le rubis, émettant un faisceau vert. Cette tige produit un faisceau plus concentré et plus puissant, ce qui le rend aussi plus dangereux. Pointer un laser vert directement dans les yeux peut provoquer rapidement la cécité.