Commutateur géré vs. Commutateur non géré

Les commutateurs sont des appareils utilisés pour connecter un réseau local, autrement appelé LAN. Un réseau domestique composé de deux ordinateurs partageant une connexion Internet et éventuellement une imprimante est un bon exemple de réseau local simple pouvant utiliser un commutateur non géré. À mesure que le nombre d'ordinateurs connectés à un réseau augmente, la complexité de ce réseau finira par atteindre un point où la surveillance et le contrôle deviendront impératifs. Pour répondre à ce besoin, des commutateurs gérés peuvent être déployés, permettant à l'administrateur réseau d'accéder aux outils nécessaires pour réguler le réseau.

Bases Ethernet

Un réseau local se compose d'un ordinateur et de périphériques qui communiquent en s'envoyant de petits éléments de données appelés paquets. Les paquets sont indépendants des données et peuvent être constitués de tout type de données provenant de documents de traitement de texte joints dans un e-mail à une caméra IP envoyant un flux vidéo ou même une conversation téléphonique VoIP.

Priorité des paquets

Tous les paquets ne sont pas égaux dans leur priorité ; lorsque chaque paquet est livré fera une différence dans la qualité de l'application en cours d'exécution. Plus précisément, les paquets qui font partie d'une conversation VoIP sont extrêmement sensibles au temps, tandis que les paquets qui composent un e-mail et une pièce jointe ne seront pas affectés s'ils sont retardés d'une seconde. Dans les petits réseaux, la quantité de données envoyées à un moment donné restera minime par rapport à un grand bureau, où des dizaines d'ordinateurs envoient et reçoivent des données simultanément. Afin de s'assurer que les données sont hiérarchisées en fonction de leurs besoins, une gestion est nécessaire pour s'assurer que les paquets sensibles au facteur temps sont livrés aussi rapidement que possible.

Commutateurs non gérés

Dans les scénarios où le trafic réseau est léger, tout ce qui est nécessaire est un moyen pour que les données passent d'un appareil à l'autre. Dans ce cas, il n'est pas nécessaire de hiérarchiser les paquets, car tout le trafic circulera sans entrave. Un commutateur non géré comblera ce besoin sans problème. Il est important de noter qu'un commutateur n'est pas un concentrateur. Les concentrateurs étaient les prédécesseurs des commutateurs et offraient une fonction similaire mais moins performante.

Commutateurs gérés

À mesure que le nombre d'appareils augmente, il devient de plus en plus difficile de garantir la hiérarchisation des paquets sensibles au facteur temps à mesure que de plus en plus de flux de données simultanés arrivent sur le réseau. Un autre problème qui peut devoir être résolu est de savoir quels appareils ont accès à quelle partie du réseau. Un exemple de ceci pourrait être lorsque le service de comptabilité doit être isolé du reste du réseau pour des raisons de sécurité ou lorsque le plancher de production doit être bloqué pour avoir accès à Internet. Dans ces deux cas, un commutateur géré peut répondre à ce besoin. De plus, les commutateurs gérés offrent la possibilité de surveiller chaque appareil sur le réseau et de limiter la quantité de bande passante que tout appareil peut utiliser.

Commutateurs intelligents

Une autre classe de commutateurs est le Smart Switch, qui offre certaines des fonctionnalités offertes par les commutateurs gérés, mais qui sont plus limitées et moins coûteuses qu'un commutateur géré. Les commutateurs intelligents peuvent constituer une excellente solution de transition lorsque le coût d'un commutateur géré ne peut être justifié.