Types et vitesses des processeurs
Un processeur contrôle virtuellement toutes les fonctions d'un ordinateur. Intel et Advanced Micro Devices (AMD) sont les principaux fabricants de processeurs. Ils fabriquent des processeurs pour ordinateurs de bureau, portables, netbooks et appareils mobiles. Différents types de processeurs effectuent différentes fonctions à différentes vitesses, selon le type de système dans lequel ils s'exécutent. Chaque type de processeur a des fonctionnalités différentes, mais des similitudes existent entre les différents types.
Types
Intel et AMD fabriquent des processeurs pour une variété de systèmes. Intel produit les familles Core, Pentium et Celeron pour les ordinateurs de bureau, correspondantes aux processeurs Phenom, Athlon et Sempron d'AMD. Intel a ses propres processeurs Core mobile et Celeron pour portables, et AMD a la série Radeon pour netbooks. Certains, comme l'Intel Core 2 et l'Athlon X2, utilisent des processeurs multicœurs, qui exploitent deux cœurs ou plus pour permettre le multiprocessing pour des performances plus rapides. Chaque processeur fabriqué par Intel ou AMD a des fonctions spécifiques et s'adresse à des systèmes spécifiques, tels que les ordinateurs de bureau ou les stations de travail dans un bureau. Chaque processeur s'adapte à un ordinateur spécifique, qu'il soit préassemblé, construit à partir de zéro ou une mise à niveau.
Socket
La conception du socket, qui loge le processeur sur la carte mère, change presque aussi fréquemment que le processeur lui-même. AMD fait généralement durer les sockets plus longtemps qu'Intel. Le dernier socket de processeur d'AMD, Socket AM3, fonctionne avec les types de processeurs de la ligne précédente, Socket AM2+. Lorsqu'un utilisateur veut changer le socket de son processeur Intel, il devra très probablement aussi changer son processeur et peut-être même sa carte mère. Lorsqu'Intel lance une nouvelle ligne de processeurs, le type de socket sorti avec eux ne peut pas utiliser des processeurs d'une ligne différente. Par exemple, lorsqu'Intel a sorti le Socket LGA1366, il ne pouvait pas fonctionner avec les processeurs sortis pour le Socket LGA775. Cela rend aussi la mise à niveau d'un système basé sur Intel plus coûteuse que la mise à niveau d'un système basé sur AMD.
Vitesse d'horloge
La vitesse d'horloge mesure la rapidité avec laquelle un processeur effectue des opérations, généralement mesurée en mégahertz et gigahertz. Un processeur à 1,8 GHz fonctionne à 1 800 000 000 cycles par seconde. Les processeurs Intel et AMD utilisent des conceptions internes différentes, donc comparer, par exemple, un processeur AMD à 1,8 GHz à un processeur AMD à 2,4 GHz vous dit que le 2,4 GHz fonctionne plus vite ; comparer une paire de processeurs à 1,8 GHz fabriqués par AMD et Intel ne détermine pas avec précision lequel fonctionne plus vite. Pour effectuer un travail, le processeur décompose une tâche en plusieurs étapes. Typiquement, les processeurs Intel effectuent plus d'étapes et font donc plus de travail et prennent plus de temps que les processeurs AMD pour accomplir les tâches.