Six types de communication électronique
La communication électronique remonte au télégraphe qui utilisait le code Morse pour envoyer des messages sur de longues distances par fils. Ensuite, l'industrie électronique a ajouté le téléphone filaire, la radio sans fil et la télévision. Depuis lors, l'industrie a explosé ; les consommateurs partagent désormais des informations entre eux n'importe où, n'importe quand et de manière aussi variée que nous le sommes.
Pages Web
Les utilisateurs du World Wide Web publient du contenu sur des sites web pour que d'autres puissent le consulter. Le contenu peut être du simple texte, mais il peut également contenir des fichiers multimédias, y compris des images, des sons, des vidéos ou du contenu en streaming. Contrairement à de nombreuses autres formes de communication électronique, la plupart du contenu Web est extrait du Web par des utilisateurs qui recherchent des informations, plutôt que d'être poussé vers les abonnés. Bien que moins permanent que les médias traditionnels comme le papier, les pages Web peuvent archiver des informations pendant de longues périodes.
L'e-mail est une méthode conçue à l'origine pour imiter le courrier physique. Les messages sont délivrés d'une adresse spécifique vers une ou plusieurs adresses spécifiques. Les utilisateurs sont alertés de la présence de nouveaux messages dans leurs boîtes de réception par des clients de messagerie qui affichent le contenu et offrent la possibilité de répondre. Les messages sont principalement du texte mais peuvent inclure des pièces jointes de divers types, y compris des images et de courts films. Contrairement aux messages instantanés, les e-mails ne sont généralement pas censés être lus immédiatement à la réception. La plupart des lecteurs de messagerie suivent les conversations qui incluent plusieurs personnes grâce à l'utilisation de fils de discussion. Ainsi, l'e-mail est idéalement adapté pour de longues conversations impliquées entre deux personnes ou parmi de petits groupes de personnes.
Forums
Les conversations qui durent indéfiniment, impliquent un grand nombre de personnes ou doivent être archivées ne sont pas bien adaptées à l'e-mail. Les forums, souvent hébergés sur le Web, fournissent une alternative qui combine de nombreux aspects de l'e-mail et des pages Web. Ils impliquent des discussions autour d'un seul sujet limité mais peuvent avoir lieu sur des mois ou des années et impliquer des dizaines, voire des centaines de participants. La plupart utilisent une structure arborescente qui permet aux participants d'intervenir à n'importe quel niveau où leurs commentaires sont les plus appropriés.
Messagerie texte et instantanée
La messagerie texte utilise les ondes cellulaires et les protocoles pour délivrer des messages textuels d'un téléphone cellulaire à un autre ou d'un téléphone à un groupe d'autres téléphones. La messagerie texte est généralement destinée à une communication quasi instantanée et peut être plus rapide qu'un appel téléphonique car l'expéditeur n'a pas à attendre que le destinataire réponde avant de délivrer un message. Comme la messagerie texte est informelle et facile, on l'appelle parfois « clavardage ». La messagerie texte peut également faciliter des discussions privées lorsqu'il y a une chance qu'un appel téléphonique puisse être entendu. La messagerie instantanée est similaire à la messagerie texte mais est acheminée via Internet plutôt que par les ondes cellulaires.
Réseaux sociaux
Les sites de réseautage social facilitent la communication entre personnes partageant des intérêts ou des affiliations communs. Des sites comme Facebook et LinkedIn offrent des lieux pour que les gens interagissent, parfois en temps réel. Les services de microblogage comme Twitter permettent de diffuser de courts messages textuels de 140 caractères maximum à un large public. Contrairement aux messages texte, qui ne sont délivrés qu'à de petits groupes, les publications de microblog sont destinées à être vues par tous les abonnés d'un utilisateur. Les utilisateurs de microblog peuvent republier des messages qu'ils souhaitent partager avec leurs propres abonnés, ainsi une publication de microblog peut se propager rapidement. Un message largement republié est appelé une publication virale.
Chat vidéo
Comme la messagerie instantanée, la plupart des chats vidéo sont menés via des protocoles Internet qui diffusent des images d'un appareil à un autre. Parfois, rien ne vaut une conversation en face à face. Les chats vidéo apportent une immédiateté à une conversation. Comme le ton d'une personne est souvent plus facile à lire quand on peut voir son visage, les entreprises utilisent souvent la vidéoconférence pour faciliter les réunions virtuelles.