Types d'ordinateurs portables
Avec le mode de vie mobile actuel, avoir un ordinateur qui vous accompagne offre une commodité nomade. Plusieurs options d'ordinateurs portables existent pour s'adapter à tous les modes de vie et budgets. Ils intègrent la puissance d'un ordinateur de bureau dans un appareil portable. Les prix varient selon la taille, les plus petits coûtant moins cher que les plus grands.
Ordinateur portable (Notebook / Laptop)
Parmi les premières alternatives au bureau, les notebooks (aussi appelés laptops) incarnent la puissance d'un fixe en format mobile. Ils intègrent clavier, pavé tactile et écran rabattable. Les tailles vont de 10 à 20 pouces, avec des ratios d'écran 4:3, 16:10 ou 16:9 (large). La plupart offrent un écran 15,4 pouces grand format pour un bon compromis portabilité/fonctionnalité. Ils pèsent moins que les fixes, certains ultraportables ne dépassant pas 1,4 kg. Ils disposent de ports pour souris externe, câbles HDMI et Ethernet.
Netbook
Similaires aux notebooks mais plus compacts, les netbooks ont des écrans de 9 à 10 pouces et pèsent 1 à 1,4 kg. Apparus au début des années 2000, ils n'ont pas de lecteur CD-ROM, ce qui réduit leur taille. Le clavier est aussi réduit. Moins puissants que les notebooks, ils consomment moins d'énergie, offrant une meilleure autonomie.
PC Tablette (Tablet PC)
Les tablettes PC ont gagné en popularité depuis l'iPad d'Apple en 2010. Design plat (pas de format « coquille »), écran tactile capacitif utilisable au stylet ou aux doigts. Deux types : ardoise (slate) comme l'iPad ou la Motorola Xoom, et convertible (ex: Asus Eee Transformer) qui se connecte à un clavier dock pour ressembler à un notebook.
Smartphones et PDA
Les plus petits ordinateurs portables sont les smartphones et PDA (Personal Digital Assistants). Les PDA existent depuis le milieu des années 90 : ordinateurs de poche combinant téléphone, fax, Internet et réseau. Ils utilisent souvent un stylet plutôt qu'un clavier. Autres noms : ordinateurs de poche, palmtops. Les smartphones ont repris de nombreuses fonctions des PDA, réduisant le besoin d'appareils séparés. Les smartphones récents (Motorola Atrix, iPhone) intègrent des processeurs rapides les rapprochant de petits ordinateurs.