Principes de base de l'informatique
Les ordinateurs se présentent sous de nombreuses formes, du PC de bureau traditionnel aux appareils portables tels que les ordinateurs portables, les tablettes et même les smartphones. Cependant, un certain nombre d'éléments de base se trouvent généralement dans la plupart des appareils informatiques utilisés par les gens ordinaires. Il existe de nombreux types supplémentaires d'ordinateurs utilisés uniquement dans certains contextes spécialisés tels que les superordinateurs et les serveurs. Les principes de base du fonctionnement d'un ordinateur sont généralement les mêmes quel que soit son but.
Système d'exploitation
Le système d'exploitation sur un ordinateur est ce qui fait le pont entre le matériel et l'utilisateur. Les systèmes d'exploitation courants incluent Windows, Mac OS et Linux, tous disponibles sous des formes variées. Le système d'exploitation dans un ordinateur communique avec et contrôle les éléments matériels incluant le disque dur, la mémoire, le processeur, les périphériques d'entrée et de sortie. À l'autre extrémité, le système d'exploitation présente une interface permettant aux utilisateurs de contrôler l'ordinateur.
Applications
La plupart des ordinateurs ont un certain nombre d'applications installées sur leurs systèmes d'exploitation. Celles-ci peuvent faciliter une très large gamme de fonctions, y compris celles pour le travail, la vie personnelle et le divertissement. Pour l'utilisation bureautique et organisationnelle, des programmes tels que Microsoft Office et Open Office incluent des applications pour le traitement de texte, les tableurs et les calendriers. Les logiciels de conception graphique et de retouche d'image sont également courants, tout comme les clients de messagerie et les navigateurs web pour l'accès à Internet.
Entrée (Input)
Les périphériques d'entrée sur un ordinateur varient selon le type d'appareil informatique en question. Pour les PC de bureau et portables, l'entrée est généralement fournie via un clavier et une souris. La plupart des claviers utilisés en Occident adoptent une disposition QWERTY pour la saisie de texte, ainsi que des pavés numériques et d'autres touches de fonction. Une souris peut être fournie dans le cadre d'un portable, sous la forme d'un pavé tactile juste sous la zone du clavier. Alternativement, une souris peut être un composant séparé qui se branche dans l'ordinateur et contrôle les applications par le mouvement et les clics de boutons. Certains smartphones et tablettes PC utilisent des interfaces à écran tactile, dans lesquelles l'écran est utilisé à la fois pour l'affichage et l'interaction utilisateur.
Sortie (Output)
Les périphériques de sortie dans les ordinateurs incluent généralement des éléments visuels et auditifs. Le composant principal de sortie dans un ordinateur tend à être l'écran, qui présente un affichage graphique aux utilisateurs. L'écran peut être un élément séparé connecté à l'ordinateur par des câbles, ou peut faire partie du même article matériel comme dans un portable ou une tablette PC. La sortie audio peut être fournie par des haut-parleurs intégrés qui font partie de l'ordinateur ou de l'élément écran. Alternativement, la sortie audio peut être captée par des écouteurs branchés sur un port de sortie audio.
Réseau (Networking)
Les ordinateurs sont régulièrement mis en réseau ensemble, permettant aux utilisateurs de partager des données et des applications. Dans les lieux de travail et les organisations, il est courant que les ordinateurs soient liés via un réseau, fournissant l'accès à des programmes et bases de données partagés. Internet est aussi une façon dont les ordinateurs sont mis en réseau, connectant un grand nombre de personnes à travers le monde depuis des environnements domestiques, publics et professionnels. Les connexions Internet permettent aux ordinateurs d'accéder aux sites web et d'utiliser des techniques de communication telles que l'e-mail, la messagerie instantanée et les réseaux sociaux.