Quelle taille de cluster utiliser pour créer de grandes partitions FAT32 ?
Un périphérique de stockage, tel qu'un disque dur, peut être divisé en une série de partitions logiques, chacune avec sa propre table d'allocation de fichiers et son propre répertoire. Sous le système de fichiers FAT32, chaque partition est divisée en clusters, chacun identifié par un nombre de 32 bits, ou une série de 32 chiffres binaires, ou "bits". Chaque cluster se compose d'une ou plusieurs unités plus petites, appelées secteurs, selon la taille de la partition.
Taille de cluster recommandée
Selon Hitachi, la taille de cluster recommandée pour une partition FAT32 de 16 Go est de 4 Ko, la taille de cluster recommandée pour une partition FAT32 de 64 Go est de 16 Ko, la taille de cluster recommandée pour une partition FAT32 de 128 Go est de 32 Ko et la taille de cluster recommandée pour une partition de 256 Go est de 64 Ko. Notez que certaines versions de Windows antérieures à Windows XP, y compris Windows 95 et Windows 98, ne prennent pas en charge les tailles de cluster supérieures à 32 Ko.
Gaspillage d'espace
La taille de cluster optimale pour une grande partition FAT32 dépend du nombre de clusters nécessaires pour remplir toute la partition. Par définition, les partitions FAT32 plus grandes peuvent gérer des tailles de cluster plus grandes, mais notez que plus la taille du cluster est grande, plus l'espace est gaspillé. Si votre partition FAT32 a une taille de cluster de 32 Ko, un fichier avec une taille logique de seulement 1 octet aura toujours une taille physique de 32 Ko, gaspillant effectivement 31 Ko d'espace de stockage. De même, un fichier avec une taille logique de 33 Ko — 1 octet de plus que la taille du cluster — aura une taille physique de 64 Ko.
Clusters maximum et minimum
Microsoft indique qu'une partition doit contenir au moins 65 527 clusters pour utiliser le système de fichiers FAT32. De plus, vous ne pouvez pas augmenter la taille du cluster au-delà de 64 Ko car cela provoquerait le calcul incorrect de l'espace disque par certains programmes. Inversement, vous ne pouvez pas diminuer la taille du cluster si bas que la FAT — la table qui suit où résident les divers fragments de fichiers sur une partition — devienne plus petite que 15,36 Mo.
Taille maximale de partition
Microsoft rapporte qu'une partition FAT32 peut contenir, au maximum, 268 435 445 clusters. En supposant une taille de cluster de 32 Ko, cela suggère qu'en théorie, le système de fichiers FAT32 est capable de prendre en charge des tailles de partition jusqu'à 268 436 445 x 32 x 1024 octets, soit 8,8 téraoctets. Cependant, en pratique, Windows XP Professional limite la taille des partitions FAT32 à 32 Go et signale une erreur "Volume size too big" si vous tentez de formater une partition FAT32 plus grande que cela.