Qu'est-ce que le reflow de texte ?

Dans le traitement de texte, la navigation Web et l'édition numérique, le terme "reflow de texte" fait référence au moment où le texte dans un document se déplace automatiquement pour s'adapter à la page, à l'écran ou à la fenêtre. Sans reflow de texte, les documents et sites Web ne rempliraient qu'une petite partie de l'écran sur les moniteurs haute résolution, mais nécessiteraient un défilement sur les moniteurs basse résolution. La plupart des formats numériques qui traitent du texte utilisent le reflow d'une manière ou d'une autre, avec quelques exceptions notables.

Dans le traitement de texte

Lorsque vous tapez un document dans Microsoft Word ou un autre traitement de texte, le programme adapte le texte aux marges spécifiées. Ajoutez un mot, changez la taille de police ou supprimez une ligne, et le texte se reflow automatiquement pour rester dans les marges de chaque page. Le texte peut également reflow autour des images. Dans Word, les paramètres de contour de texte tels que Carré et Serré font circuler le texte autour des bordures de l'image. Cependant, si vous définissez le contour de texte d'une image sur Derrière le texte, le texte ne fera pas de reflow et tombera derrière l'image à la place.

Sur le Web

Lorsque vous naviguez sur le Web, vous rencontrez rarement un site où vous devez faire défiler horizontalement pour lire du texte, grâce non seulement aux pages bien conçues, mais aussi à votre navigateur Web qui fait reflow le texte pour l'adapter à la fenêtre. Lorsqu'une page Web n'inclut pas ses propres instructions de formatage, votre navigateur insère des sauts de ligne pour empêcher le texte de sortir du côté droit de l'écran. En guise de test, ouvrez un fichier texte brut dans votre navigateur et redimensionnez la fenêtre du navigateur. Essayez d'appuyer sur Ctrl-Plus et Ctrl-Moins pour changer le zoom de la page. En ajustant le navigateur, le texte reflow, empêchant le besoin de défilement horizontal.

Sur les smartphones

Le reflow de texte est particulièrement important lors de la navigation Web sur les smartphones, en raison à la fois de leur petite taille et du fait que différents modèles de téléphones ont différentes résolutions d'écran. Pour s'assurer que les pages s'adaptent à l'écran, quelle que soit sa taille, les concepteurs Web utilisent CSS — Cascading Style Sheets — qui spécifient comment les éléments de page sont positionnés et stylisés. Plutôt que de définir des dimensions spécifiques dans le style, comme "un bloc de texte de 2 pouces", les concepteurs utilisent des styles qui fonctionnent sur n'importe quelle taille d'écran, comme "un bloc de texte qui remplit 30 pour cent de la largeur horizontale".

Conseil

Le CSS n'est pas seulement pour les téléphones ou limité au formatage de texte. Les feuilles de style jouent un rôle énorme dans la conception de nombreux sites Web, y compris celui que vous lisez maintenant.

Dans les livres électroniques

Le reflow de texte dans les livres électroniques sert un but similaire au reflow sur les smartphones : chaque liseuse a des dimensions différentes, mais chaque page de texte doit s'adapter à l'écran de l'appareil. Le reflow de texte dans les livres électroniques pose cependant un dilemme éditorial, car un auteur pourrait avoir de bonnes raisons pour la mise en page originale de la page. Dans un livre électronique de poésie, par exemple, le reflow du nombre de mots qui tiennent sur chaque ligne peut saper l'impact de l'œuvre. Le reflow de texte entre les pages fait également en sorte que les livres électroniques aient un nombre de pages différent d'une liseuse à l'autre, ce qui rend plus difficile la citation d'un passage.

Formats sans reflow

Le reflow de texte aide à la lisibilité dans les documents et sur le Web, mais lors du remplissage d'un formulaire ou de la conception d'une publication, avoir du texte qui s'affiche différemment sur chaque ordinateur causerait des problèmes. Les formats tels que PDF et XPS ne font pas reflow le texte en fonction de la taille de l'écran. Même si vous ouvrez un PDF haute résolution sur un smartphone, son texte circule de la même manière que sur votre ordinateur, ce qui nécessite un défilement important pour le parcourir. Ce facteur fait du PDF et des fichiers similaires un mauvais choix pour la lecture occasionnelle à l'écran, mais une nécessité lorsque la mise en page originale du document est importante.