Différents types de souris d'ordinateur

Une souris sans fil élégante et moderne est visiblement plus avancée que les modèles pionniers boxy d'il y a des décennies. Tous les types de souris font le même travail de base, quelle que soit la technologie utilisée, mais les différences de conception et de technologie ont conduit à de nombreuses variétés de souris d'ordinateur différentes. Une autre chose qu'ils ont en commun, outre la fonction, est la grammaire :le dictionnaire Oxford indique que le pluriel peut être souris ou souris , et l'un ou l'autre est parfaitement correct.

Conception de la souris d'ordinateur

L'histoire de la souris d'ordinateur remonte à plus loin que vous ne le pensez. Il a été initialement démontré par l'ingénieur de Stanford Douglas Engelbart en 1968, bien avant l'arrivée des ordinateurs personnels sur le marché. L'idée sous-jacente d'une souris était assez simple, cependant, et claire même à l'ère de l'ordinateur central. Naviguer sur un écran d'ordinateur avec des touches est maladroit et compliqué, mais pointer sur ce que vous voulez est une compétence assez simple, même pour les nourrissons. La souris a fourni un moyen pratique de le faire.

Les bases du fonctionnement d'une souris

Une souris d'ordinateur doit faire trois choses :

1. Il faut un moyen de détecter le mouvement de la souris lorsque vous la déplacez.
   
2. Il doit reconnaître le clic lorsque vous appuyez sur un bouton.
   
3. Il doit communiquer ces informations à votre ordinateur.
   

Au cours des cinq décennies qui ont suivi la démonstration d'Engelbart, les concepteurs de souris ont trouvé plusieurs façons différentes d'atteindre ces trois objectifs. Le résultat a été de nombreux types de souris d'ordinateur, même si leur fonction principale reste la même.

Types de souris par mécanisme

L'un des changements les plus fondamentaux au fil des ans a été la façon dont les souris détectent votre mouvement. La souris originale d'Engelbreit était une boîte en bois avec deux grandes roues pour traduire son mouvement en signaux électriques. Cette idée de base a depuis été remplacée par plusieurs technologies plus récentes .

• Souris électromécaniques : Lorsque la souris est devenue un accessoire essentiel dans les années 1980, elle utilisait un raffinement de la souris mécanique d'Engelbart. Au lieu de roues, la souris avait une lourde boule caoutchoutée qui pouvait rouler dans n'importe quelle direction. Deux rouleaux à l'intérieur de la souris enregistraient le mouvement de la balle et le transformaient en signaux électriques, tandis qu'un troisième rouleau fournissait une tension pour maintenir la balle fermement appuyée contre les deux autres.
  
• Souris optiques et laser : Les conceptions de souris plus modernes utilisent la lumière, sous la forme de LED ou de lasers haute résolution, pour suivre le mouvement de la souris. Ils se sont avérés plus fiables que les souris mécaniques en raison de leur manque de pièces mobiles à casser ou à nettoyer, et les améliorations apportées à la fois au matériel et aux logiciels ont permis aux souris d'être beaucoup plus précises et sensibles.
  
• Souris spécialisées et appareils similaires : Dans certaines situations spécifiques - lorsque vous êtes devant un écran en train de faire une présentation, par exemple - vous ne pourrez peut-être pas utiliser votre souris sur une surface plane. Les fabricants ont développé divers dispositifs de type souris utilisant des accéléromètres qui peuvent être utilisés dans ces situations, traduisant les mouvements de votre bras dans l'air en mouvements de votre pointeur à l'écran. Parce qu'il s'agit d'un scénario de niche, ceux-ci ne sont pas largement connus ou utilisés.
  

Différences dans les options de connexion

Il y a eu une évolution similaire dans la façon dont les différents types de souris d'ordinateur sont connectés à l'ordinateur lui-même. Avant que l'IBM PC ne fasse des ordinateurs personnels un outil professionnel, la souris était souvent conçue pour se connecter à un port joystick. Le PC n'en était pas équipé, les fabricants ont donc proposé une gamme d'alternatives.

• Souris série : L'IBM PC n'avait pas de port joystick, mais il avait un port RS-232C ou série port pour communiquer avec d'autres appareils. Lorsque la souris est devenue courante dans les années 1980, les premiers modèles de Microsoft et de Mouse Systems étaient souvent conçus pour se connecter à ce port. Les ports série étaient disponibles en versions 9 broches et 25 broches, mais une souris série fonctionnerait sur l'une ou l'autre de ces connexions avec un adaptateur approprié.
  
• Souris bus : Le problème avec la connexion via le port série était qu'il était souvent utilisé par d'autres périphériques, tels que des modems externes. Une façon de contourner ce problème consistait à utiliser une souris bus, fournie avec sa propre carte contrôleur. La carte a été installée dans un emplacement sur le bus d'extension de l'ordinateur - d'où son nom -, puis la souris y a été branchée. Ceux-ci avaient souvent une interface propriétaire, ils ne pouvaient donc pas être facilement déplacés entre les ordinateurs.
  
• Souris PS/2 : Lorsqu'IBM a présenté sa série d'ordinateurs personnels PS/2, il a introduit un nouveau port standardisé pour le clavier et la souris. Ces soi-disant ports PS / 2 étaient de petits connecteurs ronds, généralement codés par couleur afin que vous sachiez quel périphérique installer où.
  
• Souris USB : Lorsque l'interface USB a été définie pour la première fois dans les années 1990, l'un de ses objectifs de conception était de fournir un port unique pouvant être utilisé pour n'importe quel périphérique, y compris une souris. Tous les types de souris qui utilisent encore un cordon continuent généralement d'utiliser un connecteur USB.
  
• Souris sans fil : Les cordons peuvent être désordonnés et peu pratiques, donc les souris sans fil étaient une prochaine étape évidente. Certaines conceptions conventionnelles branchent un petit dongle sans fil dans le port USB et utilisez-le pour communiquer entre la souris et l'ordinateur. Une approche alternative utilise le protocole sans fil Bluetooth pour communiquer entre la souris et l'ordinateur. Les ordinateurs portables et les tablettes modernes intègrent généralement le Bluetooth, de sorte qu'une souris Bluetooth ne nécessite pas de dongle.
  

Commutateurs, boutons et molettes

La troisième tâche qu'une souris doit effectuer est le clic, qui consiste à positionner le pointeur et à sélectionner ou déplacer des éléments à l'écran. Les commutateurs doivent faire la différence entre cliquer et lâcher prise, ou maintenir le bouton enfoncé pour faire glisser des éléments sur l'écran. Les interrupteurs eux-mêmes se sont améliorés au fil des ans et ne nécessitent désormais généralement qu'une touche très douce.

Le nombre et la fonction des boutons de la souris ont évolué au fur et à mesure de leur utilisation. Dans les années 1980, le Macintosh d'Apple utilisait une souris à un bouton , Microsoft a vendu une souris à deux boutons , et Logitech a commercialisé une souris à trois boutons . Boutons ajoutés traduits par plus de polyvalence :les utilisateurs Windows pouvaient utiliser le deuxième bouton pour cliquer avec le bouton droit et ouvrir des menus contextuels, et le système à trois boutons de Logitech permettait aux utilisateurs de configurer des combinaisons personnalisées de boutons pouvant être programmés pour agir comme raccourcis ou pour effectuer des fonctions spécifiques.

La plupart des souris d'ordinateur grand public ont opté pour une conception hybride au milieu des années 90, avec des boutons gauche et droit et une molette de défilement montée entre eux. La molette de défilement permettait de faire défiler rapidement l'écran de haut en bas et, lorsqu'elle était enfoncée, elle fonctionnait comme un troisième bouton de style Logitech. Les souris spécialisées pour les jeux et autres utilisations exigeantes peuvent fournir des boutons supplémentaires, qui peuvent être programmés pour des tâches spécifiques.

La question de la sensibilité

Un détail crucial avec n'importe quelle souris est la distance à laquelle elle se déplace pour une quantité donnée de mouvement sur votre bureau. Cela est généralement mesuré en points par pouce (dpi) . Ce n'est pas une chose simple à faire. Sur un grand écran haute résolution moderne, idéalement, un petit mouvement de la souris suffirait encore à déplacer votre curseur d'un côté à l'autre de l'écran. Malheureusement, c'est contre-productif si vous avez besoin d'un contrôle fin et précis de votre pointeur, auquel cas vous voulez un mouvement de la main relativement important pour faire un petit mouvement à l'écran.

La solution habituelle est un contrôle de votre pilote de souris ou du système d'exploitation appelé accélération . Si vous faites un mouvement lent, votre souris vous donne un contrôle fin et précis. Si vous faites un mouvement rapide, il accélère et traverse une bien plus grande partie de votre écran. C'est bien pour une utilisation générale, mais les joueurs, ingénieurs et autres utilisateurs exigeants ont besoin d'un meilleur contrôle. Les souris haut de gamme répondent à ce besoin en fournissant un ou plusieurs boutons qui basculent entre les modes haute et basse résolution selon les besoins.

La question de l'ergonomie

Ergonomie , ou ingénierie conviviale, est un autre problème récurrent dans la conception des souris. L'utilisation d'une souris toute la journée peut causer des microtraumatismes répétés , et il n'y a pas de solution simple disponible. La réponse la plus simple serait de changer périodiquement la souris de gauche à droite, mais ce n'est pas facile à faire pour les utilisateurs.

La plupart des marques proposent leurs différents types de souris en grandes et petites tailles pour s'adapter confortablement aux mains des utilisateurs, mais ce n'est qu'un point de départ. Les repose-poignets pour améliorer la posture des mains sont vendus séparément, et certaines marques les intègrent dans la conception de la souris elle-même. Les souris de jeu sont souvent livrées avec des poids réglables, permettant aux utilisateurs d'adapter le poids et l'équilibre de la souris à leurs goûts personnels. Les fabricants ont également expérimenté d'autres conceptions radicales, comme les configurations verticales, mais celles-ci n'ont pas été largement acceptées sur le marché.

Les alternatives à la souris apportent ergonomie et polyvalence

Un certain nombre d'autres dispositifs de pointage peuvent remplacer une souris, que vous recherchiez une meilleure ergonomie, un meilleur contrôle ou simplement une commodité.

• Trackball : Vous pourriez penser à un trackball comme une souris mécanique à l'ancienne renversée, de sorte que la balle soit sur le dessus. Vous contrôlez votre curseur en faisant rouler la balle avec votre doigt ou votre pouce, puis vous cliquez avec les boutons intégrés à la base. Comme vous utilisez votre pouce plutôt que votre poignet, c'est une bonne option pour les utilisateurs ayant des problèmes de canal carpien.
• Point de suivi : La tendance des ordinateurs de bureau aux ordinateurs portables a créé un besoin pour des alternatives de souris compatibles avec les ordinateurs portables. Une option est le trackpoint, un petit bouton caoutchouté qui se trouve entre les touches d'accueil du clavier de l'ordinateur portable. Vous pouvez le déplacer avec l'index de l'une ou l'autre main sans retirer vos mains de leur position de frappe normale, ce qui rend le trackpoint très efficace. Les boutons cliquables se trouvent au bas du clavier, sous la barre d'espace, où vos pouces peuvent les atteindre. Un trackpoint se trouve principalement sur les ordinateurs IBM et Lenovo.
  
• Pavé tactile : Le pavé tactile est le remplacement de souris le plus courant pour les ordinateurs portables. Il fonctionne un peu comme un écran tactile, votre doigt déplaçant le curseur à l'écran. Vous cliquez en appuyant sur l'écran ou en utilisant un bouton physique, selon la conception du pavé tactile. Les versions modernes prennent en charge une gamme de gestes de tapotement et de balayage à l'aide de plusieurs doigts, ce qui les rend sans doute encore plus polyvalents que la souris elle-même.
  
• Stylet ou stylo : Un stylet ou un stylet remplace une souris lorsqu'il est utilisé sur un appareil à écran tactile, tel qu'une tablette, un ordinateur portable à écran tactile, des ordinateurs portables/tablettes convertibles et des téléphones portables haut de gamme. C'est plus précis qu'un doigt, et certains appareils ajoutent des fonctionnalités spéciales en mesurant la force avec laquelle vous avez appuyé contre l'écran. Vous cliquez en appuyant sur le stylet sur l'écran, et certains modèles ont également des boutons intégrés.