Utilisations de la fibre optique

Une fibre optique est un fil souple et très fin qui guide la lumière d'une extrémité à l'autre. Majoritairement en silice (verre), certaines en polymères (PMMA). Fibres plastiques : courtes distances (instrumentation médicale, éclairage, électronique grand public). Télécoms : fibres regroupées en câbles pour longues distances.

Systèmes de communication

Téléphonie, TV, réseaux informatiques. Très utiles en longue distance : propagation lumière rapide, atténuation très faible (peu de répéteurs). Selon Pelin Aksoy (« Information Technology in Theory »), la fibre peut aussi remplacer le cuivre dans le matériel informatique.

Éclairage

Décoration : installations artistiques, sapins artificiels. Construction écologique : acheminement lumière naturelle du toit vers zones sombres. Selon Patents Storm, fibres couplées à LED dans housses de sièges auto pour effets lumineux colorés.

Médecine

Guides de lumière pour visualiser le corps : 1880, tige de verre courbe pour éclairer cavités (Casimer DeCusatis, « Fiber Optic Essentials »). Aujourd'hui : endoscopie, chirurgie laser (moins invasif). Aussi en médecine vétérinaire.