Qu'est-ce qu'un système téléphonique PBX ?

L'expert télécom Harry Newton définit le PBX (Private Branch eXchange) comme « une petite version du central téléphonique de la compagnie ». Les PBX sont privés (appartenant à l'entreprise), historiquement considérés comme des embranchements vers les services de la compagnie téléphonique, et commutent généralement les connexions uniquement pour leurs propres extensions.

Extensions

Les « extensions » sont des lignes téléphoniques qui « étendent » le PBX vers des téléphones, fax ou autres appareils téléphoniques.

Commutation

Les premiers PBX étaient manuels : un opérateur faisait les connexions physiques entre extensions (ou vers les troncs) avec des fiches. À la fin du XXe siècle, les systèmes automatiques (composer le 9) sont devenus populaires.

Troncs

Un « tronc » est une liaison connectant un PBX à un autre système, généralement un central de la compagnie téléphonique.

PBX à numérotation

Les premiers PBX à numérotation ne permettaient que les appels sortants. Troncs et PBX ont évolué pour offrir le « DID » (Direct Inward Dialing), permettant aux appels entrants de contourner l'opérateur et d'aller directement à l'utilisateur.

VoIP

L'invention de la VoIP (Voice over Internet Protocol) a rendu obsolètes même les PBX numériques automatiques les plus avancés des années 90. La VoIP permet aux systèmes téléphoniques d'envoyer appels, données ou vidéo sur liaisons numériques en utilisant la même technologie que les PC pour communiquer sur Internet.