Les bases de la télévision par satellite
Géostationnaire
La raison pour laquelle les satellites peuvent diffuser sur de si grandes distances par rapport aux tours traditionnelles est leur orbite géostationnaire. Les satellites géostationnaires orbitent autour de la Terre à la même vitesse que la rotation terrestre, les faisant apparaître fixes dans le ciel. Cette position stationnaire permet aux fournisseurs TV satellite de diffuser régulièrement l'information vers les zones de service sans interruption.
Avantages de la diffusion
En théorie, la télévision par satellite et les communications sont très similaires à la radio et aux technologies de diffusion traditionnelles. Les deux impliquent l'envoi d'un signal via des ondes radio ; cependant, les satellites éliminent le facteur limitant de la communication radio terrestre : la portée. Les signaux satellite peuvent être relayés et distribués depuis haute altitude, augmentant la portée de diffusion et éliminant les interférences météo ou topographiques.
Chiffrement
Comme les fournisseurs satellite diffusent leur signal sur une zone si large, cela rendrait la programmation accessible à quiconque capable de recevoir le signal. C'est pourquoi les fournisseurs comme DirecTV et Dish Network chiffrent leurs signaux radio pour que seuls ceux avec un décodeur (set-top box) fonctionnel ayant les bonnes données de déchiffrement puissent décoder le signal. Les abonnés pas à jour financièrement n'auront pas leurs décodeurs mis à jour avec les données pour déchiffrer le signal, coupant ainsi leur service.
Chemin du signal
Quand un programme est sélectionné à une source de programmation (votre domicile), un signal est envoyé via ligne téléphonique au centre de diffusion numérique de votre fournisseur. C'est là que la programmation des réseaux, studios et autres est hébergée. Une fois la requête reçue, un signal est envoyé au satellite de diffusion qui rediffuse le programme sélectionné vers le récepteur satellite à la source de programmation. La communication par ligne téléphonique est aussi nécessaire pour contacter le centre de diffusion numérique lors de commande Pay-Per-View ou autre programmation premium. Des fournisseurs comme DirecTV ont des fonctionnalités pour commander via mobile ou Internet.