Histoire des platines Thorens

Thorens est l'une des marques de platines les plus respectées de l'histoire de la hifi. En 2008, 125 ans d'activité. Fondée à Sainte-Croix, Suisse en 1883, Thorens Services Ltd. continue de produire platines haut de gamme, bras, amplis, accessoires. Son modèle TD 160 HD a reçu plusieurs prix en 2008.

Origines

Hermann Thorens fabrique briquets, rasoirs, harmonicas. L'usine emploie 1200 ouvriers. Années 1920 : fabrication d'équipements de reproduction musicale à moteurs directs. 1939-1945 : tours à graver disques, changeur de disques CD30.

Première platine Thorens

TD 124 (1957), pour audiophile amateur aisé. Sans bras au début. 1958 : BTD-12 avec bras de qualité.

TD 124 modifié

1966 : amélioration du TD 124 original : bras plus léger, moteur « tweaké », boutons de réglage vitesse modifiés. Les deux versions ont pièces surdimensionnées pour stabilité. Lecteur 16, 33, 45, 78 tours.

Platine change-disque Thorens

TD 224 : changeur automatique (joue et change les disques). Poids et prix excessifs → production arrêtée 1968.

Déménagement en Allemagne

1966 : pour baisser coûts et concurrencer les Japonais. Fusion avec Wilhelm Franz (EMT) → Thorens-Franz AG. Produit TD 150 (plus léger/abordable) et 928 (124 avec meilleure électronique et voyant stylet). Trop cher à fabriquer, abandonné. 928 = dernier modèle EMT du vivant de Franz (décédé 1972).

Années 1980

Le CD tue la demande de platines, marché effondré. Thorens en grande difficulté financière. Investisseurs relancent la marque. Thorens Audio Hi-Fi VetriebsGMBH, gérée par Helmut Leitner, usines à Berlin et Lahr.

Années 2000

Décembre 2002 : tentative de faillite en Allemagne refusée par l'État. Retour en Suisse, mai 2002, restructuration, nouvelle direction. Thorens Services Ltd. distribue dans 50+ pays.