Effets d'un aimant / champ magnétique sur bande magnétique
La bande magnétique (cassette, reel-to-reel, DAT, VHS, sauvegarde informatique) stocke l'information par orientation de particules magnétiques. Tout champ magnétique externe — aimant permanent ou électromagnétique — risque d'altérer ou détruire irrémédiablement cet enregistrement. La protection magnétique est la règle n°1 de conservation.
1. Principe de l'enregistrement magnétique
La tête d'enregistrement génère un champ magnétique variable selon le signal audio/vidéo/données. Ce champ orienté les particules de la bande (oxyde de fer, chrome, métal) qui « mémorisent » cette orientation. La lecture : la bande défile devant la tête de lecture ; les particules aimantées induisent un courant électrique reconstituant le signal.
2. Sources de champs magnétiques dangereux (quotidiennes !)
- Aimants permanents : Haut-parleurs (gros aimants), aimants de réfrigérateur, cartes de visite magnétiques, fermoirs de sac, jouets.
- Champs électromagnétiques (basse fréquence) : Moteurs électriques, transformateurs (ballasts néon/fluo), vieux téléviseurs CRT, gros appareils ménagers (frigo, machine à laver), alimentations non blindées.
- Champs forts ponctuels : Portiques de sécurité aéroport (détecteurs métaux / rayons X), IRM, aimants de levage industriels.
3. Effets selon l'intensité du champ
- Champ fort (proche aimant puissant, portique) : Effacement total. Bande vierge : silence + souffle résiduel (bruit de fond). Vidéo : « neige » (parasites). Données : illisibles.
- Champ faible/modéré (prolongé : haut-parleur à côté, transfo) : Dégradation progressive. Audio : perte niveau, perte aigus (son mat), apparition bruit de fond. Vidéo : parasites, pertes chrominance. Données : erreurs lectrices croissantes (ECC saturé).
- Print-through (auto-effacement interne) : Les couches de bande enroulées s'influencent mutuellement au fil du temps (mois/années). Particules d'une couche aimantent la couche adjacente. Audible dans les passages calmes : « fantôme » de la musique d'à côté. Aggravé par bande fine (C120), stockage chaud, champ externe.
4. Têtes magnétisées = lecture dégradée
Les têtes (lecture/enregistrement/effacement) s'aimantent au contact répété de la bande. Résultat : perte aigus, son étouffé, souffle accru. Solution : démagnétisation périodique (baguette degausser ou cassette nettoyante dégaussante).
5. Règles de protection absolue
- Stockage : loin de tout aimant / moteur / transfo / HP (min 30 cm, idéalement 1 m+).
- Boîtiers métalliques (mu-metal) pour archives critiques.
- Ne JAMAIS poser une cassette sur une enceinte, un transfo, un moteur.
- Transport : étui blindé si possible (ex: mallettes Pelican avec mousse).
- Numérisez : la copie numérique est immunisée aux champs magnétiques.