Test : Sigma 100-400mm F5-6.3 DG OS HSM Contemporary
Robert Capa disait : « Si vos photos ne sont pas assez bonnes, c'est que vous n'êtes pas assez près. » Ce n'est ni faux ni mauvais conseil, mais il reste des moments où nos pieds ne peuvent pas faire le zoom pour nous. Pour se rapprocher sans l'être physiquement, les photographes comptent sur les téléobjectifs pour combler l'écart.
À chaque objectif évalué chaque année, je suis témoin des progrès fulgurants des fabricants en optique photo. Aujourd'hui, de nombreux objectifs tiers « non-natifs » égalent voire surpassent les performances de leurs cousins plus chers des marques d'appareils. Du verre haut de gamme sans le prix haut de gamme. Surtout vrai pour les longs télézooms et les fixes lumineuses.
Quand l'occasion s'est présentée de tester l'un des nouveaux télézooms budget-conscious, le Sigma 100-400mm F5-6.3 DG OS HSM Contemporary, j'ai sauté sur l'occasion. Des amis en disaient du bien, je devais voir par moi-même. Prenez quelques minutes, installez-vous, et laissez-moi vous expliquer pourquoi le Sigma 100-400mm pourrait être un bon choix si votre sac manque d'un bon zoom longue portée.
Qualité de fabrication
Le corps principal du Sigma 100-400mm est en plastique dur au toucher solide. Issu de la gamme Contemporary, il n'a pas le composite thermostable (TSC) au toucher métallique de la série Art. Même sans ce matériau, l'objectif est incroyablement solide en main et très agréable. Bagues de zoom et mise au point caoutchoutées, action fluide.
Le Sigma 100-400mm est exceptionnellement équilibré. Pour un objectif de cette taille, il semble étonnamment maniable sur mon Canon 7D.
Curieusement, l'équilibre semble s'améliorer quand l'objectif est déployé à 400mm. Le pare-soleil inclus offre aussi une bonne prise pour le zoom « push-pull » facile.
L'objectif a un verrou de zoom (zoom-lock) bien utile pour transporter un téléobjectif. Empêche la gravité d'étendre lentement l'objectif en marchant/randonnant. Le verrou bloque fermement à 100mm.
Tropicalisation
Sigma a considérablement renforcé la tropicalisation de ses objectifs. En tant que photographe principalement extérieur/nature, je suis constamment aux prises avec les éléments. La tropicalisation de cet objectif est superbe.
Ce que j'aime voir : un joint en caoutchouc visible sur la baïonnette. Cette assurance supplémentaire contre la poussière et l'humidité vers le capteur me rassure, même quand les conditions extérieures ne le sont pas.
Un point sur le design global : le 100-400mm a beaucoup d'interrupteurs externes. Chacun est fonctionnel et sert un but, mais ils rendent difficile la manipulation des fonctions sans regarder. Problème pas rare sur les zooms à grande amplitude.
Qualité d'image
Netteté
La netteté du Sigma 100-400mm est superbe pour cette gamme de prix. J'ai été stupéfait de voir comme les images aux ouvertures max étaient nettes. À 100mm comme à 400mm, la netteté impressionne.
Légère mollesse sur les bords à 100mm f/5 et 400mm f/6.3. L'incroyable concernant la netteté, qui parle de la vraie qualité de cet objectif, n'est apparu qu'en examinant les images test pour cette review à 3:1 (300%). Regardez ces deux photos. La première à 100mm.
La seconde, même scène zoomée à 400mm.
Observez le côté gauche du clocher. Regardez de près. Ci-dessous, la même image grossie en post-traitement à ~1:1 (100%).
Oui, ce sont des guêpes ou insectes essaimant autour du clocher ! Vu leur taille minuscule et la distance (~550 m), le pouvoir de résolution de cet objectif est exceptionnel.
Aberration chromatique
Les aberrations chromatiques détectées sur le Sigma 100-400mm sont à peine mentionnables. À 100mm à f/5 relativement ouvert, une frange pourpre/magenta minime dans les zones de fort contraste. Rien d'autre de remarquable.
Performance autofocus
« Rapide et réactif » décrit le mieux l'AF du Sigma 100-400mm. L'AF a bien performé, verrouillage solide en mode AI Servo sur mon Canon. AF assez silencieux, parfait pour ne pas déranger la faune « susceptible ».
Stabilisation optique
La réduction de vibration (stabilisation optique) est le point où le Sigma 100-400mm n'a pas exactement impressionné. Pas que l'OS ne marche pas, mais l'amélioration globale n'est pas aussi drastique que sur d'autres objectifs du type.
Deux modes OS (hors « Off ») : OS1 = OS général, réduit le bougé multi-directionnel, mode laissé par défaut pendant mes tests. OS2 = dédié au panning, réduit la vibration sur un plan unique.
Personnalisation
Sigma propose une station d'accueil USB pour charger firmware et modes personnalisés directement dans l'objectif via l'utilitaire Sigma Optimization. C'est là qu'intervient le commutateur de mode personnalisé (C1, C2). Vous pouvez personnaliser les fonctions AF et OS dans l'objectif. Je n'ai jamais utilisé cette fonctionnalité, mais si vous voulez un contrôle total sur chaque aspect de votre matériel, c'est une excellente option.
Le dilemme du collier de pied
La plainte récurrente sur le Sigma 100-400mm F5-6.3 concerne son collier de pied (trépied) : il n'y en a pas. Surprise pour certains, moi y compris. Bien que ce soit plus important pour certains que d'autres.
Personnellement, l'absence de collier n'est pas un gros problème. L'équilibre plume de l'objectif nie le besoin d'une monture trépied à mon avis. Cependant, si vous l'utilisez sur un petit boîtier adapté, le poids de l'objectif pourrait poser souci. Si vous devez avoir un collier, ce n'est pas le bon choix.
Bilan final sur le Sigma 100-400mm F5-6.3
Alors, le verdict sur le Sigma 100-400mm F5-6.3 DG OS HSM Contemporary ?
D'abord, la netteté est exceptionnelle. Même à pleine ouverture, netteté remarquable avec très peu de mollesse sur les bords.
La qualité de fabrication est plus que capable comme téléobjectif « go-to » pour sport et extérieur, et la tropicalisation robuste renforce l'utilisabilité.
Si vous devez absolument avoir un collier de pied, regardez ailleurs car le Sigma 100-400mm n'en a pas. Si ça vous est égal, pour ~799 $ US, ce téléobjectif Sigma ne manquera pas de vous impressionner.