L'éclairage en boucle (loop lighting) en photographie : guide pratique

Si vous cherchez à maîtriser l'éclairage en boucle (loop lighting), vous êtes au bon endroit.

Dans cet article, je vais vous partager tout ce qu'il faut savoir sur l'éclairage en boucle — pour que vous obteniez les meilleurs résultats, de façon constante.

Si vous voulez utiliser le loop lighting pour créer des portraits incroyables et flatteurs…

… continuez votre lecture.

Qu'est-ce que l'éclairage en boucle ?

L'éclairage en boucle est un schéma d'éclairage très populaire chez les photographes de portrait.

Il produit des images comme celle-ci :

La signature du loop lighting est l'ombre du nez du sujet, qui tombe sur le visage sans créer un triangle complet.

Autrement dit, ceci n'est pas du loop lighting :

(Comme indiqué par le triangle sous l'œil du sujet ! C'est en fait de l'éclairage Rembrandt, un schéma alternatif.)

Le loop lighting est très flatteur et facile à réaliser, ce qui en fait un excellent schéma « par défaut » pour tout photographe, surtout débutant, ou quand on ne sait pas par où commencer avec un sujet.

Quand utiliser l'éclairage en boucle ?

Comme dit plus haut, le loop lighting va à peu près n'importe quel sujet.

En créant de petites ombres sur le visage, vous donnez de la profondeur à l'image.

Mais en gardant les ombres assez légères, vous évitez le niveau de drame de l'éclairage Rembrandt (exemple de la section précédente), ou du split lighting, où la moitié du visage est dans l'ombre pour un résultat très intense.

Comme ici :

C'est du split lighting, bien plus dramatique que le loop lighting.

Parfois on veut du drame. Dans ce cas, le loop lighting n'est probablement pas le meilleur choix.

Mais si vous cherchez des images lumineuses avec quand même de la profondeur, je recommande absolument le loop lighting.

Au passage, s'il va bien à tout sujet, il est surtout bon pour les visages ronds. Les ombres feront paraître les traits légèrement plus angulaires (effet amincissant).

Voyons maintenant comment utiliser le loop lighting pour des résultats spectaculaires :

Éclairage en boucle : mise en place étape par étape

Pour créer de superbes images en loop lighting, voici la marche à suivre :

Matériel

Il vous faut au moins une source lumineuse. Cela peut être une fenêtre ou le soleil, mais aussi une lumière artificielle : flash ou flash de studio. Personnellement, je recommande l'artificiel, car cela donne beaucoup de contrôle sur la qualité et la direction de la lumière, mais c'est une question de préférence.

Si vous choisissez l'artificiel, il vous faut un pied pour le monter hors sol. Et un modificateur pour adoucir la lumière : boîte à lumière, parapluie, ou beauty dish.

Vous voudrez probablement une deuxième lumière ou un réflecteur pour des setups plus complexes. Et peut-être un émetteur pour déclencher les flashes à distance.

C'est clair ?

Les bases

Pour un beau setup loop lighting, il suffit de prendre votre lumière — et de la positionner légèrement au-dessus du sujet et sur le côté, quelque part entre 20 et 45 degrés (selon le visage du sujet).

Je recommande d'expérimenter différentes positions jusqu'à obtenir un effet loop lighting qui vous plaît.

Notez qu'en ramenant la lumière vers l'axe des yeux du sujet (zéro degré), vous minimisez les ombres pour un look moins dramatique, plus plat, comme ici :

Et en éloignant la lumière, vous créez plus d'ombres et un effet plus dramatique, comme ici :

Aucune option n'est toujours meilleure ; cela dépend de votre style, vos préférences, et du visage du sujet.

Attention à ne pas trop aller sur le côté, sinon vous commencerez à créer de l'éclairage Rembrandt, puis (si vous continuez) du split lighting.

Sachez aussi que vous pouvez créer des ombres plus dures ou plus douces selon la proximité de la source et le type de modificateur.

• Plus la source est proche, plus les transitions d'ombres sont douces.
• Les modificateurs (parapluies, boîtes à lumière) donnent une lumière très douce ; les snoots et flashes nus donnent une lumière très dure.

Ajouter un réflecteur

Une fois votre lumière principale (clé) réglée pour le loop lighting, vous pouvez déjà shooter.

Mais vous pouvez aller plus loin en ajoutant soigneusement un réflecteur de l'autre côté du sujet.

Cela renverra de la lumière dans le visage, gardant le sujet lumineux. Si vous voulez éliminer tout drame, l'ajout d'un réflector est une belle touche.

Ajouter une contre-lumière

Pour aller encore plus loin, ajoutez une contre-lumière (backlight) à votre setup.

Elle doit pointer vers le fond, créant un léger effet de halo, comme ici :

C'est un excellent moyen de séparer le sujet de l'arrière-plan, et ça a un rendu très pro.

Loop Lighting vs Rembrandt Lighting

Si vous avez passé du temps à rechercher des schémas d'éclairage, vous avez probablement croisé une autre option courante :

L'éclairage Rembrandt.

Le Rembrandt est très similaire au loop lighting, dans le sens où il place une lumière en haut et sur le côté.

Il donne un résultat comme celui-ci :

Mais regardez de près la différence nette entre Rembrandt et loop lighting :

Alors que le Rembrandt produit un triangle de lumière sur la joue du sujet, le loop lighting n'a pas de triangle complet. Le triangle est brisé car la lumière est placée plus près du repère zéro degré.

C'est clair ?

Le Rembrandt demande une source plus sur le côté. Cela donne une ombre du nez plus forte (et des ombres globales plus fortes), et des images plus dramatiques.

En résumé :

• Si vous voulez du drame → Rembrandt est une excellente option.
• Si vous voulez une lumière flatteuse polyvalente → loop lighting est le meilleur choix.

Loop Lighting : conclusion

Le loop lighting est très courant, et pour une bonne raison : il fait faire bonne figure à presque tout le monde.

Essayez le loop lighting sur un sujet portrait.

Je parie qu'il — et vous ! — serez ravis du résultat.

Qu'est-ce que le loop lighting ?

Le loop lighting est un éclairage qui vient légèrement sur le côté du sujet et crée une légère ombre sur le visage (en portrait). Il est un peu tridimensionnel, mais évite un résultat ultra-dramatique.

Quels sujets peut-on photographier en loop lighting ?

Techniquement pour les portraits, et ça marche pour presque tout le monde (effet amincissant). On peut l'utiliser en nature morte et photo de produit, mais on ne pourra pas utiliser l'ombre du nez comme référence.

Pourquoi utiliser le loop lighting ?

Le loop lighting est très flatteur, crée de la profondeur tout en gardant les images relativement lumineuses (et moins dramatiques). Idéal quand on veut une image flatteuse, 3D, sans en faire trop.