L'éclairage Rembrandt : principe, mise en œuvre et variantes
Vous voulez savoir comment utiliser l'éclairage Rembrandt pour de superbes portraits ?
C'est tout l'objet de cet article.
Je vais vous dire tout ce qu'il faut savoir sur l'éclairage Rembrandt — pour qu'à la fin, vous puissiez capturer de superbes portraits éclairés à la Rembrandt avec une configuration simple.
Plongeons directement, en commençant par…
Qu'est-ce que l'éclairage Rembrandt ?
L'éclairage Rembrandt est une technique simple, nommée d'après le célèbre peintre du XVIIe siècle, Rembrandt.
Il produit un effet où le sujet est principalement éclairé sur un côté du visage. L'autre côté est majoritairement dans l'ombre, sauf — et c'est la clé ! — pour un triangle inversé qui apparaît sous l'œil.
Comme ici :
Voyez le triangle inversé ? C'est l'aspect distinctif de l'éclairage Rembrandt.
Notez que le triangle doit être complètement fermé. Vous ne devez pas avoir un chemin de lumière allant du triangle jusqu'à la bouche, comme ici :
L'exemple ci-dessus n'est pas de l'éclairage Rembrandt ; c'est une autre forme d'éclairage de portrait, appelée loop lighting, dont je parlerai plus loin.
En résumé :
L'éclairage Rembrandt consiste à éclairer complètement un côté du visage du modèle, et à laisser un triangle de lumière sur l'autre côté.
L'éclairage Rembrandt est extrêmement populaire. C'est un favori des photographes de portrait, des amateurs aux pros. Mais qu'est-ce qui explique cette popularité ? Qu'est-ce qui rend le Rembrandt si précieux ?
Pourquoi utiliser l'éclairage Rembrandt ?
Premièrement, l'éclairage Rembrandt est simple.
On peut le réaliser avec une seule lumière (et cette lumière n'a pas besoin d'être un flash ou un strobe cher ; une fenêtre ou une lampe suffit).
C'est facile pour les débutants, même avec très peu de matériel.
Deuxièmement, l'éclairage Rembrandt est magnifique.
Il a ce don de rendre le visage tridimensionnel et dramatique. C'est aussi un type d'éclairage très flatteur, qui réussit avec la plupart des sujets.
Si vous cherchez une technique d'éclairage polyvalente qui fait faire bonne figure à presque n'importe qui, le Rembrandt est parfait.
Une approche pas à pas de l'éclairage Rembrandt
Maintenant, voyons comment réellement réaliser l'éclairage Rembrandt.
D'abord, le setup Rembrandt le plus simple (que littéralement n'importe qui peut faire, même sans lumière artificielle).
Ensuite, quelques setups plus complexes, au cas où vous voudriez aller plus loin.
Quel matériel pour l'éclairage Rembrandt ?
Si vous êtes content avec la lumière de fenêtre, vous n'avez besoin d'aucun matériel spécial. Notez que les résultats varient selon que la lumière traverse directement la fenêtre.
(Pour adoucir l'effet et la dureté des ombres, vous pouvez toujours draper un drap blanc sur la fenêtre !)
Cependant, pour plus de contrôle, je recommande au moins un flash déporté (off-camera), plus un réflecteur. Un deuxième flash déporté (voire un troisième) paiera aussi et permettra un portrait très affiné.
Le setup Rembrandt le plus simple
Voici comment fonctionne le setup Rembrandt le plus basique :
- Faites regarder votre sujet droit devant, face caméra.
- Placez une lumière sur le côté du sujet, visant un côté de son visage. Ramenez ensuite la lumière vers vous (le photographe) légèrement, pour qu'elle soit entre 45° et 90°.
- Levez la lumière, pour qu'elle soit légèrement au-dessus de la tête du sujet, pointée vers le bas.
- Observez l'ombre sur le visage. Avez-vous le triangle de lumière sur le côté non éclairé ?
Si le triangle est présent mais pas totalement fermé, faites tourner légèrement le visage du sujet loin de la lumière.
Si le triangle est présent mais plus petit que souhaité, faites tourner légèrement le visage vers la lumière.
Vous pouvez toujours faire bouger la tête du sujet pour plus ou moins de drame (plus le côté ombragé est grand, plus l'image sera dramatique !).
Au passage, si vous utilisez une fenêtre comme source, vous voudrez peut-être mettre le sujet à genoux, pour bénéficier de l'éclairage descendant.
Reconnaissez aussi que vous pouvez changer la dureté des ombres en ajustant la source : plus proche = ombres plus douces ; plus loin = ombres plus dures. Ajoutez un diffuseur pour adoucir, utilisez un flash nu pour durcir.
Ça a du sens ?
Setups Rembrandt plus avancés
Le setup basique ci-dessus vous mènera loin. Mais pour aller plus loin, vous pouvez complexifier votre éclairage.
Première façon : un réflecteur. Placez-le du côté non éclairé pour ramener du détail dans les ombres ; cela réduit légèrement le drame, mais peut donner un résultat plus flatteur globalement.
Vous pouvez aussi remplacer le réflecteur par un autre flash, à puissance bien inférieure à votre lumière principale (clé).
Enfin, faites ressortir le sujet du fond en ajoutant une troisième lumière, basse derrière le sujet, pointée vers le haut vers le fond.
Et parlant de fonds :
Il n'y a pas de fond idéal unique pour le Rembrandt. Mais les fonds sombres marchent généralement bien, surtout si vous orientez les sources pour qu'elles ne tombent pas directement sur le fond derrière le sujet.
Ainsi, vous obtenez un fond noir pur (souvent appelé fond low key), qui ajoute au drame et fait vraiment ressortir le sujet.
(Si vous n'obtenez pas un low key parfait, essayez de baisser les noirs en post-traitement, ou — pour régler ça à la prise de vue — avancez le sujet pour que la lumière ne tombe plus derrière lui.)
Éclairage court (short) versus éclairage large (broad)
L'éclairage Rembrandt est simple, mais permet de nombreux looks différents.
Une option importante à connaître : l'éclairage court (short lighting) et l'éclairage large (broad lighting).
Il y a beaucoup d'idées reçues sur le short et le broad lighting. Voici ce qu'il faut savoir :
Le short et le broad lighting ne désignent pas vraiment des directions d'éclairage. Ce sont des étiquettes qui décrivent la façon dont vous photographiez cet éclairage — en positionnant votre caméra pour que le côté dominant du visage soit bien éclairé (broad) ou dans l'ombre (short).
Par exemple, ceci est un visage en broad lighting, car le côté bien éclairé est tourné vers la caméra :
Et ceci est un visage en short lighting, car le côté ombragé est tourné vers la caméra :
Donc vous pouvez utiliser l'éclairage Rembrandt avec ces deux styles, pour des résultats constamment uniques.
Rembrandt Lighting versus Loop Lighting
Comme expliqué, le Rembrandt exige un triangle intact sur le visage.
Mais il est souvent confondu avec le loop lighting, qui a un triangle presque — mais pas tout à fait ! — complet.
Comme ici :
La différence, comme vous voyez, est que le loop lighting a une ombre brisée à côté du nez.
Alors que le Rembrandt produit un triangle complètement fermé par les ombres.
Éclairage Rembrandt : conclusion
L'éclairage Rembrandt est un setup simple, mais utilisable pour de superbes résultats.
Alors lancez-vous et pratiquez l'éclairage Rembrandt.
Et rappelez-vous :
Vous n'avez pas besoin de matériel sophistiqué ; une simple fenêtre ou un cobra (speedlight) fera l'affaire !
Qu'est-ce que l'éclairage Rembrandt ?
L'éclairage Rembrandt désigne une forme d'éclairage latéral où un triangle de lumière est créé sous l'œil du sujet. Il tend à être très moody, et n'éclaire que la moitié du visage pour un résultat intéressant et tridimensionnel.
Quelle est la différence entre Rembrandt et loop lighting ?
Le Rembrandt crée un triangle intact sous l'œil du sujet, alors que le loop lighting crée une ombre sur la joue, mais pas de triangle net au-dessus. Le loop lighting est aussi moins dramatique et moody.
Pourquoi l'éclairage Rembrandt est-il si génial ?
L'éclairage Rembrandt est relativement flatteur — il fournit des ombres sans submerger le sujet, ce qui donne des images sculptées et tridimensionnelles.