Pourquoi mes photos ne sont-elles pas aussi nettes que celles des pros ?
Vous vous dites peut-être :
« Je fais tout bien sur le terrain, mais mes photos ne sont pas aussi nettes que je veux. En regardant celles des autres, elles sont bien plus nettes. Qu'est-ce que je rate ? »
Vous n'êtes pas seul. Je l'ai pensé maintes fois. J'entends beaucoup de photographes dans le même cas. C'est une plainte courante. Aujourd'hui, j'essaie de vous expliquer ce qui se passe et comment corriger.
Mais d'abord, vérifions que vous faites tout bien sur le terrain…
Avant de passer aux solutions, un check s'impose. La grande majorité des problèmes de netteté viennent de : vitesse d'obturation, mise au point, profondeur de champ. Lisez cet article sur la netteté si vous n'êtes pas sûr à 100 %. Pour l'impact de la vitesse sur la netteté, voir cet article et cet exemple.
Ce que votre boîtier vous donne
OK, si vous êtes sûr d'avoir bien fait et qu'on part d'une bonne image, voyons la différence entre votre fichier et ce que font les autres. Réponse courte : la différence, c'est le post-traitement.
On a souvent des attentes irréalistes sur ce que nos boîtiers produisent. Quel que soit le couple boîtier/objectif, les photos ne sortent jamais super nettes du boîtier. Elles ont besoin d'aide. Si vous pensez que les autres sortent des fichiers ultra-nets direct du boîtier… bah non. Souvent, ceux qui produisent des images ultra-nettes sont un peu discrets sur la quantité de traitement derrière. Ça trompe en faisant croire qu'ils sortent des fichiers parfaits direct.
Vous savez probablement que les meilleurs fichiers sont les RAW. Ça veut dire qu'ils sont les plus nets ? Pas du tout. En fait, les RAW sont intrinsèquement plus mous que les JPEG à la sortie du boîtier. Ne vous méprenez pas : le RAW reste le meilleur. Mais l'idée du RAW, c'est que vous le retoucherez après, et que vous y ajouterez votre netteté.
Ajouter de la netteté
Comment ajouter de la netteté ? La plupart divisent en trois étapes. 1) Netteté d'entrée (input sharpening) : base de netteté sur toute l'image. Contrebalance la mollesse du RAW. Changement généralement léger. 2) Netteté créative (creative sharpening) : netteté locale sur zones précises pour guider l'œil. C'est là qu'on voit les changements les plus dramatiques, car c'est fait pour modifier l'image. 3) Netteté de sortie (output sharpening) : adaptation au support final (écran vs tirage).
Tout ça est important — et j'ai consacré du temps à écrire là-dessus — mais ça n'atteint pas le cœur de notre question : « comment rendre nos images ultra nettes ? » Encore : le post-traitement. Mais comment ? On ne se contente pas de monter le curseur Netteté. Il y a plus, et on y vient.
Exemple pas-à-pas de ce qu'on peut faire
Pour être clair, je vais vous montrer quelques étapes « de netteté » de base et leur effet. Première chose : beaucoup de cela n'est pas appelé « netteté » par Lightroom/Photoshop. Il faut comprendre ce qu'est la netteté : un ajustement de contraste localisé. Le logiciel trouve les contours et augmente le contraste le long de ces contours. Avec ça en tête, passons sur une image.
On part de cette photo récente du centre-ville de Dallas, Texas. Je l'utilise car elle a déjà pas mal de tenue sortie du boîtier. Voici sans aucun ajustement de contraste, netteté, etc. :
[Image brute]
J'ai juste ajusté la balance des blancs et boosté un peu le vibrance. La netteté semble ok, mais regardons de plus près.
Premier tour : ajustements de base dans Lightroom. Sur presque toutes mes images, j'augmente Clarté (Clarity), Netteté (Sharpness) et Désembuage (Dehaze). Je fais ça ici, résultat :
[Image après Lightroom]
Réglages précis : Clarté +35, Netteté quantité +58, Désembuage +20. J'ai aussi mis +10 Contraste (rappel : netteté = contraste). Dans ce sens, j'ai baissé les Noirs (-10) et monté les Ombres (+35). Pas de magie, je trouve juste que ça rend mieux.
Vous voyez probablement déjà une différence. Zoom 100 % des deux versions :
[Comparaison 100%]
Différence nette, et ça a pris 10 secondes. Mais on ne fait que commencer. Passons dans Photoshop.
Rappel : netteté = augmenter le contraste. Meilleur outil pour ça : Calques de réglage Courbes. Si je faisais ça sérieusement, je ferais des calques Courbes séparés pour différents bâtiments. Pour l'exemple, un seul calque pour les bâtiments centraux. Je sélectionne juste les bâtiments centraux pour que mes changements ne s'appliquent qu'à cette zone. La courbe que j'applique :
[Capture courbe]
Si vous ne connaissez pas les courbes, retenez que pour le contraste, il faut raidir la pente de la courbe là où se trouvent le plus de pixels. J'ai tiré la courbe vers le bas juste à gauche du gros paquet de pixels, et vers le haut juste à droite. Ces deux points sur l'écran montrent où j'ai tiré. Mes changements raidissent la pente là où la densité de pixels est max. C'est ce qu'on appelle souvent une « courbe en S » par sa forme. (Si les courbes vous sont étrangères, j'ai des articles ici et ici, et cette vidéo). Résultat :
[Image après Courbes]
Regardons de près. Comparaison avec la version Lightroom, zoom 100 % :
[Comparaison 100%]
Encore plus net et clair. Un dernier truc dans Photoshop : Filtre Passe-Haut (High Pass Filter). Si vous ne connaissez pas, c'est l'équivalent Photoshop de la Clarté. Utilisation : dupliquez le calque (Ctrl+J), mettez le mode de fusion sur Incrustation (Overlay). Puis Filtre > Autre > Passe-Haut, choisissez une valeur. Ici, j'ai mis très bas : 1,9 seulement :
[Capture High Pass]
Changement subtil, mais l'image est bien nette maintenant. Le Passe-Haut ajoute un peu de détail. Comparaison zoomée avec l'édition précédente :
[Comparaison 100%]
J'arrête là. Je n'ai même pas sorti l'artillerie lourde. Pour une netteté max, j'utilise Topaz Clarity. Parfois aussi le filtre Contraste tonal de Nik Color Efex Pro. Et on n'a même pas touché au Masque de netteté (Unsharp Mask) de Photoshop. En bref, il y a encore bien plus à faire. Mais je pense qu'on a fait le point, et l'article est déjà long.
Étape finale : réduire le bruit. Ça baisse la netteté d'un chouïa, mais améliore la qualité globale. Comparons l'original et la version finale. D'abord en taille réelle :
[Comparaison taille réelle]
Et en détail 100 % :
[Comparaison 100%]
Grosse différence ? Je pense oui. En fait, je dirais que c'est un gain de netteté supérieur à n'importe quel upgrade de matériel. Est-ce tout ce qu'on pourrait faire ? Pas du tout. Je veux rester simple et éviter l'excès. Rappelez-vous : ce n'est pas tout ce qu'on peut faire. D'autres outils non touchés.
Si vous trouvez que c'est too much, c'est OK. Utilisez ces outils avec moins d'intensité sur vos images.
L'idée n'est pas tant de vous montrer comment nettifier, mais de vous prouver que vos images ont besoin d'un coup de main à la sortie du boîtier. Si vous regardez vos photos et n'êtes pas content, c'est peut-être juste qu'il faut leur ajouter un peu de traitement. Ce n'est pas tricher, ni artificiel. C'est juste comme ça qu'on fait.