Qui a inventé la machine karaoké ?

En 1971, Daisuke Inoue, musicien japonais, assemble autoradio + boîte à pièces + petit ampli = première machine karaoké. « Karaoké » = « orchestre vide » en japonais, terme déjà utilisé pour les pianos-bars accompagnant les clients chanteurs. Inoue était l'un de ces musiciens, jusqu'à ce qu'une demande d'un client régulier change le monde.

Débuts

Né 1940 à Osaka, élevé à Nishinomiya, scolarisé à Osaka. Lycée : batterie (« suffit de frapper »). Gagne sa vie dans les dancing de l'ère post-WWII. 1970 : joue dans les bars de Kobe avec 6 collègues, accompagnant salarymen chantant enka et chants militaires. Musique médiocre → orienté gestion (prêt paternel). Continue à jouer... mal.

La première machine

Un businessman fan d'Inoue l'invite en voyage d'affaires pour l'accompagner. Inoue ne lit pas la musique, suit le chanteur → style hésitant parfait pour le chant faux/ralenti du client. Inoue ne peut y aller → enregistre son accompagnement sur cassette pour le client. Naissance du karaoké.

De Kobe au monde

11 machines louées aux bars de Kobe (1971). Phénomène → Osaka, Tokyo. Inoue sur l'impact : « Le karaoké a transformé les Japonais, dits timides, maladroits en public. Donnez un micro à un homme qui rate son discours de mariage : il ne veut plus s'arrêter ! » Années 90 : mondialisation (villes, campagnes). Apparitions Hollywood. Base de jeux vidéo : SingStar, Rock Band, Guitar Hero.

Histoire sans brevet

Aujourd'hui industrie milliardaire, mais Inoue n'a jamais breveté. Brevet éphémère sur livrets plastifiés. Revenus actuels : répulsif anti-cafards/rats pour machines karaoké. Années 80 : gère entreprises liées (licences musicales). Inconnu même à Kobe jusqu'à reportage TV singapourien (1996). N'a jamais utilisé sa propre invention avant ses 59 ans (1999). Sur le brevet : « Je ne suis pas un inventeur, j'ai assemblé des choses existantes. Qui brevette ça ? »

Reconnaissances

• 1999 : Time Magazine, 3 Asiatiques les plus influents du siècle.
• 2004 : Ig Nobel Harvard. Chante « I'd Like to Teach the World to Sing ». Plus longue standing ovation de l'histoire des Ig Nobel.
• 2005 : Film japonais « Karaoké » (fictionné). Valeur sociale du karaoké. Personnage : licencié, famille partie, retrouve sens via karaoké.

Daisuke Inoue aujourd'hui

Interview Time 1999 : souhaite créer école formation propriétaires d'animaux. 2005 : profite de sa notoriété tardive, 34 ans après l'idée qui a touché le monde. Actuellement : entreprise à Osaka avec sa femme. Lui = idées, elle = concrétisation.

Note : « WWII-era » dans le texte original fait référence aux dancing fréquentés par les GIs pendant la WWII.