Fréquences GPS approuvées par la FCC
La Federal Communications Commission (FCC) fait bien plus que réguler ce qui peut être dit à la TV et à la radio. Cette agence fédérale supervise aussi le système de positionnement global (GPS) américain et les fréquences radio qu'il utilise. Et, comme pour les limites à la TV/radio, la FCC n'autorise pas une politique « tout est permis » pour l'usage des fréquences GPS.
Militaire
Le gouvernement américain divise les signaux GPS en deux catégories : usage civil et militaire. La FCC a au moins quelques mains dans la régulation des fréquences pour les deux groupes. Exemple : la FCC gère la Table d'allocation des fréquences, définissant qui utilise quelles fréquences et pour quel but. Pour les USA, ces fréquences sont soit dans la Table fédérale, soit dans la Table non-fédérale. À la publication, l'armée a deux fréquences GPS.
Civil
Les fréquences GPS civiles couvrent usage commercial et non-commercial : automobilistes, randonneurs, aviation. Longtemps, une seule fréquence civile était approuvée, mais un rapport GPS.gov de février 2013 note que le gouvernement a approuvé trois signaux additionnels pour répondre à la demande accrue. À mesure que ces signaux deviennent disponibles, les fabricants de récepteurs GPS devront créer de nouveaux appareils pour en bénéficier.
Fréquences
Au-delà des deux fréquences militaires, la FCC approuve quatre fréquences civiles. La première, originale : L1 C/A (1575,42 MHz), continuera d'être diffusée. Le nouveau signal L1C sera sur la même fréquence (1575,42 MHz) mais conçu pour l'interopérabilité internationale. Signal L5 (1176,45 MHz) pour services de sécurité aérienne. Signal L2C (1227,60 MHz) pour la demande commerciale accrue.
Complications
La FCC gère aussi les complications du GPS, surtout avec plus de consommateurs/entreprises utilisant la technologie. En 2012, la FCC a interdit à LightSquared d'utiliser ses fréquences radio satellitaires licenciées pour service téléphonique sans fil, car LightSquared n'a pas prouvé que ses transmissions n'interféreraient pas avec les fréquences GPS voisines. Au niveau consommateur, la FCC a clarifié en 2011 que les « brouilleurs » (jamming devices) étaient illégaux aux USA. Ils émettent des ondes radio sur diverses fréquences, dont celles du GPS.