Définition des puces RFID

Bien que ses racines remontent à la Seconde Guerre mondiale, la technologie d'identification par radiofréquence (RFID) que l'on voit aujourd'hui est largement basée sur des développements réalisés dans les années 1980 et 1990. Lorsqu'elle passe devant un détecteur radio spécial, la puce RFID transmet un message codé contenant des données numériques. Les puces RFID sont utilisées dans les cartes d'identité, la prévention du vol dans les magasins et le suivi de colis dans les entrepôts.

Système radio

Un système RFID se compose d'un ordinateur, d'un émetteur radio et d'un certain nombre de puces encodées. L'émetteur diffuse un signal en continu. Lorsque la puce se déplace à quelques pieds de l'émetteur, elle répond en envoyant son propre signal. L'émetteur capte le signal de la puce et envoie l'information codée à un ordinateur pour traitement. L'émetteur et la puce n'ont jamais besoin de se toucher physiquement.

Stockage de données

Avant qu'un utilisateur RFID n'intègre une puce dans un colis, l'utilisateur encode la puce avec des informations. La puce contient une tranche de mémoire informatique permanente qui stocke les données. Les données consistent en ce que l'utilisateur considère important, comme une description du contenu du colis, son point d'origine ou un code d'identification unique. Comme les données sont permanentes, l'utilisateur peut scanner et lire la puce un nombre illimité de fois. Une puce RFID typique stocke 128 bits d'information. Bien que ce soit bien moins qu'une disquette ou une clé USB, cela suffit pour la plupart des usages.

Technologie passive

Les puces RFID n'ont pas besoin de piles pour fonctionner. L'émetteur radio déclenche la puce en action, et le signal radio lui-même fournit à la puce l'énergie pour envoyer ses données. Comme elle n'a pas besoin d'autre source d'alimentation, cela simplifie la puce et réduit son coût. Sans piles qui pourraient potentiellement se dégrader, une puce intégrée peut rester sur une étagère pendant des années et rester viable.

Taille

En l'espace de quelques décennies, la taille des dispositifs RFID a diminué, passant de la taille d'une pièce de monnaie à une fraction de millimètre. Bien qu'elle ait besoin d'une petite antenne métallique en plus de la puce pour recevoir un signal radio, les fabricants les intègrent dans des objets aussi petits et fins que des morceaux de papier, du tissu de vêtements et des cartes bancaires.