Effets de l'identification par radiofréquence sur l'économie mondiale

Les puces d'identification par radiofréquence (RFID) sont des étiquettes contenant une antenne permettant à la puce d'émettre et recevoir des transmissions radio vers et depuis des lecteurs. Les puces ont des usages infinis, incluant le suivi de produits, documents, animaux et même humains. Comme les puces RFID peuvent traiter et stocker l'information, elles peuvent facilement être mises à jour. Le Congrès a, à plusieurs reprises, tenté de faire passer des lois rendant les puces RFID obligatoires dans les cartes d'identité américaines, sans encore réunir assez de voix.

Remplacement des codes-barres

Les puces RFID ont une option lecture-écriture, facilitant la mise à jour de l'information. Elles peuvent être reprogrammées, tandis que les codes-barres doivent être remplacés. De plus, alors que les codes-barres sont limités à environ 50 octets, il n'y a presque pas de limite à la capacité de données d'une puce RFID. Bien que plus chères que les codes-barres, elles deviennent rentables en achat groupé, comme protection contre le vol.

Réduction des coûts

Les puces RFID ont été implémentées par l'industrie aérienne, suivant bagages et équipement de vol, une dépense qui a coûté environ 12 milliards de dollars par an aux compagnies aériennes. Elles sont de plus en plus utilisées dans le commerce de détail pour réduire la perte et l'égarement. Comme l'étiquette se lit par ondes radio jusqu'à quelques mètres, il est plus facile de suivre les produits. Un magasin peut potentiellement savoir exactement combien de produits sont en rayon sans compter ou scanner chaque code-barres. Il y a aussi un potentiel pour la billetterie de concerts et événements sportifs contre la contrefaçon.

Suivi humain

L'utilisation de puces RFID chez l'homme a principalement été dans des pays étrangers où l'enlèvement peut être rampant, spécifiquement contre les enfants. Au Mexique, une entreprise appelée Xega propose des systèmes centrés sur un implant RFID injecté dans le bras du client. La puce transmet un signal à un dispositif GPS externe que le client doit porter. En cas d'enlèvement, un bouton de panique alerte Xega. Un satellite localise alors la victime. L'entreprise a vu ses ventes augmenter régulièrement avec plus de 2 000 clients, et prévoit d'étendre ses opérations au Brésil, Colombie et Venezuela.

Revenus

Le marché RFID a dépassé 5,6 milliards de dollars de ventes en 2009 malgré la récession, une augmentation de plus de 240 millions par rapport à l'année précédente. Le marché pour le suivi palette, caisse et article devrait croître de 20,5 % par an globalement entre 2009 et 2014, passant de 169,9 millions à 431,6 millions de dollars, avec expansions récentes incluant plus de fournisseurs chinois et indiens. Les analystes prévoient le marché à plus de 9,2 milliards en 2014.