Projets de télécommunication
La télécommunication est le fil conducteur qui relie nos activités professionnelles, personnelles, familiales et de loisirs. La capacité de communiquer informations, nouvelles et idées sur de longues distances a eu un impact sur la civilisation aussi profond que l'invention de l'imprimerie par Gutenberg. La manipulation électronique des 0 et des 1 – l'essence de la communication numérique – est rendue possible par les avancées rapides en génie électrique, créant une gamme de technologies : de la radio à la télévision, de la téléphonie aux réseaux informatiques à haut débit.
Radio FM/AM
La radio est l'un des projets de télécommunication les plus fondamentaux, accessible à coût relativement faible. Les étudiants peuvent apprendre à développer leurs propres récepteurs et émetteurs FM (modulation de fréquence) ou AM (modulation d'amplitude) en suivant des schémas de circuits préétablis et couramment disponibles. Ce projet est d'une importance capitale pour tout étudiant en télécommunications, car il permet de comprendre les concepts de base : fréquence, courant, tension, modulation analogique, conversion analogique-numérique, transmission sans fil.
Téléphone GSM
La communication GSM représente un projet relativement coûteux mais très enrichissant, où l'étudiant découvre ce qu'il faut pour décoder l'information transmise sur un réseau cellulaire. Le GSM (Global System for Mobile Communications) est une norme mondiale de communication cellulaire, nécessitant un téléphone muni d'un circuit spécifique et d'une carte SIM (Subscriber Identity Module) contenant les données personnalisées de l'utilisateur. Un tel projet approfondit la compréhension des fréquences élevées, du traitement numérique du signal (DSP), du courant alternatif/continu, du bruit, du filtrage vocal et de la modulation numérique.
Routeurs IP
Pour les étudiants en communications de données par réseaux informatiques, comprendre la fonctionnalité des routeurs est vital. Les routeurs sont des dispositifs d'interconnexion de réseaux qui relient deux réseaux différents tout en effectuant d'autres opérations comme l'adressage et la mise en file d'attente des données. Bien que les routeurs utilisés en environnement réel soient trop complexes pour être construits en laboratoire ou à la maison, les étudiants peuvent commencer par développer un routeur basique à quatre ports qui reçoit et transmet simplement des bits de données au sein d'un réseau. Cette activité permet d'acquérir des connaissances sur TCP/IP, les algorithmes de routage, la formation de paquets de données, l'adressage des bits et les délais dans les communications de données.
Circuits vocaux
Les projets de télécommunication liés aux circuits vocaux peuvent être très bon marché ou très chers, selon leur portée. Cependant, aux niveaux débutant et intermédiaire, tous les étudiants peuvent essayer de développer des circuits qui filtrent le bruit, la distorsion, l'écho et le gigue (jitter) des signaux vocaux. Ils peuvent aussi s'aventurer dans le traitement numérique du signal (DSP) et l'intégrer dans des circuits de filtrage du bruit. L'exploration et le développement de circuits vocaux contribuent grandement à la compréhension des signaux vocaux, des champs électromagnétiques, des porteuses de transmission et des causes de distorsion et de bruit. Il faut noter que ces sujets sont encore étudiés aux niveaux débutant et avancé, car aucun circuit ou dispositif n'existe capable d'éliminer complètement le gigue et le bruit d'un signal vocal transmis.