Ce que les New-Yorkais doivent savoir sur la maladie du légionnaire à New York

L'épidémie de légionellose à New York a soulevé de nombreuses questions

Bien que ce soit un soulagement de savoir que la récente épidémie de maladie du légionnaire à New York est terminée, de nombreux New-Yorkais ont encore des questions et des inquiétudes persistantes concernant la maladie du légionnaire à New York ainsi que la nouvelle législation récemment adoptée dans la ville pour prévenir de nouvelles épidémies. Même si l'épidémie est officiellement terminée, ceux d'entre nous qui vivent et travaillent à New York devront faire face aux ramifications pendant un certain temps.

Tout le monde parle de ce problème, et vous ne savez peut-être pas si vous pouvez faire confiance à ce que vous lisez et entendez sur la maladie des légionnaires à New York. Nous avons donc dressé une liste de ce que ceux d'entre nous qui vivent et travaillent à New York doivent savoir, et où obtenir des informations fiables et précises.

Quelle est la fréquence de la bactérie Legionella et de la maladie du légionnaire ?

La maladie du légionnaire est causée par l'inhalation de gouttelettes d'eau contenant une bactérie appelée Legionella. Les bactéries Legionella "sont largement présentes à de faibles niveaux dans l'environnement :dans les lacs, les ruisseaux et les étangs", selon l'Occupational Safety &Health Administration (OSHA). A ces faibles niveaux, les bactéries présentent très peu de risques. Cependant, le risque d'infection est beaucoup plus élevé lorsque les bactéries se développent à des concentrations élevées dans des systèmes d'eau chaude et stagnante tels que les tours de refroidissement CVC, les chauffe-eau et les bains à remous.

Aux États-Unis, il y a entre 10 000 et 50 000 cas de maladie du légionnaire chaque année. Beaucoup sont des cas sporadiques et non liés à une épidémie plus importante. Il est important de noter que la maladie ne se transmet pas par contact de personne à personne, et parmi les personnes exposées à la bactérie, seulement 5 % environ tomberont malades. Parmi ceux qui tombent malades, les cas les plus graves et les décès sont observés chez les personnes souffrant de problèmes de santé préexistants et d'un système immunitaire affaibli.

Pour plus d'informations sur la maladie, consultez la ressource suivante des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis :Legionella (Legionnaires' Disease and Pontiac Fever).

Comment et où la bactérie Legionella se développe-t-elle et se propage-t-elle ?

La bactérie Legionella peut se multiplier dans les systèmes d'eau chaude et stagnante à des températures comprises entre 20 °C et 50 °C (68 °-122 °F). La rouille (fer), le tartre et d'autres micro-organismes peuvent également favoriser la croissance de Legionella.

Selon l'OSHA, ces systèmes d'eau sont les plus préoccupants en ce qui concerne la croissance des bactéries Legionella et la possibilité de provoquer une infection :

• tours de refroidissement ou condenseurs évaporatifs
• refroidisseurs par évaporation (refroidisseurs de marais)
• humidificateurs
• messieurs
• douches
• robinets
• bains à remous

Pour plus d'informations, lisez OSHA's Legionnaires Disease:Facts and Frequently Asked Questions.

La climatisation est-elle à l'abri de la maladie du légionnaire à New York ?

Les nouvelles concernant les tours de refroidissement contaminées dans le sud du Bronx ont amené les gens à se demander si les châteaux d'eau et l'eau potable sont en danger, et même si marcher dans des espaces climatisés est dangereux. Le Département de la santé et de l'hygiène mentale de la ville de New York nous a assuré que la réponse est non et que l'approvisionnement en eau et les éléments aquatiques tels que les fontaines et les piscines sont tous sûrs et non affectés. Il n'y a pas non plus lieu de s'inquiéter de la maladie des légionnaires à New York à cause des climatiseurs de fenêtre et d'autres systèmes de climatisation résidentiels et commerciaux refroidis par air.

Pour plus d'informations du Département de la santé de New York concernant l'épidémie de légionellose à New York et les facteurs de risque, lisez Maladie du légionnaire.

Comment peut-on prévenir la maladie du légionnaire à New York ?

Selon l'OSHA, prévenir la maladie du légionnaire signifie prendre des mesures pour empêcher les conditions de l'eau qui permettent aux bactéries de se développer à des niveaux élevés, telles que :

• Entretenir et nettoyer régulièrement les tours de refroidissement et les condenseurs évaporatifs avec un nettoyage semestriel et l'utilisation périodique de chlore ou d'un autre biocide efficace
• Maintenir les chauffe-eau à  60 °C (140 °F), bien que cela puisse être déconseillé pour les maisons avec de jeunes enfants ou des personnes âgées risquant d'être brûlées par l'eau chaude.
• Éviter les conditions d'eau chaude et stagnante telles que les grands réservoirs d'eau exposés à la lumière du soleil.
• Rincez fréquemment les conduites d'eau inutilisées.

Lisez plus de recommandations de l'OSHA :Maladie des légionnaires :contrôle et prévention.

Qu'est-ce qui est fait pour prévenir davantage de cas de légionellose à New York ?

Il y a quelques semaines, le conseil municipal de New York a adopté une nouvelle législation qui exige l'enregistrement, l'inspection et la désinfection de toutes les tours de refroidissement en tant que mesure préventive contre la maladie des légionnaires à New York. La nouvelle loi oblige les propriétaires d'immeubles à enregistrer toutes les tours de refroidissement auprès de la ville au plus tard le 17 septembre, ainsi qu'à enregistrer toutes les nouvelles tours de refroidissement avant de les mettre en service.

En outre, le commissaire à la santé de New York a émis une ordonnance exigeant que toutes les tours de refroidissement soient inspectées par un consultant en environnement, puis désinfectées. Les registres des inspections et de la désinfection doivent être conservés et présentés aux inspecteurs de la ville sur demande.

Pour enregistrer une tour de refroidissement en ligne, rendez-vous sur :NYC Cooling Tower Registration Portal.

Pour plus d'informations :

• lisez l'annonce de New York concernant la nouvelle législation sur les tours de refroidissement.
• lisez la page du département de la santé de la ville de New York concernant l'ordonnance du commissaire

Votre bâtiment est-il équipé d'une tour de refroidissement ? Si oui, que devez-vous faire pour vous conformer à la nouvelle loi ?

Les tours de refroidissement font généralement partie d'un certain type de système de chauffage et de climatisation qui utilise de l'eau recirculée pour contrôler la température. Ils peuvent également être utilisés pour des procédés industriels. Si vous n'êtes pas un expert en CVC, vous ne savez peut-être pas si votre système de chauffage et de refroidissement comprend une tour de refroidissement. Votre premier appel devrait être votre entreprise de maintenance CVC, qui peut vous expliquer quel type d'équipement vous avez et quelles mesures vous devez prendre pour être en sécurité et rester en conformité avec les nouvelles réglementations.

Cette publication du Département de la santé de New York peut également vous aider à identifier une tour de refroidissement si vous en avez une, ainsi qu'à répondre à d'autres questions sur la conformité aux nouvelles réglementations sur les tours de refroidissement et la prévention de la maladie des légionnaires à New York :

Conseils aux propriétaires d'entreprise :ordonnance sur les tours de refroidissement et le commissaire à la santé

Si vous craignez que votre fournisseur de services CVC actuel ne soit pas à la hauteur pour vous aider à vous conformer à la réglementation, il est peut-être temps de penser à changer. Lisez notre guide utile pour en savoir plus sur la facilitation de la transition :Confiance contractuelle :Transition vers un nouveau fournisseur de services CVC.

Comment les résidents des bâtiments équipés de tours de refroidissement peuvent-ils s'assurer que les bâtiments sont conformes ?

Si vous vivez dans un immeuble d'appartements de grande hauteur à New York avec une tour de refroidissement, il est dans votre intérêt d'être conscient et préoccupé par la conformité de votre immeuble aux nouvelles réglementations sur les tours de refroidissement conçues pour prévenir la maladie des légionnaires à New York. La ville a publié des directives à l'intention des résidents sur la façon de demander à la direction de votre immeuble d'enregistrer votre tour de refroidissement. Pour plus d'informations, rendez-vous sur :Enregistrement des tours de refroidissement des bâtiments.