Avant d'installer cette hotte de cuisine, lisez ceci

Les ventilateurs de hotte de cuisine peuvent être très puissants. Cette puissance est géniale pour évacuer fumée, odeurs et vapeur de votre cuisine pour qu'aucune de ces choses ne circule dans toute la maison.

Mais comme Oncle Ben nous le rappelle, un grand pouvoir s'accompagne d'une grande responsabilité (voir ci-dessous).

Les hottes puissantes, il s'avère, peuvent causer des problèmes quand constructeurs, entrepreneurs et propriétaires ne les installent pas responsablement. Certains de ces ventilateurs déplacent l'air à plus de 1 000 pieds cubes par minute (CFM). Résultat : ils augmentent la pression négative et forcent de l'air de « reprise » à entrer dans la maison par les interstices et fissures de l'enveloppe.

En d'autres termes, les hottes puissantes peuvent involontairement faire entrer de l'air sale dans votre maison, créant un environnement malsain — et potentiellement dangereux.

Premières choses d'abord : C'est quoi la pression positive et négative ?

Pour chaque pied cube d'air qui quitte un bâtiment, un autre pied cube y entre :

• L'air entrant dans une pièce est de la pression positive ; interstices et fissures de l'enveloppe introduisent de la pression positive. Une fenêtre ouverte par jour chaud aussi.
• L'air sortant d'une pièce est de la pression négative ; ventilateurs de salle de bain et cuisine sont des systèmes mécaniques qui sortent l'air de votre maison, créant un équilibre de pression négative pendant qu'ils tournent.

Dans les espaces conditionnés, nous voulons contrôler où l'air entre et sort. C'est pourquoi nous essayons d'installer gaines, registres de soufflage et grilles de reprise le plus intelligemment possible. C'est aussi pourquoi nous ajoutons des systèmes de ventilation mécanique à certaines maisons.

Pourquoi les différences de pression font la différence

La pression positive, généralement, c'est « le bon genre » de pression dans le monde CVC. Quand les maisons sont sous légère pression positive, l'air intérieur vicié, « vieux », est poussé dehors par l'air extérieur. Dans des conditions idéales, cet air extérieur est plus frais et plus propre que celui qu'il remplace.

La pression équilibrée est bien aussi. Ici dans le Sud, les maisons haute performance contiennent souvent des VRE pour échanger l'air vicié contre de l'air frais et propre. Dans ces maisons étanches, peu d'air entre ou sort tout seul, donc le VRE est nécessaire pour maintenir une bonne qualité d'air intérieur.

Beaucoup de pression négative, par contre, n'est bon pour aucun environnement intérieur, peu importe à quel point l'enveloppe est étanche ou fuyarde. Quand une maison — ou même une pièce — est sous pression négative, de grandes quantités d'air sont aspirées hors d'elle. Cet air doit être remplacé d'une façon ou d'une autre, et ce qui arrive, c'est que l'air entre dans la maison via :

• Interstices et fissures entre grenier ou vide sanitaire et espace de vie
• Espaces non scellés autour des fenêtres et portes
• Conduits de cheminée et d'évacuation de chauffe-eau
• Vents de sécheuse et ventilateurs de salle de bain

Inutile de dire que l'air qui entre par le grenier ou le vide sanitaire n'est pas l'air que vous voulez respirer. Et dans certaines situations, la pression négative peut mener à un refoulement de monoxyde de carbone (CO). Quand l'air entre pour remplacer celui qui est évacué, une partie peut contenir du CO qui était censé sortir par un conduit d'évacuation.

Cette situation est plus courante qu'on ne le pense, et elle est dangereuse.

Ce qui nous ramène aux hottes. Ce puissant nouveau ventilateur de cuisine pourrait faire « aller négatif » votre maison en aspirant plus d'air que votre maison n'en prend passivement. Quand ça arrive, la qualité de l'air intérieur ne s'améliore pas vraiment quand vous faites tourner le ventilateur.

Ça empire. Beaucoup plus.

Selon la Section M1503.4 du Code International Résidentiel, vous devriez installer un système d'air de reprise avec commandes motorisées si votre ventilateur d'extraction est classé à 400 CFM ou plus. Beaucoup de ventilateurs de cuisine déplacent l'air à plus de 1 000 CFM. Pensez-vous que la plupart des gens dont les ventilateurs sont si puissants installent aussi des systèmes d'air de reprise ?

Ils ne le font pas. Mais ils devraient.

Que se passe-t-il quand vous faites tourner un ventilateur de cuisine 1 100 CFM dans une maison haute performance ?

Un jour, on a reçu un appel d'une famille avec un problème de qualité d'air. Malgré l'investissement dans une maison écoénergétique, ils ne respiraient pas un air sain. Chaque fois qu'ils faisaient tourner le ventilateur de cuisine du rez-de-chaussée, de l'air entrait dans la maison par les ventilateurs de salle de bain et les interstices de l'enveloppe du grenier au troisième étage.

En d'autres termes, le ventilateur de cuisine était trop puissant. Il créait un déséquilibre de pression négative sévère dans la maison.

De grandes quantités d'air non filtré entraient de l'extérieur et du grenier. Non seulement l'air n'était pas propre — il augmentait les charges de chauffage et climatisation de la maison. Le propriétaire a même installé un déshumidificateur ventilant pour introduire de la pression positive et enlever l'humidité entrant quand le ventilateur de cuisine tournait. Tout ça en vain, bien sûr.

Quand nous sommes allés chez le client pour examiner, nous avons fait des mesures de pression avec ventilateurs allumés et éteints. Nous avons aussi comparé la quantité d'air évacuée par la hotte avec celle apportée. Les résultats : 100 CFM apportés pour 1 100 CFM évacués.

C'est onze fois plus d'air qui sort que qui rentre ! Pas étonnant qu'il y ait de l'air qui rentre de partout.

La solution ? Nous avons conçu et installé un système d'air de reprise dimensionné pour la maison, qui incluait :

• Ventilateurs à vitesse variable, contrôleurs à vitesse variable, et gros conduits d'évacuation
• Coudes de gaines et silencieux d'air pour gérer le CFM selon les besoins
• Registres anti-refoulement sur les ventilateurs de salle de bain pour empêcher l'entrée d'air
• Nouvelles gaines pour le déshumidificateur ventilant pour optimiser le débit

Nous avons aussi fait une étanchéité à l'air guidée par porte soufflante pour adresser les fuites non traitées lors de la construction.

Résultat : le client a pu équilibrer la pression négative de la hotte avec la pression positive du nouveau système de ventilation et des gaines. Maintenant la famille respire un air sain. Peu importe combien de fois ils font tourner le ventilateur de cuisine.

Le CO n'était pas un facteur ici, mais il peut l'être.

Heureusement, ce client n'avait pas de problème de CO entrant dans la maison.

Mais quand un ventilateur de cuisine crée un environnement à pression négative, le refoulement de CO depuis les appareils au gaz est un problème potentiel. C'est pourquoi il est important d'insister sur un test de sécurité combustion dans tout audit énergétique, étanchéité guidée par porte soufflante, ou rénovation liée à la ventilation que vous entreprenez.

La seule façon de savoir s'il y a un problème de CO est de tester après les améliorations.

Recommandations pour la ventilation de cuisine

Alors, comment ventiler votre cuisine sans créer un déséquilibre de pression nuisible ? Et si vous avez déjà un puissant ventilateur de cuisine et une enveloppe très étanche, quelle devrait être votre prochaine étape ?

Voici nos recommandations selon les situations :

Vous allez installer une nouvelle hotte

Faites mesurer par un pro la quantité d'air entrant et sortant de votre maison sous diverses conditions. Ainsi, vous pourrez décider en connaissance de cause de la puissance de votre nouveau ventilateur de cuisine. L'audit global de PV inclut ce test.

Vous avez une hotte flambant neuve avec ventilateur 400+ CFM

Selon l'étanchéité de votre maison, ce nouveau ventilateur pourrait générer une pression négative excessive. Si vous êtes dans une maison d'avant les années 2000 sans améliorations majeures d'efficacité, vous n'avez peut-être pas de problème. Mais si vous êtes dans une maison plus récente et plus étanche, il est possible que vous fassiez entrer de l'air sale que vous préféreriez ne pas respirer.

Engagez un pro pour faire un test de sécurité combustion pour voir si du CO entre chez vous pendant que le ventilateur tourne. Encore une fois, l'audit global de PV inclut ce test.

Vous ne cuisinez pas beaucoup, ne faites pas souvent de friture, ou ne vous souciez pas de la ventilation cuisine

Partez sur une hotte sous 400 CFM ou utilisez un ventilateur à recirculation au lieu d'une hotte à gaines.

Les ventilateurs à recirculation n'évacuent pas d'air, mais ils contiennent un filtre pour capturer les graisses dans vos fumées de cuisson. C'est mieux que rien, mais si vous en avez un, envisagez d'entrouvrir une fenêtre en cuisinant.

Bien que rare, il est possible que ces petites hottes aspirent du gaz naturel des entrailles de votre cuisinière et le soufflent dans votre cuisine. C'est une bonne idée de faire un test de sécurité combustion, pour être sûr.

Malgré ces problèmes, les hottes sont plutôt géniales.

Croyez-le ou non, on aime les hottes. On en a même dans nos propres maisons ! Ce qu'on n'aime pas, ce sont les environnements à pression négative avec air pollué.

Vous non plus, probablement, c'est pourquoi c'est une bonne idée de savoir dans quoi vous vous embarquez avant d'installer un puissant ventilateur de cuisine.