10 façons de réduire votre facture de chauffage cet hiver

Alors que les creux nocturnes dans la région d'Atlanta plongent sous le point de congélation, nous sommes plus nombreux à faire fonctionner nos fournaises - et à les faire fonctionner plus souvent. Et nous savons tous ce qui se passe lorsque nous faisons fonctionner nos fournaises plus fréquemment. Nous payons plus d'argent.

Bien que les factures de chauffage elles-mêmes soient inévitables, il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour minimiser les vôtres cet hiver. Que vous chauffiez votre maison avec une fournaise au gaz ou une thermopompe électrique, voici dix façons infaillibles de minimiser vos coûts de chauffage au cours des prochains mois :

1. Emmitouflez-vous à l'intérieur

Lorsque vous êtes à l'intérieur et que vous avez froid, votre première pensée pourrait être d'augmenter le thermostat d'un degré ou deux. Pas si vite !

Vous voyez, vous ne voulez pas réellement chauffer votre maison. Vous voulez juste vous réchauffer. Chaque fois que vous atteignez le thermostat lorsque vous avez froid, vous dépensez beaucoup d'énergie pour chauffer l'air autour de vous, y compris l'air des pièces que vous n'utilisez pas, les objets à l'intérieur de ces pièces et les 10 pieds supérieurs. de votre salon cathédrale.

Voici une autre façon d'y penser. Pourquoi utiliser l'énergie nécessaire pour chauffer 16 000 pieds cubes ou plus (une maison typique de la région d'Atlanta) alors que vous pourriez chauffer 2,5 pieds cubes d'espace (un corps humain typique) et être tout aussi confortable ?

Tout ce que vous avez vraiment à faire est de mettre un pull. Ensuite, si vous avez encore froid, mettez une autre couche de vêtements ou blottissez-vous sous une couverture. Ne réglez votre thermostat que lorsque les couches ne suffisent pas ou que vous avez un besoin impérieux de chauffer toute votre maison.

2. Maintenez votre thermostat à 67 degrés ou moins

Et puis enfilez un pull léger. Vous vous sentirez aussi confortable qu'en milieu de matinée au début du mois de mai. Promis.

Si 67 degrés semble trop froid, vous serez peut-être surpris d'apprendre que la plupart des habitants du Vermont règlent leurs thermostats à 64 pendant l'hiver. Et c'est plus froid là-bas - bien bien plus froid - qu'il ne l'est ici en Géorgie. Suivre l'exemple des habitants de la Nouvelle-Angleterre vous fera économiser beaucoup d'argent sur vos factures de services publics.

3. Réservez une inspection de fournaise ou thermopompe

Toutes sortes de problèmes d'équipement peuvent avoir un impact sur votre facture de chauffage. Des moteurs de ventilateur, des détecteurs de flamme et des brûleurs sales peuvent réduire l'efficacité de votre fournaise et augmenter la consommation d'énergie. Si vous les laissez trop se salir, ils peuvent même provoquer une panne de la fournaise.

Les utilisateurs de pompes à chaleur, en revanche, peuvent rencontrer différents types de problèmes. De faibles niveaux de réfrigérant peuvent empêcher le système d'évacuer suffisamment de chaleur de l'extérieur. En conséquence, vos bandes chauffantes s'allumeront. Vous paierez une petite fortune pour rester au chaud tout l'hiver.

Le meilleur moyen d'éviter ces scénarios ? La prévention. Et la meilleure façon de prévenir les problèmes d'équipement est de réserver une inspection du système de chauffage avant que les choses ne deviennent vraiment glaciales. Une inspection approfondie couvrira :

• Intégrité opérationnelle : La fournaise ou la thermopompe devrait fonctionner correctement. Il ne doit pas y avoir trop peu ou trop d'échauffement, et le système doit envoyer de la chaleur aux zones qui en ont besoin, quand elles en ont besoin.
• Sécurité : Les fuites de CO sont graves et représentent un risque avec chaque fournaise. L'entretien préventif doit inclure une inspection de l'échangeur de chaleur, sans parler de la détection des fuites de CO et de gaz.
• Efficacité : Des problèmes avec les composants du système - moteur de soufflante, condensateur de soufflante, moteur d'inducteur, etc. - peuvent réduire l'efficacité. Une inspection efficace comprendra des contrôles sur tous les composants du système qui ont un impact sur l'efficacité.

4. Réservez une évaluation à domicile

Vous voulez voir où (et dans quelle mesure) votre maison perd de la chaleur ? Une évaluation de toute la maison peut vous aider à identifier les points problématiques et à hiérarchiser les améliorations.

Lorsque nous parlons d'évaluations résidentielles dans ce contexte, nous parlons de quelque chose que vous connaissez peut-être sous le nom d'« évaluation énergétique » ou « audit énergétique ». Des évaluations approfondies de la maison couvriront plus que la simple consommation d'énergie, mais l'amélioration de l'efficacité énergétique est presque toujours un objectif majeur de l'exercice.

Fondamentalement, les meilleures tactiques pour minimiser la consommation d'énergie tout au long de l'année concernent presque toujours :

• Étanchéité des fuites d'air qui échangent de grands volumes d'air avec l'extérieur
• Améliorer les performances thermiques de votre maison en ajoutant ou en remplaçant l'isolation
• Optimiser les conduits en colmatant les fuites, en isolant correctement et/ou en faisant entrer l'espace environnant dans l'enveloppe de votre maison

Ainsi, lorsqu'un entrepreneur en aménagement de maison effectue une évaluation, il vous suggère généralement de…

5. Joint d'étanchéité en haut et en bas de l'enveloppe

En raison de l'effet de cheminée (et de l'effet de cheminée inversé !), la plupart de l'air entre et sort de votre maison par le haut et le bas de la structure. Dans la région d'Atlanta, le "bas" est généralement un vide sanitaire ou un sous-sol. Le "top", bien sûr, fait référence à votre grenier. Le plus souvent, ce sont les zones que vous devez sceller pour garder l'air chaud à l'intérieur pendant l'hiver et à l'extérieur pendant l'été.

Lorsque vous faites fonctionner votre fournaise, une grande partie de l'air chaud à l'intérieur de votre maison se fraye un chemin à travers de petits espaces et fissures entre votre plafond et votre grenier. Plomberie, câblage, conduits, ventilateurs de salle de bain, éclairage encastré… si vous n'avez pas calfeutré ou moussé autour de ces pénétrations de plafond, l'air chaud que vous payez définitivement s'échappe à travers eux.

6. Ajouter de l'isolant

Si votre isolation n'est pas conforme aux codes modernes (c'est-à-dire pas assez d'isolation), vieille et sujette au tassement, ou simplement manquante aux endroits où vous en avez besoin, l'ajout d'une isolation supplémentaire peut augmenter les performances thermiques de votre maison et vous aider à rester au chaud tout l'hiver. . Bien sûr, vous devrez vous assurer que :

• Étanchéité à l'air en plus de l'isolation ; l'isolation bloque le transfert de chaleur, mais elle n'arrête pas le mouvement de l'air.
• Ajoutez-le là où vous en avez besoin ; Bien qu'il puisse être tentant d'ajouter de l'isolant aux cavités murales où vous savez qu'il en manque, augmenter la quantité d'isolant dans, disons… votre grenier pourrait en fait être plus efficace. Une évaluation complète de la maison vous indiquera où il est le plus logique d'ajouter de l'isolation.

7. Encapsulez votre vide sanitaire

Votre unité intérieure de CVC vit-elle dans votre vide sanitaire ? Alors vous perdez probablement beaucoup d'énergie là-bas.

Les vides sanitaires ventilés typiques, de par leur conception, permettent à beaucoup d'air extérieur d'entrer en contact avec votre système CVC et vos conduits. Cela signifie qu'une grande partie de la chaleur contenue par vos conduits (vraisemblablement) isolés est perdue beaucoup plus rapidement qu'elle ne le serait si ces mêmes conduits vivaient dans un environnement hermétique à l'intérieur l'enveloppe du bâtiment. L'encapsulation résout ce problème.

En supposant que vous encapsuliez votre vide sanitaire de la bonne manière, non seulement vous isolerez la zone de l'extérieur, mais vous éliminerez également toutes les fuites d'air majeures entre votre vide sanitaire et votre espace de vie. Moins d'air froid remplace votre air conditionné. Moins de chaleur est perdue.

REMARQUE : Si vous avez une fournaise standard à 80 % dans votre vide sanitaire, soyez simplement absolument sûr vous aurez toujours suffisamment de circulation d'air pour une combustion sûre après l'encapsulation. Votre entrepreneur doit toujours utiliser une formule d'espace confiné pour déterminer s'il est acceptable d'encapsuler un vide sanitaire qui contient une fournaise à combustion atmosphérique. Même s'il est jugé sûr, n'oubliez pas de garder un bon détecteur de monoxyde de carbone dans votre maison.

8. Vous avez plusieurs systèmes ou zones CVC ? Utilisez-les.

Lorsque vous avez deux ou plusieurs zones CVC ou plusieurs systèmes qui desservent différentes parties de votre maison, soyez proactif quant à leur utilisation. Sinon, vous pourriez payer pour chauffer un espace que vous n'avez pas besoin de chauffer.

Par exemple, si vous vivez dans une maison à deux étages avec des chambres à l'étage, maintenez les chambres à l'étage à une température de sommeil confortable (entre 62 et 65, disons) tout en réglant la température du bas à quelque chose de plus bas - comme 60 degrés. Vous pouvez faire la même chose lorsque vous êtes parti travailler pendant la journée, mais cette fois-ci, vous pouvez régler toute la maison en dessous de 65.

Bien sûr, vous devrez être conscient des pièges potentiels d'un système individuel avec plusieurs zones. Si, disons… vous fermez les portes de votre chambre la nuit, vous pourriez créer un environnement de pression négative dans votre maison (pas assez d'air conditionné arrivant au retour). En conséquence, vous augmenterez l'infiltration d'air et forcerez votre fournaise à fonctionner encore plus - exactement le contraire de ce que vous vouliez !

9. Utilisateurs de pompes à chaleur : Évitez les pénalités liées aux bandes chauffantes

Si vous n'avez pas de fournaise au gaz, vous avez probablement une thermopompe électrique. Les pompes à chaleur sont super… jusqu'à ce qu'il fasse vraiment froid dehors. Lorsque la température extérieure descend en dessous de 40 °C environ, la plupart des pompes à chaleur ont du mal à extraire la quantité de chaleur nécessaire pour satisfaire le réglage de votre thermostat.

Pour votre confort, le système recourt à des bandes chauffantes. Également connue sous le nom de chauffage à résistance électrique, cette partie de votre unité intérieure est comme un grille-pain géant qui chauffe votre maison. Vous saurez que vos bandes chauffantes sont en cours d'utilisation lorsque vous verrez votre thermostat passer en "chauffage auxiliaire" ou "chauffage d'urgence".

Les bandes chauffantes peuvent certainement vous garder au chaud, mais elles sont terriblement inefficaces. La bonne nouvelle? Vous pouvez minimiser l'utilisation de bandes chauffantes en :

• Ne réglez pas votre thermostat au-dessus de 67 (voir le conseil n° 2 ci-dessus) ; de cette façon, les bandes chauffantes sont moins susceptibles de s'allumer.
• Baisser votre thermostat pendant la nuit, lorsqu'il fait le plus froid et que des bandes chauffantes sont les plus susceptibles d'être nécessaires
• Programmation de votre thermostat par petits incréments ; vous devrez consulter votre manuel du propriétaire, mais de nombreux thermostats activent automatiquement les bandes chauffantes lorsque vous augmentez le réglage du thermostat de plus de quelques degrés. Pour réduire l'utilisation du point de chauffage, programmez votre thermostat pour augmenter la température d'un ou deux degrés à la fois.
• Installer un capteur de verrouillage qui éteint vos bandes chauffantes chaque fois que la température extérieure est supérieure à un certain préréglage… comme 40 degrés.

10. Faire un feu

Tout le monde aime un feu crépitant dans la cheminée ! Mis à part les plaisirs esthétiques et sonores, faire un feu aide à chauffer votre maison et donne une pause à votre système CVC.

Ce n'est pas une très grosse pause, mais c'est quelque chose. Et lorsque vous essayez de réduire votre facture de chauffage, chaque petit geste compte.

N'oubliez pas que même un simple feu de cheminée a le potentiel de pousser du monoxyde de carbone dans votre maison. Vérifiez simplement que votre détecteur de CO est en état de marche , et vous devriez être en forme.