Vous avez froid cet hiver ? Vos combles pourraient être en cause

La fournaise tourne. Le thermostat est à 22 °C. De l'air chaud sort de vos bouches de soufflage. Votre maison devrait être bien chaude, et pourtant…

Vous avez froid. Vraiment froid. Et ça dure tout l'hiver.

Pourquoi ça arrive ? Comment se fait-il que votre fournaise n'arrive jamais à réchauffer toute votre maison — même les jours relativement doux de 7 à 13 °C ?

Il y a plusieurs raisons possibles et une raison quasi certaine.

Chaque maison est différente, donc impossible de diagnostiquer votre situation sans analyse spécifique. Quoi qu'il en soit, plusieurs raisons peuvent expliquer pourquoi vous avez froid alors que le thermostat indique une température supposément confortable :

• Fournaises surdimensionnées : La plupart des entrepreneurs CVC ne font pas de calcul de charge correct avant d'installer. Résultat typique : fournaise surdimensionnée qui satisfait le thermostat très vite. Ça a l'air bien, mais ce ne l'est pas. La chaleur ne sera pas uniforme car la fournaise n'a pas tourné assez longtemps pour distribuer l'air. Vous aurez des zones chaudes et froides.
• Gaines qui fuient : Quand certaines zones sont plus froides, vous pourriez avoir des gaines de soufflage qui fuient vers ces espaces. L'air chaud fuit avant de sortir de la bouche, donc il n'est jamais distribué correctement.
• Fuites d'air : Par standards contemporains, la plupart des maisons sont « fuyantes ». Cela veut dire qu'il y a plein d'interstices dans l'enveloppe du bâtiment qui laissent l'air non conditionné entrer — ou l'air conditionné sortir. Ces fuites peuvent être n'importe où. Beaucoup pensent qu'elles sont surtout autour des portes et fenêtres, mais les PLUS GROSSES sources d'infiltration sont généralement ailleurs.

Et par « ailleurs », on veut dire votre vide sanitaire et vos combles.

Comparés aux murs, fenêtres, portes, les vides sanitaires et combles offrent plus d'opportunités d'infiltration. Plomberie, gaines, câblage… quelqu'un a percé des trous dans votre plancher ou plafond pour passer tout ça. Dans beaucoup de maisons, ces trous équivalent à une fenêtre ouverte en permanence !

Mais si l'infiltration du vide sanitaire est un problème sérieux, ce sont vos COMBLES qui causent souvent le plus de problèmes en hiver. En fait, les combles sont le coupable « quasi certain » qui vous donne froid quand vous ne devriez pas.

Grâce à l'effet cheminée, les combles sont particulièrement problématiques.

Pour comprendre pourquoi les combles posent problème en hiver, il faut connaître un peu la science du bâtiment. Dans une structure fermée, l'air chaud voyage verticalement. Comme il est moins dense que l'air plus frais autour, l'air chaud est poussé vers le haut jusqu'à s'échapper de la structure.

Ce processus s'appelle l'effet cheminée, et c'est ce qui se passe dans votre maison pendant les mois frais. En gros, votre maison perd BEAUCOUP de chaleur par les combles SAUF si vous :

1. Avez une barrière thermique adéquate pour réduire la perte de chaleur. L'isolation, quel que soit le matériau, sert généralement de barrière thermique.
2. Avez une barrière à l'air adéquate pour empêcher l'air chaud de s'échapper. Matériaux de construction non poreux et mousse projetée autour des pénétrations de combles (interstices et trous entre espace de vie et combles) sont des exemples de barrières à l'air.

Maintenant, vous pensez peut-être : « Et alors ? Mes combles ont de l'isolation. Pas moyen que mes combles soient en cause. » C'est vrai que presque toutes les maisons ont de l'isolation aux combles, et en avoir est définitivement mieux que rien, mais…

• L'isolation réduit la perte de chaleur, mais ne fait RIEN contre les fuites d'air autour des pénétrations de plafond. C'est une barrière thermique — PAS une barrière à l'air.
• Beaucoup de combles ont une isolation inadéquate ou de l'ancienne isolation compressée qui performe mal.
• Les constructeurs et entrepreneurs n'installent pas toujours l'isolation correctement, surtout la laine de verre en nattes. Ces nattes doivent être coupées PARFAITEMENT pour s'adapter à l'espace qu'elles occupent. S'il y a des espaces, vous perdez de la chaleur.

En résumé ? La plupart des combles font un mauvais travail pour minimiser la perte de chaleur et les fuites d'air en hiver. Si vous avez froid chez vous alors que votre thermostat suggère le contraire, il y a de fortes chances que vos combles fassent partie du problème.

La solution ? Renforcer les barrières thermique et à l'air de vos combles.

Seul un petit pourcentage de maisons a une barrière à l'air adéquate entre combles et espace de vie. Tout, des pénétrations de gaines aux ventilateurs de maison entière, permet à de gros volumes d'air conditionné de s'échapper, laissant des zones froides inconfortables en dessous. L'isolation n'arrête PAS cette fuite d'air.

Pour optimiser la barrière à l'air de votre maison, il faut engager un pro expérimenté en performance de l'habitat pour :

1. Identifier les zones de fuite d'air. On les trouve avec imagerie thermique pendant un test porte soufflante.
2. Retirer l'isolation autour de ces zones. Si vous avez des nattes, on les soulève et les met de côté. Si vous avez de l'isolation soufflée, on la déplace pour accéder aux zones cibles.
3. Remplir les interstices et fissures avec de la mousse. Pour créer une barrière à l'air, on applique de la mousse en bombe sur les petits à grands interstices. Après remplissage, on laisse la mousse durcir.
4. Remettre l'isolation en place. Quand la mousse a durci, on remet votre isolation comme elle était.

Le processus diffère un peu pour les maisons qui manquent à la fois d'une barrière à l'air adéquate ET d'une barrière thermique adéquate. Pour la plupart des zones de notre zone climatique, les codes exigent une valeur R d'isolation de combles de 38. Si votre maison n'a pas ça — ou si vous avez de l'isolation en nattes mal installée — on peut monter la valeur en :

• Ajoutant de la fibre de verre ou cellulose soufflée SUR votre isolation existante. Comparé aux nattes, l'isolation soufflée (ou en vrac) fait un meilleur travail pour couvrir TOUT le plancher des combles. Elle entre dans les espaces serrés que la plupart des nattes ne couvrent pas bien. Et si vous avez de l'ancienne isolation en vrac compressée, on peut ajouter une couche neuve pour augmenter votre valeur R.
• Utilisant de la mousse projetée au plafond et murs des combles. Si vous prévoyez un jour de finir vos combles ou si vous ne voulez pas exposer les objets stockés aux températures extrêmes, la mousse projetée est une super solution. Non seulement c'est facile d'atteindre une haute valeur R — vous pouvez aussi transformer vos combles en environnement confortable.

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Oh et juste pour le fun, voici à quoi ressemble une barrière d'air et thermique optimale des combles après la neige.

Vous devinez quelle maison de ville on a traitée ?

Les combles ne sont pas toujours coupables, mais ils sont souvent une GROSSE partie du problème.

L'effet cheminée force l'air chaud conditionné vers vos combles. Si vous n'avez pas beaucoup de protection contre les fuites là-haut, vous allez vous sentir plus froid que vous ne devriez. C'est un problème courant.

En toute équité pour les combles, avoir des zones froides dans la maison peut résulter d'une COMBINAISON de problèmes. Infiltration d'air, gaines qui fuient, systèmes CVC mal dimensionnés y contribuent tous. Les combles ne sont pas le seul coupable, mais ils sont TRÈS courants.

Ils peuvent aussi AGGRAVER ces autres problèmes.

La bonne nouvelle, c'est que vous n'avez pas à vous sentir si inconfortable l'hiver prochain ! Tout ce que vous avez à faire, c'est engager un pro qualifié en performance de l'habitat pour mesurer votre situation de fuite d'air et évaluer la performance de votre isolation. Après, un installateur expérimenté peut faire des changements qui améliorent le confort intérieur toute l'année.