Que fait l'utilitaire Nettoyage de disque sur un ordinateur ?

L'utilitaire Nettoyage de disque intégré à Windows supprime les fichiers temporaires, de cache et journaux créés par le système d'exploitation et d'autres programmes — jamais vos documents, médias ou programmes eux-mêmes. Nettoyage de disque ne supprime pas les fichiers dont votre ordinateur a besoin, c'est donc un moyen sûr de libérer de l'espace sur votre PC.

Lancer Nettoyage de disque

Pour démarrer Nettoyage de disque sous Windows 7 ou 8, faites un clic droit sur un disque dur dans la fenêtre Ordinateur (raccourci : Windows+E), choisissez Propriétés et cliquez Nettoyage de disque.

Astuce

Exécutez Nettoyage de disque quand vous manquez d'espace disque. Pas besoin de l'exécuter régulièrement si vous avez assez d'espace.

Utiliser Nettoyage de disque

Nettoyage de disque affiche une liste de types de fichiers effaçables, avec l'espace occupé par chacun. Par défaut, Windows coche quelques types pour suppression, dont Fichiers temporaires. Cochez les cases des autres types à supprimer et cliquez OK pour lancer le nettoyage.

Astuce

Certains types offrent un bouton Voir les fichiers pour voir les fichiers spécifiques qui seront supprimés. Dans la plupart des cas, ce n'est pas très utile — les fichiers concernés (fichiers temporaires, etc.) ne peuvent généralement pas être ouverts manuellement.

Types de fichiers

Nettoyage de disque propose une douzaine de types de fichiers, mais ils se regroupent en quelques catégories :

• Fichiers temporaires, qui stockent des données dont l'ordinateur n'a besoin que brièvement, mais qui restent parfois plus longtemps que nécessaire. Nettoyage de disque ne supprime que les fichiers temporaires dont vous n'avez plus besoin.
• Fichiers de cache Internet Explorer, dont Fichiers de programmes téléchargés et Pages Web hors connexion. Si vous n'utilisez pas IE, ces éléments n'ont aucun effet.
• Fichiers journaux, y compris les journaux de rapport d'erreurs. Windows crée des fichiers de rapport d'erreur quand les programmes plantent, mais vous n'avez pas à les garder sauf si vous dépannez un problème.

Autres options : Corbeille (vide simplement la Corbeille), et Miniatures (efface les vignettes d'images et vidéos vues en naviguant). Windows recrée automatiquement les miniatures au besoin, donc cette option n'a d'effet négatif qu'un léger délai lors de leur recréation.

Nettoyer les fichiers système

Quand vous lancez Nettoyage de disque sous Windows 7 ou supérieur, vous verrez aussi un bouton Nettoyer les fichiers système. Cliquez-le (et confirmez l'avertissement de sécurité si demandé) pour ajouter d'autres types de fichiers à la liste.

Les fichiers système supprimables incluent les installations précédentes de Windows, les journaux de mise à niveau, et surtout un élément intitulé Nettoyage de Windows Update.

Cette option supprime les fichiers de mise à jour dont votre ordinateur n'a plus besoin, grâce à des mises à jour ultérieures qui les remplacent. L'utiliser récupère souvent beaucoup d'espace, mais empêche aussi de désinstaller certaines mises à jour système. Pour vous protéger au cas où une mise à jour casserait votre ordinateur, n'utilisez pas cette option immédiatement après Windows Update — attendez quelques jours et au moins un redémarrage pour vérifier que votre PC fonctionne toujours correctement.