Inconvénients de l'utilisation de XBRL

Le langage XBRL (Extensible Business Reporting Language) a été conçu comme un langage pour communiquer électroniquement des données commerciales et financières au lieu des formats ASCII ou HTML plus traditionnels. La SEC a imposé qu'à partir de juin 2009, toutes les entreprises publiques de plus de 5 milliards de dollars d'actifs doivent déclarer leurs états financiers en utilisant XBRL. XBRL utilise une norme de création ouverte et ne nécessite pas de frais de licence. Un consortium international à but non lucratif dirige le développement de XBRL. Malgré ses avantages, XBRL a aussi des inconvénients.

Utilisateurs inexpérimentés

Tous les comptables n'ont pas de familiarité avec XBRL ; en fait, certains n'en ont seulement entendu parler. La complexité de XBRL combinée à laisser des utilisateurs inexpérimentés créer des données pour la transmission augmente l'opportunité d'erreurs. Ces erreurs entraînent un manque de confiance dans le système et de la part des investisseurs. Pour cette raison, de nombreuses entreprises sous-traitent la mise en œuvre de XBRL au lieu de laisser les ressources des systèmes d'information de gestion (SIG) internes gérer la mise en œuvre. Cette sous-traitance entraîne une augmentation des coûts et annule les avantages de réduction des coûts associés à la mise en œuvre de XBRL.

Transparence de l'entreprise

Une forte poussée pour l'utilisation de XBRL implique la transparence financière. XBRL enlève la capacité d'une entreprise à « cacher » des astuces financières dans les livres. Malgré le fait que la conception de XBRL rende le dépôt d'informations financières plus facile, moins cher et plus rapide, les investisseurs pourraient se retrouver à creuser plus profondément pour déterminer les données exactes rapportées.

Sécurité

Parce que les données XBRL restent disponibles en permanence, elles nécessitent plus de sécurité pour maintenir leur intégrité. Ces exigences de sécurité plus strictes affectent non seulement les violations de sécurité initiées depuis l'extérieur de la base de données de l'entreprise, mais aussi les violations de sécurité depuis l'intérieur de l'entreprise. Des données plus précises font de XBRL un excellent outil, mais cela signifie aussi que les données doivent rester sécurisées. Si une violation de données se produit et que les investisseurs accèdent aux données violées (en raison de leur disponibilité constante), de mauvaises décisions d'investissement pourraient découler de la violation.

Coût

Le plus grand inconvénient reste le coût. Selon Malin, Bergquist and Company, LLP, « Bien que certains experts disent qu'au fil du temps, XBRL pourrait conduire à une diminution de jusqu'à vingt-cinq pour cent des coûts de reporting, certaines entreprises peuvent trouver difficile de justifier les coûts initiaux… » À moins qu'une entreprise n'ait un processus d'étiquetage automatisé, l'étiquetage des données XBRL consomme des heures de travail, augmentant le coût associé à l'utilisation du langage.