Les utilisations des aimants dans les ordinateurs
Les aimants ont la capacité d'attirer les matériaux magnétiques et d'attirer ou repousser d'autres aimants — les rendant parfaits pour induire du mouvement. De plus, leur magnétisme est aussi utilisé pour induire de l'électricité. Un courant électrique à travers un matériau magnétique peut aussi y induire du magnétisme, en faisant un aimant temporaire utile pour effectuer de nombreuses tâches. Dans les ordinateurs, les aimants ont de nombreuses utilisations.
Disques durs (Hard Disk Drives)
Les données sont stockées dans les disques durs sur la base du magnétisme. La surface du disque est revêtue d'un matériau magnétique composé de milliards, voire billions de minuscules aimants. Les composants de circuit informatique traitent les données en termes de présence ou absence de courant, représenté par 0 ou 1. Les pôles nord et sud des minuscules aimants sur la surface des disques durs peuvent représenter soit des 0 soit des 1, les rendant parfaits pour le stockage de données informatiques. Une tête électromagnétique est utilisée pour stocker les données dans ces cellules car un électroaimant peut inverser sa propre polarité en inversant le sens du courant qui le traverse — lui permettant de réarranger les pôles des minuscules aimants du disque dur. La même tête peut aussi lire les données stockées sur le disque dur.
Moniteurs CRT
La plupart des moniteurs d'ordinateur utilisés aujourd'hui emploient la technologie CRT (tubes à rayons cathodiques) comme technologie d'affichage. Ce sont des tubes en verre sous vide avec un canon à électrons à une extrémité et un écran fluorescent à l'autre qui s'illumine quand un faisceau d'électrons tiré du canon le frappe. Le faisceau d'électrons est accéléré et dévié par un champ électromagnétique (alimenté par des aimants) avant de frapper l'écran, formant ainsi une image. La déviation est effectuée selon les signaux d'affichage reçus par le moniteur et ces signaux changent constamment, permettant l'affichage vidéo animé.
Ventilateurs de refroidissement
Un moteur est une partie essentielle d'un ventilateur électrique, et tous les moteurs contiennent des aimants car ils utilisent le magnétisme et l'électricité pour induire le mouvement. Dans les ordinateurs, les ventilateurs sont utilisés principalement pour le refroidissement et sont montés sur tous les composants générateurs de chaleur majeurs : processeur, alimentation et cartes graphiques haut de gamme. Dans certains ordinateurs personnalisés, il peut y avoir des ventilateurs supplémentaires dans le boîtier pour un refroidissement accru et une performance fluide. Sans ces ventilateurs, la chaleur excessive cause une dégradation significative des performances et même des pannes matérielles.
Lecteurs de disques optiques
Les pièces mobiles des ordinateurs comme l'objectif et le mécanisme d'éjection des lecteurs de disques optiques nécessitent des moteurs pour permettre leur mouvement et impliquent donc l'utilisation d'aimants, car tous les moteurs fonctionnent avec des aimants.