Les utilisations des ordinateurs centraux
Les ordinateurs centraux, créés au début des années 1940, étaient initialement des machines volumineuses qui nécessitaient des pièces sensibles au refroidissement. L'UNIVAC de 1951 avait la taille d'un garage pour une voiture - du jamais vu au 21e siècle où petit, mobile et rapide est la norme. IBM, l'un des premiers fabricants de mainframes, continue de concevoir et de développer des systèmes complexes utilisés dans de nombreuses entreprises et organisations. Bien que les ordinateurs personnels soient utilisés par les masses, les ordinateurs centraux sont un aspect important des coulisses des grandes entreprises.
E-Business et E-Commerce
Les affaires électroniques et le commerce électronique utilisent des ordinateurs centraux pour exécuter des fonctions commerciales et échanger de l'argent sur Internet. Les institutions bancaires, les sociétés de courtage en valeurs mobilières, les agences d'assurance et les sociétés Fortune 500 ne sont que quelques exemples des secteurs public et privé qui conservent des informations et transfèrent des données via des ordinateurs centraux. Qu'une entreprise traite des millions de commandes clients, effectue des transactions financières, paie des employés ou assure le suivi de la production et des stocks, un ordinateur central est la seule machine qui dispose du stockage, de la vitesse et de la capacité nécessaires pour exécuter avec succès des activités de commerce électronique et d'affaires électroniques.
Soins de santé
Il y a de fortes chances que chaque fois que vous allez chez le médecin, planifiez une intervention chirurgicale, renouvelez une ordonnance ou vous renseignez sur vos prestations d'assurance maladie, ces informations sont accessibles à partir d'un ordinateur central. Les systèmes centraux gèrent également la confidentialité des patients, comme l'exigent les règlements de la loi sur la portabilité et la responsabilité en matière d'assurance maladie. Les médecins peuvent accéder rapidement et facilement aux résultats des tests de mammographie, d'IRM et d'électrocardiogramme, ce qui accélère le diagnostic et le traitement des patients.
Usage militaire
L'armée - l'un des premiers utilisateurs d'ordinateurs centraux - continue d'employer cette technologie au combat et pour sécuriser les frontières du pays. Toutes les branches des forces armées utilisent des ordinateurs centraux pour la communication entre les navires, les avions et la terre ; pour la prévision des conditions météorologiques ; et pour suivre des emplacements et des positions stratégiques à l'aide d'un système de positionnement global. Les satellites qui étaient autrefois un fantasme de science-fiction continuent d'utiliser des ordinateurs centraux dans leurs efforts de renseignement et d'espionnage.
Universitaires et Recherche
Les bibliothèques publiques et privées, ainsi que les collèges et les universités, utilisent des ordinateurs centraux pour le stockage des données critiques. La Bibliothèque du Congrès, datant de 1800, offre au Congrès une pléthore de ressources grâce à ses bases de données mainframe. American Memory fait partie des ressources en ligne de la bibliothèque pour le public et propose un accès à des enregistrements sonores, des images animées, des gravures, des cartes et des documents. Les établissements d'enseignement supérieur stockent les données des étudiants, y compris les notes, les relevés de notes et les informations sur les diplômes.