L'importance des ordinateurs dans la communication
Les ordinateurs sont essentiels pour la communication et constituent la pièce maîtresse de la technologie de l'information. Le début des années 1990 a vu l'émergence de l'utilisation d'Internet par les ménages, ce qui a finalement stimulé l'utilisation courante de l'email, des sites web, des blogs, des réseaux sociaux, de la vidéoconférence et de la Voix sur IP. Aujourd'hui, de nombreux modes de communication traditionnels, y compris le courrier postal et les téléphones fixes, semblent obsolètes.
Internet et email
Le World Wide Web, Internet et l'email ont révolutionné la façon dont les individus communiquent entre eux. Au lieu d'attendre des jours ou des semaines pour voir l'information, nous pouvons maintenant voir toute l'information à la vitesse de la lumière. L'email a fondamentalement transformé la façon dont les gens partagent l'information et font des affaires en raison de la vitesse et de la flexibilité qu'il offre. Les ordinateurs peuvent traiter des données à environ 20 millions d'octets par seconde, il est donc facile pour eux de télécharger et d'afficher instantanément presque n'importe quel email texte.
VoIP et vidéoconférence
La Voix sur IP — ou VoIP — a remplacé le besoin de téléphones fixes dans de nombreux cas. Ces lignes peuvent fournir une communication téléphonique instantanée sur Internet, et sont souvent moins chères que les lignes téléphoniques fixes. Elles offrent également la possibilité de faire des appels vidéo pour voir avec qui vous parlez. Les plateformes VoIP stockent également les détails de contact pour une accessibilité et une numérotation faciles. L'inconvénient actuel de la VoIP, en mai 2011, est que les opérateurs du 911 ne peuvent pas tracer l'appel jusqu'à l'emplacement.
Réseaux sociaux
Les sites de réseaux sociaux, notamment Facebook, Twitter et LinkedIn, permettent aux utilisateurs de générer rapidement du contenu pour que les personnes de leur réseau puissent le voir. Au lieu d'envoyer des notes individuelles, les réseaux sociaux fournissent un flux constant de mises à jour et d'informations. Ces outils informatiques ont poussé la communication un cran plus loin que l'email grâce à leur capacité à communiquer instantanément des mises à jour de vie et de statut à un réseau entier de personnes qui peuvent répondre et commenter de telles notes en temps réel. Contrairement aux listes de distribution d'email — qui pourraient essentiellement transférer la même information à de grands groupes de personnes — l'interface rationalisée et conviviale des réseaux sociaux prévient la surcharge d'information qui se produit en tentant les mêmes fonctions dans un programme d'email.
Routage
Bien qu'il ne s'agisse pas d'un ordinateur personnel, les routeurs sont des types d'ordinateurs utilisés pour diriger le trafic de communication. Ils sont cruciaux pour la distribution efficace et correcte des appels, emails ou autre trafic Internet. Les routeurs prennent des « paquets » de données électroniques et les envoient dans la direction pour se connecter avec la personne visée. Ils peuvent être utilisés à la maison mais sont également détenus dans des entrepôts de données centraux où les hubs de trafic sont routés au même endroit.