Qu'est-ce qu'un LAN embarqué (Onboard LAN) ?
Un LAN (réseau local) interconnecte plusieurs ordinateurs via la technologie Ethernet. Avec l'avancée technologique, les capacités réseau sont devenues standard sur la plupart des cartes mères. Le LAN embarqué (Onboard LAN) est un jeu de puces spécialisé sur la carte mère conçu pour gérer les responsabilités réseau de l'ordinateur : réseau domestique, connectivité Internet.
Réseau local (LAN)
Les réseaux locaux connectent plusieurs ordinateurs dans une proximité physique limitée via câbles Ethernet ou Ethernet sans fil, comme dans les foyers, écoles ou entreprises. Dans les premiers ordinateurs, cette capacité n'était pas standard et nécessitait l'installation d'une carte d'interface réseau (NIC). L'installation de NIC était nécessaire jusqu'à ce que les LAN deviennent plus courants, exigeant des capacités réseau plus efficaces et moins coûteuses. Les contrôleurs LAN embarqués supportent de nombreuses améliorations matérielles et logicielles intégrées : gestion d'énergie, extensibilité entrées/sorties (I/O).
LAN embarqué (Onboard LAN)
Avec l'avancée de la technologie des transistors, il est devenu plus facile d'intégrer certaines fonctions dans les cartes mères, comme le LAN embarqué et le son. Physiquement, le LAN embarqué est activé par une petite puce intégrée sur la carte mère. Cette configuration permet un port Ethernet disponible à l'arrière de la carte mère sans utiliser de slot d'extension. Les LAN embarqués permettent aussi d'exécuter sur l'ordinateur des logiciels gérant des tâches réseau plus avancées, améliorables via logiciel selon les besoins.
Performance du LAN embarqué
Les capacités de réseau local embarquées ne remplacent pas complètement le besoin de cartes réseau additionnelles. Ces homologues embarqués sont adéquats pour le réseau domestique et la connectivité Internet, mais utilisent des ressources CPU. Le firmware de la carte mère fournit aussi des capacités de détection et configuration automatiques pour faciliter la création d'un réseau domestique. Cependant, ces implémentations ne possèdent pas de fonctions avancées comme la qualité de service (QoS) et la commutation. Donc, les applications critiques comme le réseau d'entreprise nécessitent encore du matériel réseau dédié.
Teaming LAN embarqué
De par leur implémentation simple et coût d'intégration relativement bas, les ordinateurs récents sont souvent fournis avec plusieurs jeux de puces LAN embarqués. Cela permet plusieurs ports Ethernet sur une seule carte mère. Ces cartes mères offrent souvent une fonctionnalité appelée « teaming ». Le teaming permet aux deux ports Ethernet d'agir comme un seul port. Cela a pour effet de presque doubler la bande passante disponible vers la carte mère. Cette solution est souvent employée sur les cartes mères enthousiastes pour augmenter les capacités de transfert réseau sans augmenter le coût d'infrastructure global.