Procédures de télécommunications d'urgence
Des catastrophes comme l'ouragan Katrina et les attentats du 11 septembre ont conduit à une réévaluation nationale des procédures de communication d'urgence, y compris les télécommunications. L'objectif principal est de garantir que les formes de communication les plus essentielles restent fonctionnelles en cas de catastrophe, notamment les services 911.
911 amélioré (Enhanced 911)
La planification des télécommunications en cas de catastrophe s'est concentrée sur le système 911, car en situation de catastrophe, de nombreuses personnes auront besoin d'une assistance d'urgence. Si elles ne peuvent pas joindre le 911, elles ne recevront pas l'aide potentiellement vitale dont elles ont besoin. Le 911 amélioré est un système dans lequel un appel 911 depuis un poste fixe est automatiquement acheminé vers un Point de Réponse de Sécurité Publique (PSAP). Les opérateurs du PSAP peuvent voir le numéro d'où provient l'appel et localiser l'adresse. Même si l'appelant ne peut pas terminer son appel, les opérateurs peuvent envoyer les secours au bon endroit.
Téléphones portables en situation d'urgence
Les téléphones portables sont mobiles par nature, ce qui rend plus difficile pour l'opérateur 911 de déterminer la localisation de l'appel. La FCC (Federal Communications Commission) exige désormais que tous les fournisseurs de services cellulaires acheminent les appels 911 vers un PSAP, fournissent la localisation de la station de base du téléphone, et transmettent la latitude et la longitude d'où l'appel a été émis. Comme une personne utilisant un portable n'a pas toujours accès à une radio ou une télévision, la FCC développe une politique pour envoyer des alertes d'urgence vers les portables via un Système d'Alerte Mobile Commercial (CMAS).
NSTAC (Comité consultatif national des télécommunications de sécurité)
Après les attentats du 11 septembre, le NSTAC a formé un « Groupe ad hoc sur les leçons du 11 septembre » pour identifier les enseignements en matière de télécommunications d'urgence. Le NSTAC a adressé une lettre au président le 12 décembre 2001 avec 40 recommandations. Il a joué un rôle similaire après l'ouragan Katrina. L'un des problèmes majeurs soulignés était l'interopérabilité : la capacité des différentes agences gouvernementales à travailler efficacement ensemble pour maintenir les réseaux de télécommunications opérationnels ou minimiser les effets négatifs en cas de panne.
Consolidation
Pour améliorer l'interopérabilité entre les différentes agences et niveaux de gouvernement responsables des télécommunications en cas d'urgence, de nombreuses fonctions fédérales auparavant distinctes ont été placées sous le contrôle du Département de la Sécurité intérieure (DHS). De plus, chaque État a dû élaborer un Plan d'Interopérabilité des Communications à l'échelle de l'État. Les 75 plus grandes villes des États-Unis ont également développé des politiques d'interopérabilité. La FEMA (Agence fédérale de gestion des urgences), qui opère sous le DHS, a été chargée d'organiser des groupes de coordination des communications d'urgence régionaux.