Que rechercher dans un microphone – Ce qu'il faut savoir

Quand on essaie de choisir un microphone de qualité, on se heurte à un tas de jargon. Il est donc utile de comprendre au moins les bases de ce qu'on vous dit.

Dans cet article, j'explique certains éléments de base pour que vous ayez une bonne compréhension des informations. Mais pour répondre à la question « que rechercher dans un microphone », tout dépend presque entièrement d'une chose : à quoi allez-vous l'utiliser ?

Comment allez-vous utiliser votre microphone ?

Il faut réfléchir à l'usage et au but. Et il faut prendre la bonne décision. Cette décision peut être simple.

L'achetez-vous pour un studio d'enregistrement, à la maison ou ailleurs, où il restera au même endroit ? Si oui, cela élimine certaines considérations. Mais vous devrez encore considérer : est-ce pour voix, instruments, ou les deux ? Par exemple, pour une grosse caisse, il vous faut un SPL élevé.

Podcasts et interviews à la maison ou dehors

Est-ce pour un usage domestique : podcasts, vidéos YouTube, etc. ? Encore moins de problèmes potentiels. L'utiliserez-vous pour des interviews ? Une personne qui parle ou plusieurs en même temps ? Cela influence le diagramme polaire nécessaire.

Mais qu'en est-il si vous voulez l'utiliser à la maison ET dehors ? Parfois les conditions météo sont rudes. Vent, pluie, bruits extérieurs peuvent ruiner le résultat si vous choisissez le mauvais micro. L'environnement d'utilisation aura un impact significatif sur votre choix.

Un prix élevé n'est pas toujours la bonne réponse

Dépenser une fortune dans un micro ne garantit pas de bons résultats. Certains des meilleurs micros, placés dans le mauvais environnement, ne performeront pas bien du tout.

C'est pourquoi il est crucial d'être clair sur l'usage. Une partie de ce processus commence par un choix. Il y a six types principaux de microphones. Bien que deux chevauchent les autres. Les six sont :

• Dynamique.
• Condensateur à large membrane (Large-diaphragm Condenser).
• Condensateur à petite membrane (Small-Diaphragm Condenser).
• Ruban (Ribbon).
• USB.
• Cravate (Lavalier).

Examinons-les brièvement.

Microphones dynamiques

Ce sont l'un des deux types de micros les plus populaires, souvent décrits comme des « chevaux de trait ». Parce qu'ils s'utilisent dans une variété de situations et sont généralement robustes. Ce sont les micros qu'on voit le plus sur scène. Les légendaires Shure SM58 et SM57 sont des dynamiques.

L'intérieur

Ils sont très sensibles aux vibrations sonores. Une petite bobine est mue par les ondes sonores, convertie en signal électrique. Ils sont bons partout car la bobine et l'aimant internes sont faits pour durer. Ils encaissent les coups.

Environnements bruyants

Ces micros fonctionnent bien dans le bruit : concerts live pour chanteur ou groupe. Ils marchent aussi très bien pour la prise de son d'instruments, y compris batterie, en studio. Le Shure SM57 est le micro de caisse claire le plus enregistré de l'histoire. Ils gèrent aussi les bruits extérieurs (mauvais temps) en interview dehors.

Ils n'ont pas besoin d'alimentation fantôme, mais avec certains comme le Shure SM7, un préampli plus puissant peut être nécessaire pour un boost, bien que ce soit rare.

Besoin de recommandations ?

Selon la plupart des ingénieurs, le meilleur micro dynamique est le Shure SM58 Cardioïde Vocal. L'un des grands micros utilisés en concert et studio dans le monde. Un cheval de trait à excellent prix. Voir notre test détaillé Shure SM58.

Ou pour un large choix, consultez nos tests approfondis des Meilleurs micros dynamiques du marché.

Microphones à condensateur

C'est l'autre micro le plus utilisé. Quelques points à considérer : ils sont plus sensibles que les dynamiques et captent de minuscules vibrations sonores. Cela en fait un excellent choix pour instruments acoustiques, de l'orchestre à la guitare acoustique et au piano.

Ils sont aussi excellents pour enregistrer voix et voix d'interviews. Ils sont meilleurs en environnement fixe.

Alimentation fantôme (Phantom Power)

Contrairement aux dynamiques, les condensateurs ont besoin d'alimentation. Il faut la prendre en externe. Souvent via une interface audio ou une console de mixage qui fournit ce qu'on appelle l'alimentation fantôme. Nom fancy pour quelque chose de simple : elle envoie du +48 V dans le micro via le câble micro standard.

Les condensateurs sont plus vulnérables que les dynamiques. Ils ont des plaques de condensateur au lieu d'aimants, moins durables. C'est la principale différence entre micros dynamiques et condensateurs, mais il y en a d'autres.

Micros à grande et petite membrane

La différence est dans le nom. Mais pour être précis, la petite membrane mesure moins de ¾ de pouce (~19 mm). Ce n'est pas la seule différence. Le son est caractériellement différent aussi.

Micros à petite membrane

Meilleurs sur les hautes fréquences, donnent ce que les ingénieurs appellent de l' « air » au son. Grâce à la taille : plus petit, il réagit plus précisément aux perturbations d'air.

Peut être plus rigide dans sa conception que la version grande. Cela donne plus de sensibilité mais réduit aussi la distorsion. La taille plus petite signifie qu'il faut moins de pression sonore pour créer le mouvement.

Quelques usages…

Utilisés quand beaucoup de détail est requis et que le son est « délicat ». Ce sont les micros parfaits pour guitare acoustique et instruments à vent. Mais aussi pour overheads, cymbales ride, charley, et petites percussions.

Micros à grande membrane

Oui, plus de ¾ de pouce. Certains pensent qu'ils sont meilleurs pour les basses. Ils tendent à produire un son moins défini mais plus « gros ».

Plus grands en taille…

Évident. Mais ça tend à les rendre un peu plus durs et robustes. Ils gèrent très bien les SPL élevés. Les ingénieurs les utilisent normalement pour : Voix, amplis basse, micros d'ambiance, enregistrement de baffles de guitare, instruments à vent (cuivres).

La plupart des studios pros ont une sélection des deux pour s'adapter à des usages et instruments spécifiques.

Vous cherchez un bon micro à condensateur ?

Regardez nos tests des Meilleurs micros à condensateur.

Microphones à ruban (Ribbon)

Pour capturer le son le plus naturellement possible, les micros à ruban sont probablement les meilleurs. Ils entendent le son très exactement comme vos oreilles. Beaucoup de raisons d'utiliser un micro à ruban pour l'enregistrement. Surtout comme overheads de batterie, pour baffles de guitare, micros d'ambiance, et peut-être pour cuivres.

Cependant, leur coût est prohibitif pour la plupart. Peut-être parce qu'ils enregistrent les sons les plus forts grâce à leur SPL élevé. Ils ont une réputation, un peu infondée aujourd'hui, d'être fragiles. C'est une idée reçue. Ils ne sont pas aussi costauds que les dynamiques, c'est vrai, mais ils supportent un usage normal.

Cela dit, si vous avez un modèle vintage ancien et que vous y faites passer de l'alimentation fantôme par erreur, il sera temps d'acheter un nouveau micro.

Performance dans un monde numérique…

Les micros à ruban ont été inventés dans les années 1920. L'ère analogique. À l'époque des magnétophones, le micro à ruban avec son roll-off progressif ne sonnait pas toujours si bien. Mais ce roll-off a créé une toute nouvelle base de fans à l'ère numérique. Ce n'était peut-être pas le point fort du passé, mais à l'ère numérique, ça marche bien.

Un excellent micro en environnement statique. Mais comme dit, très cher et pas le genre de chose qu'on transporte partout.

Microphones USB

La plupart des micros USB sont des condensateurs, bien qu'il y en ait quelques-uns dynamiques. Le gros plus : ils se branchent direct sur l'ordinateur. Ce qui en fait le microphone idéal pour home studio.

Mais plus important encore : pour ceux qui font podcasts, blogs, ou mettent de la parole sur vidéo. La plupart ont un diagramme cardioïde. Ça capte le son de face, parfait pour les voix off.

Super pour la narration, moins bon pour guitare acoustique…

En fait, la voix off et le podcasting ont été le moteur de leur développement. À ce stade, la qualité de reproduction ne s'adapte pas au travail en studio pro. Mais comme option pour la maison, c'est bien. Autre plus : ils sont bien moins chers que la plupart des dynamiques ou condensateurs.

Un excellent choix de micro USB : Audio-Technica AT2020USB+ Cardioïde Condensateur USB. Pas le moins cher, mais excellent. Pour comparer, voir aussi notre test Audio-Technica AT2005USB.

Pour de bonnes options, consultez nos tests complets des Meilleurs micros USB et notre test approfondi Blue Snowball USB.

Microphones cravate (Lavalier)

La plupart connaissent ces petits micros à pince utilisés à la TV pour les interviews. Ils sont assez petits pour être discrets et se placent près de la bouche.

L'inconvénient : bien qu'adaptés aux interviews, leur taille signifie pas de protection. Donc pas protégés des chocs accidentels.

Ce sont généralement des micros dynamiques ou électret. Option coût-efficace si tout ce que vous faites c'est interviews ou voix off. Étant à pince, ils sont aussi bons pour le « mains-libres ». Ils font aussi un excellent micro pour grosse caisse collé sur le batteur.

Besoin d'un bon cravate ? Consultez nos tests des Meilleurs micros cravate.

Diagrammes polaires (Polar Patterns)

Ne vous laissez pas intimider par les noms sur-complexes des diagrammes polaires. Ce sont juste un moyen de vous dire d'où vient la source sonore. En d'autres termes : voulez-vous enregistrer ce qui est devant le micro, derrière, sur le côté, ou tout autour ?

Regardons les cinq options de base. Comprendre les diagrammes polaires aide beaucoup à savoir que rechercher dans un microphone.

Omnidirectionnel

Un micro omni capte le son également de tout autour, sans effet de proximité. Le positionnement n'est pas un problème.

L'inconvénient : éliminer les bruits de salle ou extérieurs est très difficile. Pareil, les autres instruments « saignent » (bleed) sur la prise. Il entend tout et capture tout.

Cardioïde

Diagramme en forme de cœur (cœur sur le côté). Idéal pour voix ou parole face au micro. C'est le diagramme polaire le plus courant. Capte un minimum sur les côtés, encore moins derrière.

Supercardioïde

Variante du cardioïde. L'angle de captation frontale est plus serré. Permet un peu plus de sensibilité à l'arrière. Donne une bien meilleure exclusion des sons latéraux que le cardioïde.

Idéaux pour enregistrer instruments qui souffrent de beaucoup de bleed, comme les caisses claires.

Hypercardioïde

Pousse plus loin : très directionnel, très sensible au placement. Effet de proximité significativement plus grand. Angle de captation très serré. Très bien pour se concentrer sur la cible devant soi.

Figure en huit (Figure of Eight)

Ce diagramme donne une bonne captation à l'avant ET à l'arrière. Rejette les sons latéraux. Parfait pour instruments côte à côte, proches, ou interviews face à face.

À l'époque, on l'utilisait souvent pour enregistrer des duos avec les deux chanteurs face à face sur un seul micro pour ce côté « intime ». C'est aussi une super option si deux chanteurs font des chœurs ensemble : ils peuvent jouer l'un de l'autre vocalement.

C'est quoi la réponse en fréquence ?

Simplement : ça vous dit à quel point le micro reproduit bien la gamme de fréquences qu'il entend. Souvent démontré en graphique. On voit souvent 20 Hz – 20 kHz. C'est un chiffre standard, mais ça ne dit pas la sensibilité à chaque plage.

Différentes réponses en fréquence conviennent à certains besoins. Enregistrer une voix diffère d'enregistrer une grosse caisse. La façon la plus précise d'évaluer est le graphique. Pas la place ni le temps ici.

Mais pour vous donner une idée : regardez le graphique d'un micro précis. Voyez-vous une bosse sur les hautes fréquences ? Si oui, attendez-vous à un son brillant. Pareil pour les basses, sauf que ce sera profond au lieu de brillant.

C'est quoi la sensibilité et le SPL ?

Ces expressions apparaissent dans presque toute description de micro. Elles sont faciles à comprendre et aident dans votre quête du bon micro.

SPL = Sound Pressure Level (Niveau de Pression Sonore). Mesuré en décibels, c'est la mesure du son à son point le plus fort. Attendez-vous à un SPL élevé pour un micro de grosse caisse, à cause du son généré.

SPL moyen ~75-80 dB, avec pointes à 100 dB. Plus élevé pour certains instruments comme la grosse caisse.

Sensibilité : mesure de la sensibilité du micro. Dit à quel point un son faible peut être encore capté. Un chiffre plus bas = un son plus faible sera quand même enregistré.

Avez-vous besoin d'une interface audio ?

Si vous achetez un micro USB, vous n'en avez pas besoin : branchez direct sur l'ordinateur. Mais comme dit, la qualité USB n'égale pas un dynamique ou condensateur.

Si vous voulez un enregistrement de qualité, il vous faut un micro probablement en XLR. Dans ce cas, il vous faut une interface audio. Pas particulièrement chères, j'en ai mis un exemple à la fin.

Bonus : l'interface fournit souvent l'alimentation fantôme. Cela alimentera votre condensateur si vous en choisissez un. Les produits en fin d'article incluent cette fonction.

Besoin de recommandations ?

Pour une super interface audio, regardez la Focusrite Scarlett 2i2 3e Gen. Excellent rapport qualité/prix, grandes performances, avec Phantom Power, et c'est celle que j'utilise moi-même. Voir mon test Focusrite Scarlett 2i2 Gen 3.

Pour plus d'options, consultez nos tests des Meilleures interfaces audio, Meilleure interface audio iPad, et Meilleures interfaces audio USB.

Enregistreurs portables pour podcasting

Si vous choisissez un micro XLR, l'utiliser en extérieur pour interviews pose problème : vous ne pouvez pas trimballer votre interface audio. Dans ce scénario, achetez un enregistreur portable avec entrées XLR. Ça vaut le coup d'y réfléchir.

Pour des recommandations de qualité, voir nos tests des Meilleurs enregistreurs audio portables et nos tests des Meilleurs enregistreurs multipistes.

Qualité ou commodité ?

On pourrait dire que ça se résume à un choix. Le micro USB est pratique et facile. Mais un micro XLR donne meilleure qualité. Les USB sont moins chers, et avec XLR il faut acheter une interface. Qualité ou commodité. C'est selon vos besoins.

Besoin de bons microphones ?

Nous pouvons vous aider à trouver le bon micro. Consultez nos tests approfondis des Meilleurs micros pour enregistrement vocal, Meilleurs micros pour YouTube, et Meilleurs micros sans fil en 2022.

Regardez aussi nos tests complets des Meilleurs micros pour ordinateur, Meilleurs micros pour interviews, Meilleurs micros vocaux live, Meilleurs micros Shure, Meilleurs micros XLR, et Meilleurs micros pour gaming actuels.

Que rechercher dans un microphone – Réflexions finales

Il y a beaucoup de points à considérer pour choisir le micro parfait. On n'a pas la place pour tout couvrir ici. Une considération souvent ignorée si vous utilisez le micro en home studio ou autre studio : la pièce a-t-elle besoin d'être « traitée » acoustiquement ?

Ça peut coûter cher. Mais si budget serré, essayez de traiter les coins en premier avec de la mousse. De bons micros deviennent excellents dans un environnement acoustiquement préparé.

Et rappelez-vous : que vous enregistriez en studio, à la maison, en podcast, ou en vidéo, la voix est l'essentiel.

À la prochaine, faites entendre votre voix !