Test du Cotton Carrier G3 Strapshot Holster : Holster nouvelle génération

Alors que de plus en plus de harnais et holsters pour appareil photo arrivent sur le marché, il semble que les sangles traditionnelles deviennent dépassées. La dernière innovation prend la forme du Cotton Carrier G3 Strapshot Holster.

Conçu par le photographe paysagiste pro Andy Cotton, ce holster est fait pour le photographe actif. Le système de transport compact fixe votre appareil à n'importe quel sac pour un accès facile tout en gardant les mains libres et le matériel en sécurité. Le G3 Strapshot a été lancé en octobre 2017 et je l'ai testé pour voir s'il était une option viable. Voici ce que j'ai trouvé.

Contenu de la boîte

Le G3 Strapshot Holster existe en deux coloris : Gris Charbon et Realtree Xtra Camouflage. Ce dernier est destiné aux photographes animaliers souhaitant se fondre dans divers habitats.

J'ai opté pour le Gris Charbon neutre et apprécié sa toile synthétique robuste mais stylée. Le produit arrive dans une boîte bien fournie en accessoires. Voici ce qu'on trouve :

• Holster à fixation Velcro (scratch)
• Sangle de montage
• Dragonne (hand strap)
• Longe de sécurité à déclenchement rapide
• Anneau fendu haute résistance
• Deux jeux de pièces de fixation appareil (moyeu aluminium et rondelle caoutchouc avec vis)
• Un jeu de pièces de fixation trépied
• Clé Allen (pour serrer les vis)
• Garantie 3 ans contre les défauts de fabrication

Installation

Vu tous les accessoires, l'une des meilleures inclusions était un guide visuel de montage. Vous devez absolument lire les instructions au moins deux fois car la mise en place initiale peut prendre du temps.

À noter : vous n'avez pas forcément besoin d'utiliser tous les accessoires. Par exemple, la dragonne semble optionnelle car le holster fonctionne très bien sans.

Fixer le holster à votre sac

Commencez l'installation en fixant le holster à scratch sur votre sac ou ceinture de choix. De grands rabats Velcro le rendent rapide et facile à attacher sur sangles ou ceintures de presque n'importe quelle épaisseur. Vous remarquerez une longue sangle sur le dessus appelée Top Tether (sangle supérieure), ajustable et qu'on peut passer dans la poignée haute du sac pour plus de sécurité.

Monter les fixations sur votre appareil

Ensuite, fixez le moyeu aluminium et la rondelle caoutchouc sur la vis de trépied de votre appareil. C'est là qu'on peut aussi ajouter la dragonne car une partie se fixe au même endroit. Serrez tout avec la vis et la clé Allen fournies.

Si vous avez mis la dragonne, terminez en passant le velcro dans la boucle métallique intégrée de votre appareil (où on attache normalement la sangle cou).

Enfin, l'appareil est sécurisé une dernière fois via la longe de déclenchement rapide par le bas. Cette sangle s'attache à votre appareil avec l'anneau fendu haute résistance fourni. Vous pouvez aussi la sécuriser par les boucles métalliques intégrées si elles sont assez grandes.

Maintenant vous êtes prêt à fixer l'appareil au G3 Strapshot Holster. Glissez simplement l'appareil à 90° et tournez pour le verrouiller en place. Votre appareil est maintenant sécurisé sur le holster.

Ce qui fonctionne bien

Beaucoup de sécurité supplémentaire

D'abord, j'apprécie grandement les sécurités supplémentaires intégrées au G3 Strapshot Holster. Ayant testé beaucoup d'autres systèmes "alternatifs" de portage, j'ai eu ma part d'échecs, résultant en appareils et objectifs cassés. Le G3 Strapshot vous donne non pas une mais plusieurs longes supplémentaires pour avoir l'impression que votre appareil est ultra-sécurisé.

Une dragonne incluse

L'inclusion de la dragonne était une bonne surprise. Même si elle ne semble pas absolument nécessaire pour utiliser le G3 Strapshot, c'est un accessoire compact, bien construit, utilisable seul.

Construction solide

Enfin, la construction globale du G3 Strapshot Holster est très solide et donne l'impression qu'elle tiendra bien dans le temps. Le holster à scratch est en toile durable, et les grands rabats le rendent très facile à ajouter/retirer d'un sac.

Comparez à d'autres holsters plus petits mais qui nécessitent des manipulations fastidieuses avec petites vis et molettes juste pour les fixer au sac.

Ce qui pourrait être amélioré

Trop d'accessoires

Comme vous pouvez le voir dans les instructions résumées ci-dessus, il y a beaucoup de pièces dans le G3 Strapshot Holster. Cela peut être initialement très accablant et poser problème si vous voulez un jour utiliser votre appareil sans le holster. Le même problème de "trop de trucs" s'applique aux sangles et longes supplémentaires. Oui, elles donnent de la sécurité, mais au prix d'un ensemble plus encombrant.

L'ajustement maladroit sur petits appareils

Au début, j'ai essayé le G3 Strapshot sur un Sony a6300 avec son objectif kit. Même en suivant les instructions, l'appareil ne se verrouillait pas solidement en place. C'est-à-dire qu'il semblait verrouillé dans la monture du G3 Strapshot et ne tomberait pas, mais l'appareil lui-même tournait librement en rond. Après avoir appelé Cotton Carrier directement pour voir si c'était un problème, ils insistent que c'est partie intégrante de leur design.

Une fois essayé sur mon Canon 5D Mark III plus gros et lourd avec un 24-70mm f/2.8, la connexion semblait plus sûre. Il était encore possible de faire tourner l'appareil même verrouillé, mais le poids le tenait en place.

Conclusion : le G3 Strapshot semble mieux fonctionner avec les reflex ou appareils plus lourds. Ce n'est pas nécessairement une bonne option pour les compacts ou mirrorless très compacts avec petits objectifs. Sur ce point, la dragonne aussi semble trop grande sur petits appareils, mais s'adapte parfaitement à mon reflex.

Mieux utilisé sur sac à dos (ou surface verticale)

Le site de Cotton Carrier affirme que le G3 Strapshot Holster "s'attache à la sangle d'un sac à dos, sac bandoulière, ou même votre ceinture." Bien qu'il soit vrai que le holster peut s'attacher à tous ces supports, ce n'est pas nécessairement confortable dans chaque scénario.

J'ai essayé d'attacher le holster à mon Think Tank TurnStyle Sling Bag. Tout s'est bien fixé, mais c'était très inconfortable de porter le sac avec le holster sur une sangle traversant le corps en diagonale. J'ai aussi trouvé difficile de retirer l'appareil du holster car il doit s'aligner d'une certaine façon, difficile à faire depuis un angle diagonal.

En conclusion

Globalement, c'est dur de donner une note définitive au Cotton Carrier G3 Strapshot Holster. D'un côté, il semble parfait si vous shootez avec un reflex lourd et portez un sac à dos. Mais si vous tentez un setup plus compact comme un mirrorless petit et un sac autre qu'un sac à dos, il laisse à désirer.

Note globale : 7/10 — Ce serait 9/10 si je shootais encore principalement avec un reflex et sac à dos, mais 7/10 avec un mirrorless et sac bandoulière (mon setup actuel).

Note de l'auteur : 4/5