TUTORIELS :PERCEPTION DES COULEURS

La couleur ne peut exister que lorsque trois composants sont présents :un spectateur, un objet et la lumière. Bien que la lumière blanche pure soit perçue comme incolore, elle contient en fait toutes les couleurs du spectre visible. Lorsque la lumière blanche frappe un objet, elle bloque sélectivement certaines couleurs et en réfléchit d'autres; seules les couleurs réfléchies contribuent à la perception de la couleur par le spectateur.

PERCEPTION HUMAINE DES COULEURS :NOS YEUX ET NOS VISION

L'œil humain détecte ce spectre en utilisant une combinaison de cellules en bâtonnets et en cônes pour la vision. Les cellules en bâtonnets sont meilleures pour la vision dans des conditions de faible luminosité , mais ne peuvent que détecter l'intensité de la lumière, alors que les cellules coniques peuvent également discerner la couleur , ils fonctionnent mieux en pleine lumière.

Trois types de cellules coniques existent dans votre œil , chacune étant plus sensible à la lumière à longueur d'onde courte (S), moyenne (M) ou longue (L). L'ensemble des signaux possibles au niveau des trois cellules coniques décrit la gamme de couleurs que nous pouvons voir avec nos yeux. Le schéma ci-dessous illustre la sensibilité relative de chaque type de cellule pour l'ensemble du spectre visible. Ces courbes sont souvent aussi appelées "fonctions tristimulus ."

Données brutes fournies avec l'aimable autorisation des Laboratoires de recherche sur la couleur et la vision (CVRL), UCL.

Notez comment chaque type de cellule ne détecte pas seulement une couleur, mais a plutôt différents degrés de sensibilité sur une large gamme de longueurs d'onde. Déplacez votre souris sur "luminosité" pour voir quelles couleurs contribuent le plus à notre perception de la luminosité. Notez également comment la perception humaine des couleurs est la plus sensible à la lumière dans la région jaune-vert du spectre; ceci est utilisé par le réseau bayer dans les appareils photo numériques modernes.

MÉLANGE DE COULEURS ADDITIF ET SOUSTRACTIF

Pratiquement toutes nos couleurs visibles peuvent être produites en utilisant une combinaison des trois couleurs primaires, soit par des processus additifs ou soustractifs. Les processus additifs créent de la couleur en ajoutant de la lumière à un fond sombre, tandis que les processus soustractifs utilisent des pigments ou des colorants pour bloquer sélectivement la lumière blanche. Une bonne compréhension de chacun de ces processus crée la base pour comprendre la reproduction des couleurs.

La couleur dans les trois cercles extérieurs est appelée couleurs primaires et est différente dans chacun des diagrammes ci-dessus. Les appareils qui utilisent ces couleurs primaires peuvent produire la gamme maximale de couleurs. Les moniteurs libèrent de la lumière pour produire des couleurs additives, tandis que les imprimantes utilisent des pigments ou des colorants pour absorber la lumière et créer des couleurs soustractives. C'est pourquoi presque tous les moniteurs utilisent une combinaison de pixels rouges, verts et bleus (RVB), alors que la plupart des imprimantes couleur utilisent au moins des encres cyan, magenta et jaune (CMJ). De nombreuses imprimantes incluent également de l'encre noire en plus du cyan, du magenta et du jaune (CMJN) car CMJ seul ne peut pas produire des ombres suffisamment profondes.

Les processus soustractifs sont plus sensibles aux changements de la lumière ambiante, car c'est cette lumière qui est sélectivement bloquée pour produire toutes leurs couleurs. C'est pourquoi les procédés d'impression couleur nécessitent un type spécifique d'éclairage ambiant afin de représenter avec précision les couleurs.

PROPRIÉTÉS DE COULEUR :TEINTE ET SATURATION

La couleur a deux composants uniques qui la distinguent de la lumière achromatique :la teinte et la saturation. Décrire visuellement une couleur basée sur chacun de ces termes peut être très subjectif, mais chacun peut être illustré plus objectivement en inspectant le spectre de couleurs de la lumière.

Les couleurs naturelles ne sont pas seulement de la lumière à une longueur d'onde, mais contiennent en fait toute une gamme de longueurs d'onde. La "teinte" d'une couleur décrit la longueur d'onde qui semble être la plus dominante. L'objet dont le spectre est illustré ci-dessous serait probablement perçu comme bleuâtre, même s'il contient des longueurs d'onde dans tout le spectre.

Bien que le maximum de ce spectre se produise dans la même région que la teinte de l'objet, ce n'est pas une exigence. Si cet objet avait à la place des pics séparés et prononcés uniquement dans les régions rouge et verte, sa teinte serait plutôt jaune (voir le tableau de mélange des couleurs additives).

La saturation d'une couleur est une mesure de sa pureté. Une couleur hautement saturée contiendra un ensemble très étroit de longueurs d'onde et apparaîtra beaucoup plus prononcée qu'une couleur similaire, mais moins saturée. L'exemple suivant illustre le spectre pour une nuance de bleu hautement saturée et moins saturée.