Que sont devenues les anciennes fréquences TV ?

En juin 2009, les chaînes TV américaines ont cessé la diffusion analogique pour passer au tout numérique, libérant une large bande de spectre. La FCC l'a vendue aux opérateurs mobiles pour des réseaux de données sans fil à haut débit. L'utilisation des anciennes fréquences TV (bande 700 MHz) permet une couverture plus large et une meilleure pénétration dans les bâtiments.

Contexte

• Le 12 juin 2009, les stations à pleine puissance ont basculé au numérique. Deux avantages : meilleure qualité audio/vidéo et libération de spectre pour la sécurité publique et le haut débit mobile.

Fréquences

• Les ondes analogiques (bande 700 MHz) ont été rendues au gouvernement. Cette bande traverse mieux les murs épais. Les opérateurs (Verizon, AT&T, T-Mobile) l'utilisent pour la 4G, combinée aux fréquences cellulaires classiques (850 MHz – 1,9 GHz).

Débat sur les ondes

• En 2011, la demande de données mobiles explose (smartphones, vidéo). Le trafic devrait être 35 fois plus important en 2016 qu'en 2011. La FCC veut récupérer plus de spectre TV, mais les diffuseurs s'y opposent (10-15 % des téléspectateurs dépendent de l'hertzien).

Considérations économiques

• Les opérateurs gagnent plus avec les services de données mobiles qu'avec la voix. La voix devient une commodité, la data est là où se trouve la valeur.