Qu'est-ce que la chaleur sensible et latente – Et pourquoi est-elle importante pour le CVC ?
Donc, vous regardez les spécifications de votre climatiseur. Vous voyez que vous avez un système de 3 tonnes et vous savez que le tonnage est une expression de la puissance de votre courant alternatif. Mais que fait réellement votre AC lorsqu'il exerce toute cette puissance - et quelle est son efficacité ?
Eh bien, le travail de votre climatiseur consiste à évacuer la chaleur de l'intérieur de votre maison. C'est ce qu'il fait avec toute cette puissance ! Cependant, pour vous assurer que vous restez à l'aise, vous en avez besoin pour supprimer les deux types de chaleur qui s'accumulent à l'intérieur :chaleur sensible et latente.
C'est là que les choses se compliquent. Votre climatiseur est conçu pour éliminer les deux, mais différents équipements le font avec différents niveaux d'efficacité.
La chaleur sensible est ce qui est enregistré sur votre thermostat. Cela reflète un changement de température.
Commençons par le type de chaleur le plus simple :la chaleur sensible. Techniquement parlant, la chaleur sensible fait référence à la quantité d'énergie nécessaire pour augmenter ou diminuer la température d'une substance, indépendamment des changements de phase (comme un changement de phase gaz-liquide).
Cela peut sembler compliqué, alors pensez-y comme ceci :la chaleur sensible est reflétée par la température qui s'affiche sur votre thermostat. Lorsque vous voyez qu'il fait 75 degrés après avoir fait fonctionner le climatiseur, vous voyez le résultat de l'élimination de la chaleur sensible de votre climatiseur.
Différents facteurs affectent la quantité de chaleur sensible que votre climatiseur doit évacuer de votre maison :
- Volume et qualité de l'isolation (valeur R)
- Types de vitres (à faible émissivité ou standard), quantités et tailles
- Nombre d'étages dans votre maison
- Orientation de votre maison par rapport au soleil
- Spécifications de l'éclairage et des appareils
- Mesures du débord de toit
Etc. Lorsque vous allumez le climatiseur et qu'il abaisse la température que vous voyez sur votre thermostat, vous avez atténué les effets du gain de chaleur provenant de ces sources . Fondamentalement, votre climatiseur a éliminé une certaine quantité de chaleur sensible.
Et pourtant, vous pourriez encore être mal à l'aise. Pourquoi est-ce ?
La chaleur latente est importante, mais la plupart des climatiseurs n'en éliminent pas suffisamment.
Votre climatiseur n'élimine peut-être pas suffisamment la chaleur latente de l'air. Il s'agit d'un problème courant qui entraîne de graves inconforts au printemps et en été. Qu'est-ce que ça donne ?
La chaleur latente est la chaleur résultant d'une augmentation ou d'une diminution de la quantité d'humidité contenue dans l'air. Plus précisément, il s'agit de la quantité d'énergie nécessaire pour provoquer un changement de phase (dans notre cas, liquide-gaz ou gaz-liquide) sans modifier la température réelle d'une substance.
L'humidité elle-même n'est pas de la chaleur latente, mais l'humidité contient chaleur latente. Lorsque votre thermostat affiche une température - 75 degrés, par exemple - il ne vous indique pas la quantité de chaleur latente contenue dans l'air. Lorsqu'il fait vraiment humide à l'intérieur de votre maison, vous ressentez probablement beaucoup de chaleur latente en plus de chaleur sensible. Il peut donc sembler 80 degrés même si votre thermostat affiche 75 degrés. C'est parce que le thermostat ne mesure pas la quantité de chaleur latente dans l'air. Il ne surveille que la chaleur sensible (température).
Si vous vous êtes déjà plaint de l'humidité, vous vous plaigniez en fait de la chaleur latente à l'intérieur de l'humidité. Maintenant vous savez !
La charge de chaleur latente de votre maison dépend de plusieurs facteurs :
- Infiltration d'air par les interstices, les fissures et les trous dans l'enveloppe du bâtiment
- Activités ménagères comme la cuisine, le bain, le ménage et l'exercice
- Le nombre de personnes à l'intérieur de votre maison à un moment donné
Lorsqu'un climatiseur est correctement dimensionné pour votre maison, il doit évacuer une quantité suffisante de chaleur latente pour assurer votre confort. Par exemple, votre climatiseur a peut-être une spécification de charge de refroidissement pour 80 % de chaleur sensible et 20 % de chaleur latente. Si cela correspond au rapport réel de chaleur sensible/latente dans votre maison, alors vous devriez être en forme. Lorsque vous réglez votre thermostat sur 75 degrés, vous aurez l'impression qu'il fait 75 degrés.
Malheureusement, la plupart des climatiseurs résidentiels ne sont pas correctement dimensionnés. Ils sont bien trop gros. Et lorsque votre climatiseur est trop gros, il n'évacuera pas suffisamment la chaleur latente de l'air.
La solution ? Éliminer les points d'entrée de la chaleur latente et supprimer le reste
Si vous ressentez déjà les effets d'une humidité intérieure élevée ce printemps, votre climatiseur ne vous maintient clairement pas à l'aise. Heureusement, il y a encore des choses que vous pouvez faire pour améliorer votre situation (et vous débarrasser de cette chaleur latente embêtante).
Pour commencer, envisagez d'étanchéifier votre maison. Il y a probablement plusieurs espaces et trous entre votre espace de vie et votre vide sanitaire. Si vous avez des conduits dans votre grenier, vous pouvez parier qu'il y a aussi des lacunes. L'air humide pénètre par ces trous et vous met mal à l'aise, mais les sceller empêche l'infiltration.
Une évaluation de toute la maison révélera vos principales sources d'infiltration d'air. Avec les résultats en main, vous pouvez hiérarchiser les opportunités d'étanchéité à l'air. Une fois que vous avez scellé les choses, envisagez les méthodes suivantes pour éliminer l'humidité (par ordre approximatif d'efficacité et d'abordabilité) :
- Passez à une combinaison thermostat et hygrostat. Non seulement votre climatiseur se mettra en marche lorsque la température dépasse votre réglage préféré, mais il s'allumera lorsque l'humidité relative (RH) à l'intérieur de votre maison dépassera un pourcentage spécifique. Pour rester à l'aise pendant les mois chauds et humides, nous vous recommandons de maintenir votre HR en dessous de 55 %. Sachez simplement que plus vous le réglez bas, plus votre climatiseur fonctionnera souvent. Cette configuration fonctionne mieux lorsque vous disposez d'un appareil de traitement de l'air à débit d'air variable. Le ventilateur fonctionne pendant de plus longues périodes et élimine plus d'humidité de l'air que les unités standard.
- Installez un déshumidificateur pour toute la maison. Ces appareils se connectent à vos conduits existants et extraient l'humidité sans abaisser la température à l'intérieur de votre maison. Une fois que votre maison s'est refroidie à la température souhaitée, le déshumidificateur s'occupe de toute humidité restante que le climatiseur n'a pas réussi à éliminer. La plupart des déshumidificateurs pour toute la maison se connectent également à l'extérieur, ventilant votre maison avec de l'air frais en plus d'éliminer l'humidité.
- Améliorez votre climatiseur à une unité à deux étages ou à vitesse variable. Si votre système de chauffage et de climatisation a déjà dépassé son apogée, envisagez de passer à une unité à deux étages ou à vitesse variable. Votre ancien climatiseur fonctionnait probablement à une seule vitesse :à plein régime. Les unités à deux étages fonctionnent à une vitesse plus lente pendant la majeure partie de la saison, n'augmentant que lorsque les exigences de charge sont les plus extrêmes (pic d'été, généralement). Les unités à vitesse variable changent de vitesse sur un large spectre en fonction des exigences de charge à un moment donné. Les deux types d'équipement offrent des temps de fonctionnement CA plus longs mais moins de cycles dans l'ensemble. En conséquence, ils éliminent plus d'humidité que les systèmes standard à une vitesse. Ils sont également plus efficaces.
Ce n'est pas la chaleur qui est inconfortable…
… c'est l'humidité ! Vous entendez cela tout le temps dans le Sud.
En réalité, ce n'est pas l'humidité qui est si oppressante. C'est la chaleur latente à l'intérieur l'humidité qui vous maintient en sueur et inconfortable d'avril à octobre. Vous pourriez commencer à dire :"Cette foutue chaleur latente me tape sur les nerfs", mais c'est le genre de commentaire qui pourrait attirer les regards étranges des passants.
Mieux vaut accuser l'humidité comme tout le monde tout en maudissant secrètement la chaleur latente. Quoi qu'il en soit…
Comprendre les charges de refroidissement correctes pour la chaleur sensible et latente est un acte d'équilibre qui nécessite beaucoup plus que des règles empiriques (la façon dont la plupart des "pros" du CVC abordent le dimensionnement du système) et jouer "réglez-le et oubliez-le" avec votre thermostat. En plus de dimensionner correctement votre système CVC, il s'agit de resserrer l'enveloppe de la maison et d'utiliser des équipements qui atténuent les problèmes d'excès d'humidité (et de chaleur latente à l'intérieur).
Maintenant que vous comprenez comment tout cela fonctionne - et pourquoi c'est important - vous êtes mieux placé pour agir. Qui sait? Cet été pourrait être votre plus confortable à ce jour.