Que sont les réseaux hybrides ?

Un réseau hybride est tout réseau informatique utilisant plus d'un type de technologie ou de topologie de connexion. Par exemple, un réseau domestique utilisant à la fois Wi-Fi et câbles Ethernet pour connecter les ordinateurs est un hybride. Dans les premières années des réseaux informatiques, les réseaux hybrides consistaient souvent en technologies Token Ring ou Star, mais celles-ci ont été rapidement supplantées par Ethernet. Bien que les manuels fassent souvent référence à ces types d'hybrides, ils sont pratiquement éteints en 2014.

Réseaux domestiques hybrides

Bien que l'Ethernet et le Wi-Fi utilisent généralement le même routeur dans un réseau domestique, cela ne signifie pas que la technologie derrière eux est identique. Les deux ont des spécifications différentes développées par l'IEEE Standards Association. Les réseaux par câble Ethernet utilisent les normes 802.3, tandis que les réseaux Wi-Fi utilisent 802.11. Ces normes ont des règles différentes sur le transfert de données. Un routeur WiFi/Ethernet domestique est un périphérique hybride qui réunit ces deux technologies. Sans tel périphérique, impossible de connecter un ordinateur de bureau Ethernet à une tablette Wi-Fi sur le même réseau.

Réseaux d'entreprise hybrides

Les réseaux d'entreprise s'appuient souvent sur des réseaux hybrides pour assurer que les employés avec différents appareils accèdent aux mêmes données, stockées à différents endroits. Comme les entreprises mettent rarement à jour tout un réseau vers la dernière technologie d'un coup, un réseau d'entreprise typique aujourd'hui peut inclure des composants de différentes époques. Par exemple, deux bureaux peuvent être reliés par une connexion fibre optique ATM, certains se connectant en Ethernet, d'autres en Wi-Fi, les télétravailleurs via Internet ou, plus récemment, la 4G. Des technologies comme MPLS (Multi-Protocol Label Switching) permettent aux entreprises de router le trafic de différentes technologies vers le même réseau.

Avantages des hybrides

Les deux principaux avantages d'un réseau hybride sont l'économie et l'accessibilité. Si vous avez un réseau Ethernet à la maison et achetez une tablette, au lieu de remplacer tous vos composants Ethernet par du Wi-Fi, vous pouvez simplement ajouter un routeur Wi-Fi à votre réseau existant. Même chose pour les réseaux d'entreprise, mais à plus grande échelle. Peu d'entreprises ont le budget pour remplacer un réseau entier d'un coup. Les hybrides permettent d'introduire de nouvelles technologies réseau tout en éliminant les anciennes sur plusieurs années.

Inconvénients des hybrides

Le principal inconvénient des hybrides concerne la sécurité et les coûts de support. Chaque technologie réseau introduit de nouvelles préoccupations de sécurité. Avoir un routeur avec un bon pare-feu devient inutile, par exemple, si vous ajoutez un point d'accès Wi-Fi non chiffré avec un mot de passe fort. Dans les réseaux d'entreprise, supporter différents types de technologies réseau peut devenir coûteux, car il faut généralement quelqu'un avec expertise dans chaque technologie. Les réseaux hybrides d'entreprise sont toujours le résultat d'un équilibre entre le besoin d'un réseau rapide et accessible et le besoin de sécurité des données.