L'histoire de la webcam
Une webcam est un périphérique d'entrée qui permet aux utilisateurs d'ordinateurs de partager ce qu'ils enregistrent avec des téléspectateurs connectés à Internet. Alors que les gens utilisent couramment les webcams pour la communication de personne à personne, les inventeurs de la webcam n'ont pas initialement conçu l'appareil à cette fin. Ses inventeurs n'essayaient pas de révolutionner notre façon de communiquer; ils essayaient de s'épargner des promenades inutiles vers la cafetière.
Motivation sous-jacente
L'idée de la webcam remonte à 1991, lorsque des chercheurs de l'Université de Cambridge ont commencé à chercher un moyen de surveiller à distance la cafetière dans la salle des chevaux de Troie du département d'informatique. Les chercheurs voulaient pouvoir voir la cafetière depuis leur bureau, afin de savoir si la cafetière était vide. De cette façon, les chercheurs n'auraient pas à perdre un voyage dans la salle des chevaux de Troie pour prendre un café avant qu'elle ne soit prête. La première stratégie utilisée par les chercheurs en 1991 consistait à installer un appareil photo numérique sur la cafetière et à le connecter à leurs ordinateurs. Un logiciel spécialisé a permis aux chercheurs de visualiser les images de la caméra.
Percée
En 1993, les chercheurs de l'Université de Cambridge du département d'informatique ont poussé leur expérience de visualisation à distance d'une cafetière un peu plus loin en mettant à jour les images de l'appareil photo numérique dans la salle des chevaux de Troie sur Internet. Dans le processus, les chercheurs ont créé la première webcam au monde. Les chercheurs ont accompli cet exploit en développant un mécanisme d'appel de procédure à distance connu sous le nom de MSRPC2. Le mécanisme fonctionnait sur le protocole de couche réseau multiservice, qui était un protocole réseau que les chercheurs avaient conçu pour être utilisé avec les guichets automatiques. L'utilisation du mécanisme MSRPC2 en conjonction avec la carte de capture vidéo d'un ordinateur a permis aux chercheurs de l'Université de Cambridge de télécharger une image par seconde depuis leur caméra vers le Web.
Commercialisation
Alors que les chercheurs de l'Université de Cambridge ont inventé la webcam, ils n'ont pas conçu et vendu de webcams pour une utilisation généralisée parmi les consommateurs. Connectix Corporation, aujourd'hui disparue, a la particularité d'être la première organisation à produire des webcams disponibles dans le commerce. En 1994, Connectix a lancé la toute première webcam commerciale, la QuickCam, vendue 99 $. La QuickCam avait une résolution d'enregistrement maximale de 320 lignes horizontales de pixels sur 240 lignes verticales de pixels; il pouvait afficher 16 nuances de gris.
Révolution
La webcam ne s'est généralisée que dans les années 2000. Comme le souligne "PC World", en 2003, Apple, Microsoft et Logitech concevaient et vendaient des webcams. La demande de webcams a augmenté rapidement en raison du développement des appels vidéo, que tous les principaux fournisseurs de services de messagerie instantanée ont commencé à proposer en 2003. Depuis 2011, les gens utilisent couramment les webcams pour une communication face à face en temps réel. L'une des innovations les plus récentes en matière de webcam a été l'intégration de webcams dans des appareils mobiles, tels que des téléphones intelligents.