Définition des normes PAL et NTSC
NTSC et PAL sont des normes de télévision analogique développées au milieu du 20e siècle. Chaque pays a choisi une norme nationale lors du déploiement de la diffusion. NTSC, PAL et SECAM sont restés les normes principales pendant un demi-siècle, jusqu'à l'avènement de la télévision haute définition (HDTV) qui utilise des normes différentes.
L'aube de la télévision
Lors de la commercialisation de la TV aux États-Unis dans les années 1930, différentes zones géographiques avaient des normes différentes, nécessitant des équipements distincts. Pour standardiser nationalement et éviter la confusion, la FCC a créé le National Television System Committee (NTSC) en 1940. Ce comité a défini les normes de signaux et d'équipements, connues sous le nom de NTSC.
L'avènement de la télévision couleur
La norme NTSC originale ne prévoyait pas la diffusion couleur. Dans les années 1950, elle a été mise à jour pour permettre la couleur, tout en restant compatible avec le noir et blanc. En Europe occidentale, la conversion à la couleur est intervenue après le NTSC modifié. Ce dernier avait des problèmes techniques de couleur (surnommé « Never Twice the Same Color »). L'Allemagne a développé le PAL (Phase Alternate Line), la France le SECAM (Sequential Color with Memory). Aucune de ces normes n'est compatible, mais des convertisseurs existent.
Spécifications techniques
NTSC original : 525 lignes, 30 images/seconde, ratio 4:3. Passage à la couleur : fréquence réduite à 29,97 images/seconde.
PAL et SECAM : 625 lignes, 25 images/seconde, ratio 4:3.
La différence principale : le PAL utilise une bande passante plus large pour plus d'informations couleur, rendant les couleurs plus précises.
Normes dans le monde
Amérique du Nord, la plupart de l'Amérique du Sud, Japon, Corée du Sud, Taïwan : NTSC.
Europe occidentale, Inde, Islande, Australie, parties de l'Afrique et Moyen-Orient, quelques pays d'Amérique du Sud : PAL.
SECAM : France, Europe de l'Est, parties de l'Afrique.
HDTV
Depuis les années 1990, le monde adopte de nouvelles normes pour la TV numérique haute définition. Amérique du Nord : ATSC. Majorité de l'Amérique du Sud : ISDB-T. Europe, Australie, grande partie de l'Asie, parties de l'Afrique : DVB-T. Une grande partie de l'Afrique, Europe de l'Est et Asie évaluent encore les options.