Pourquoi l'amplificateur de voiture vide votre batterie et comment y remédier ?
De nombreuses personnes se plaignent qu'après avoir installé l'audio de la voiture, leur subwoofer a tué une batterie de voiture, mais ce problème est-il vraiment causé par un subwoofer ?
J'ai fait des recherches pour savoir si un amplificateur de voiture peut vider votre batterie, et les résultats sont assez intéressants.
Alors, un amplificateur peut-il vider votre batterie ? La réponse simple est oui, mais une batterie de voiture ne peut être vidée que lorsqu'elle envoie plus d'énergie qu'elle n'en reçoit d'un alternateur. En d'autres termes, une batterie de voiture se décharge lorsqu'elle n'est pas suffisamment chargée, ce qui est un problème courant lors de l'utilisation d'amplificateurs puissants. De plus, l'amplificateur videra la batterie lorsqu'il est connecté directement à la batterie, sans qu'un fil de télécommande ne soit relié à la chaîne stéréo. Dans ce cas, l'amplificateur déchargera la batterie de la voiture, même lorsque le moteur est éteint.
Découvrons ce que cela signifie et comment résoudre ce problème courant.
Pourquoi une voiture a-t-elle besoin d'une batterie ?
Le rôle de la batterie dans une voiture est de démarrer un moteur, et lorsque le moteur ne tourne pas, la batterie fournit de l'électricité au courant alternatif, aux lumières, à la radio et à d'autres équipements de la voiture.
Contrairement à ce que beaucoup de gens pensent, une batterie de voiture ne produit pas d'énergie, mais elle stocke et alimente l'équipement électrique de la voiture avec l'énergie produite par un alternateur. Lorsque le moteur tourne, l'alternateur fournit à la voiture l'électricité dont elle a besoin et charge la batterie en même temps.
Impossible de démarrer le moteur sans batterie. Vous pouvez cependant essayer de pousser une voiture pour la faire démarrer depuis la colline, mais vous devez avoir une transmission manuelle pour le faire. Passez une deuxième vitesse et après quelques mètres, votre voiture fonctionnera correctement.
Mais revenons au sujet principal de cet article et parlons des batteries.
Qu'est-ce que cela signifie lorsqu'une batterie de voiture est déchargée ?
Lorsque vous essayez de démarrer un moteur, et après avoir tourné une clé, vous n'entendez rien ou juste un faible bruit de démarreur pendant une seconde ou moins, il est fort probable que votre batterie soit morte. Il peut également s'agir d'un démarreur cassé, mais dans 99 % des cas, lorsque vous ne pouvez pas démarrer un moteur, la raison en est une batterie déchargée.
Cela m'est arrivé plusieurs fois, surtout dans les années 90, lorsque je conduisais mes premières voitures avec des batteries d'occasion, des courroies d'alternateur lâches, etc.
Le moteur ne peut pas démarrer, car votre batterie n'a pas assez d'énergie pour faire fonctionner un démarreur, et il y a plusieurs raisons pour lesquelles la batterie se décharge :
- Vous avez un système audio puissant avec un alternateur standard, ou l'alternateur lui-même est endommagé
- L'équipement automobile consomme trop d'énergie lorsque le moteur ne fonctionne pas. Par exemple, lorsque vous avez laissé les lumières toute la nuit ou écouté de la musique pendant longtemps
- Le niveau d'eau dans la batterie est trop bas ou les bornes de la batterie sont ternies
Le système audio de mon véhicule est-il trop puissant pour ma batterie ?
C'est une question courante lorsque, après avoir installé un amplificateur puissant, des problèmes de batteries commencent à apparaître. Les capacités des batteries montées en usine sont conçues pour s'adapter à une voiture particulière avec un équipement standard. En ajoutant des amplificateurs supplémentaires, vous augmentez les exigences du système électrique, en fonction de la puissance de l'amplificateur.
Pour calculer l'ampérage exact de votre amplificateur, vous devez diviser le RMS total de votre ampli (et non par canal) par 13,8 V. Le tableau ci-dessous indique l'ampérage des amplificateurs de voiture. J'ai utilisé pour cet exemple une efficacité de 70 % :
| Amplificateur RMS (Watt) | Ampérage nécessaire si l'amplificateur était efficace à 100 % | Ampérage réel nécessaire (à 70 % d'efficacité) |
|---|---|---|
| 100 | 7 | 10 |
| 200 | 14 | 21 |
| 400 | 29 | 41 |
| 600 | 43 | 62 |
| 800 | 58 | 83 |
| 1200 | 87 | 124 |
| 1600 | 116 | 166 |
| 2000 | 145 | 207 |
| 2400 | 174 | 248 |
| 2800 | 203 | 290 |
| 3200 | 232 | 331 |
| 3600 | 261 | 373 |
| 4000 | 290 | 414 |
The table shows how high amperage has to be supported by car alternators, in addition to the standard car equipment.
If your total amperage demand in a car exceeds what your alternator is capable of producing, even the most durable battery will be dead because it always has to support an alternator. In effect, it will never be charged unless you will turn a radio on, and power demand will drop.
When looking at the battery label, you will see two important symbols with numbers behind them. It is worth remembering what they mean.
- Ah – Ampere Hours , that means for how many hours, your battery can supply your car with 12V power. For example, battery Ah65 can continuously provide 1amp for 65 hours or 10amps for 6.5 hours until is fully discharged.
- CCA – Cold Cranking Amps mean how many amps your battery can deliver consistently for 30 seconds in temperature 0°F until voltage will drop below 7.2V.
The table below shows popular conversions between CCA and Ah and how powerful amplifiers you can connect to your battery without further modifications. Assuming that 40% of the battery amperage powers car equipment, and the remaining 60% you can use for car audio amplifier.
| Battery CCA | Battery Ah | Max amplifier RMS |
|---|---|---|
| 410 | 45 | 246 |
| 550 | 100 | 546 |
| 650 | 100 | 546 |
| 680 | 100 | 645 |
| 710 | 120 | 655 |
| 730 | 115 | 628 |
| 740 | 115 | 628 |
| 750 | 120 | 655 |
| 760 | 120 | 655 |
| 850 | 140 | 764 |
| 900 | 160 | 874 |
| 950 | 190 | 1037 |
From the above, you see how powerful amplifier you can install in your car, without facing any later issues with the battery being drained.
For example, when you have a car battery CCA710, you will be OK with a 650W amp, but for a 900W amplifier, this battery is a no-go.
If you listen to the music nonstop while driving, the battery will never be charged by the serial alternator, and it is a matter of time before it will eventually die.
Strong amplifiers do not only cause drained batteries but also you may notice dimming headlights or flickering dash lights. Also, it can happen that the amp will not receive full power, so your bass will be weak.
How to Keep an Amplifier from Draining Battery?
When you have a powerful amplifier, or more than one, and to make sure that your battery will never drain because of the car audio, you have to consider replacing an alternator with the powerful one. This way, you will be able to supply enough energy for your car’s audio system, and at the same time, your battery will always be charged.
A few months ago, I replaced in my wife’s car standard amplifier with Mechman 370A, and it works great. I have had no problem with batteries since then, and she is using a quite powerful Rockville RXH-F5 with 1600W RMS. (link to Amazon opens in the new window)
The new alternator cost me over $500, and yes, it is expensive but when I put this price against risking often battery replacement, and time for a regular charging battery at home, it balances out.
Typical alternators mounted in an average passenger car can produce between 80 – 120A depending on the model. This 80A will support around 660W RMS from the amplifier, and if you do not have more power, you do not need a stronger alternator.
But what will happen when you add a 2000W amplifier to your car for a subwoofer?
This is an additional over 100A, which a standard amplifier simply cannot produce. Many people went through this many times, and the effect was always the same.
A brand new battery was installed, and with a standard alternator after a few weeks or months, the battery was gone, and the process of regular daily recharging at home begins. This is not the way I want to go, I want to have in a car enough power to support my car audio.
When you listen to music mainly when the engine is on, adding a powerful alternator is the only solution to keep your battery in good condition and the whole system without energy shortage.
Before you start making electrical changes in your car, you need to know if this is really necessary, especially when your amplifier is not the most powerful, so its power consumption should be supported by standard car equipment. The best way to find out is to test both a battery and an alternator.
How to Test Battery And Alternator?
Testing the battery voltage and alternator charging quality is the best way to find out how healthy both are.
To perform the test, you need a voltmeter and no more than 5 minutes of your time, you will also need someone to start your engine while you make a test and the whole test can be done at home. I am using Crenova MS8233D digital meter and I am happy with it.
Before the test, make sure both battery terminals are clean and without corrosion. If you notice corrosion on the terminals, you need to clean them.
Take the leads off and clean using sandpaper, then when clean, put them back together. I use it for cleaning sandpaper grids 100 or 120 , and it works well. After that, spray both with a WD40 . This will prevent terminals from getting rusty.
Check alternator wires for any corrosion, if they sit well in the pockets. Also, check if the alternator belt is tight, and if it is not, this will cause a problem while charging a battery.
- Turn headlights on and run it for around 2 minutes
- Do not turn a radio on, or anything else in a car
- Set the voltmeter to value over 12V DC. Depending on the model, it can be 16 or 20V.
- Connect a red voltmeter wire with the positive battery terminal
- Connect a black voltmeter wire with the negative battery terminal (ground)
- Read the value on the voltmeter, for the good battery, you should see over 12.4V, in most cases closer to 13V.
- Do not unplug the voltmeter and start the engine, during start value on the voltmeter should drop to around 10V, and then jump right back to over 13V.
Test Results
When you start an engine and voltage drops below 10V, that means your battery is weak. And if drops below 6V, your battery is dead and needs to be replaced.
If your engine works and you see voltage always between 13.2V and 14.7V, that means the alternator is in good condition and is charging the battery. In this case, you have nothing to worry about, both parts are working great.
- The next step is to turn your electrical equipment on, lights, AC, fan, radio, The value on the voltmeter should drop to over 13V. If you see over 13V with your car audio on, your alternator and battery are in excellent condition.
But, if you see a voltage below 12.7V, that means an alternator does not produce enough power for the demanding equipment in your car and does not charge a battery at the same time. In this case, an alternator should be replaced.
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